Потерянное и Найденное: Птичьи крылья

— Ты — хранительница, — парень положил руку на шею возлюбленной, преодолев тревожное чувство раздражающей вибрации на коже. — И сейчас им нужна будет твоя помощь сильнее, чем всем остальным.

— Ты звучишь невесело, — девушка жалобно глянула на своего командира, теперь улыбаясь неуверенно.

— Потому что на какое-то время, к сожалению, нам придется снова стать серьезными и страшно-важными людьми. — Нико глядел ей в глаза предельно серьезно. Ему самому противно было лишать их обоих спасательной маски беспечных шутников, но иного выхода не было. — Эти девочки сейчас будут пытаться сделать невозможное, потому что их сил явно недостаточно, чтобы осуществить задуманное. Им, возможно, придется утомить себя до смерти, чтобы достичь заметного прогресса. Поэтому будь с ними рядом, и не дай сдаться. Стань теперь не просто феей, а хранительницей, и дай им сил. Ilumina el camino, mi estrella. [Исп. Освети путь, моя звезда.]

Этель улыбалась через силу. Прошлой ночью Ринтия предложила ей выбор. Очередной выбор между троном в зале Совета или королевского дворца Седотопии. И она снова выбрала остаться хранительницей, зная, на что идёт. Она лучше отдаст место Аниссы чужаку, чем покинет теперь своих людей.

— Береги себя. Вообще-то, береги их всех, — прижавшись к возлюбленному, девушка жалобно пискнула, сдерживая слёзы, но эта слабость растворилась в шуме в тот же миг, как родилась. — Удачи.

***

— Неужели сейчас барабаны необходимы? — Эвита гневно стукнула по отцовскому столу. — Вам недостаточно и так превосходить их по силам в десятки раз?

— Как и всегда, мы пытаемся дать им понять, что лучше просто уйти, — Хирам скрестил руки на груди, глядя на дочь свысока. В глубине души он был доволен, что смог разгневать её, словно ещё одна битва между ними разрешилась в его пользу.

— Да они же малые дети во всех смыслах! Им такие намёки не ясны, — девушка взвыла. Непробиваемое упорство эгоцентричного папаши выводило её из себя быстрее, чем хотелось бы. — Вы просто устроите бойню, которая с барабанами вовсе выглядит как издёвка. Это абсолютно несправедливо и бесчеловечно.

Вдруг спокойствие в лагере нарушилось вспышкой. Лес залился светом, и даже техноволоконные стены не могли сопротивляться его яркости. Поддаваясь, они позволяли лучам заныривать в палатки и, озадаченные вторжением, люди выбирались на улицу.

Эвита выбежала первой. На другой стороне реки рождалось сияние такой силы, что ничего за ним рассмотреть было невозможно, но одна его мощь уже говорила слишком много.

— Впрочем, знаешь, я с радостью посмотрю на то, как эти дети покажут вам весьма маловероятные исходы. Здесь кое-кто готов посоревноваться с тобой в упрямстве, — она с усмешкой глянула на отца, прикрывшего глаза рукой.

***

— Хей, стало легче!

В толпе тут и там раздавались возгласы радости, когда влияние барабанов спало. Лес залился ярким светом, и это сияние будто осело в каждом сердце, порождая свет новой надежды.

— Чувствуешь, всё прошло? — Аметист с лёгкой улыбкой толкнула в плечо своего нового смуглого любовника, как ей показалось. Нико озадаченно посмотрел на фею, нарушившую его раздумья.

— Не помню, чтобы тебе можно было переходить на «ты» со старшим по званию, — он усмехнулся.

— Чёрт… Вы такие одинаковые, как вас, братьев Дуарте, различать?! — девушка раздражённо фыркнула и попыталась отыскать взглядом своего пацана.

— Татуировки, милая, — намекнула ей оказавшаяся рядом Иззи. — Твой без татуировок, вон там, впереди, — женщина указала фее направление.

— «Твой»? — Нико растерянно посмотрел на мачеху. — Подожди, так это с ней Аури…

— Мерих сказал, что она хорошая.

— Она всего три месяца назад опоила Мериха зельем, подчинила его разум, потом снова подалась к каким-то злодеям, которые хотели пообрывать крылья всем, у кого они есть… Честно говоря, я бы не был уверен. Но сейчас время такое, люди и за день меняются. Кто знает, может, она исправится, — одумавшись, он решил не расстраивать Иззи. — Во всяком случае, я уверен, что Аури не дурак и знает, что делает.

— Не успокоил, — женщина рассмеялась и обняла сына. — Не тому человеку решил рассказывать, что Аури не дурак.

Нико сдавленно рассмеялся.

— Прости, забыл, что мы близнецы от разных матерей.

— Ладно, хватит тебе. Иди командуй, сынок, — Иззи похлопала юного лейтенанта по плечу и растворилась среди остальных воинов.

Ей было тяжело находиться рядом с сыном. Хоть женщина и не показывала, как волновалась, сердце замирало от страшных мыслей. Среди малознакомых ребят становилось немного легче, однако щемящее чувство гнетущей пустоты в душе не покидало. Свои или чужие, её окружали только дети, и с этим ничего нельзя было сделать. Поэтому она почти сразу нашла опору в нахождении рядом с Таомом. Взрослый человек поблизости не позволял окунуться в благостное забвение, однако всё-таки утешал, напоминая, что не все в мире сошли с ума.

— Снова рядом? — мужчина мягко улыбнулся, когда Иззи, как обычно, нырнула под его крыло. Природное очарование и способность утешить всегда притягивали к нему людей.