Потерянное и Найденное

— Не трогай меня, — он отдёрнул руку и отсел от девушки подальше. — Мы не можем быть друзьями, Эли. Потому что каждый раз, когда я вижу тебя, я вспоминаю, что когда-то мы могли любить друг друга и быть вместе. Но теперь это невозможно из-за того, что я оказался бессилен. Я ненавижу себя, когда ты рядом, даже больше, чем наедине с собой. Так что давай просто не будем больше общаться. Станем никем друг для друга, ладно?

Тасс поднял на возлюбленную полные слёз глаза, умоляя принять его предложение и не продолжать.

— Пожалуйста… — одними губами попросил он, когда первая слеза скатилась по щеке и скользнула в уголок рта.

Элизиан и сама едва сдерживала слёзы. Она шумно всхлипнула и медленно выдохнула, ощущая дрожь в руках всё сильнее. Ничего нельзя сделать, и единственное, что остается, хотя бы постараться не испортить то, что осталось от прежнего тепла между ними. Она пожертвует своими желаниями, и не станет даже приближаться к Тассу, если так будет проще для него, больше не заговорит о дружбе.

— Хорошо, — тихонько пробормотала она, укутывая получше пальцы в рукава.

— Давай сюда. — Тасс приблизился и, не поднимая глаз на Элизиан, взял её руки в свои, чтобы согреть. — Вся трясёшься… Неужели сразу было не сказать, что замёрзла?

Он тяжело вздохнул и стал растирать ледяные ладони девушки. Плевать, что от этого он будет чувствовать себя ничтожеством. Плевать, что это больно. Он вот такой и все равно будет ей помогать, как бы ни пытался сделать вид, что это больше невозможно.

***

— Вот чёрт, — завидев издалека Наоми, Кадира трансформировалась в обычную форму и спешно накинула на голову капюшон. — Не обращайте на меня внимания. Меня тут нет.

Она отползла за дерево и попыталась спрятаться, насколько это было возможно.

— Что это с ней? — Фарид удивлённо приподнял бровь и посмотрел туда, где девушка что-то заметила.

Завидев хранительницу Эсмара, он нервно вздрогнул и, обняв посох, вдруг скрылся из виду.

— Эй, что за дела у вас обоих? — Мерих настороженно огляделся. — И как ты, мать твою, исчез?

— Ш-ш-ш! Я тут, просто невидимый. Не выдавайте меня, — прошептал умоляюще маг.

— А со мной так нельзя было?! — Кадира возмущённо глянула в пустоту, где предположительно находился наследник Хаотиса.

— Прости, это одноместная опция.

— Ну что, это они? — Наоми подвела Эвиту и Габриэля к ребятам.

— Да, — юная фея, наконец, спокойно улыбнулась и вздохнула с облегчением.

— У вас всё получилось, — Мерих приветственно улыбнулся ей и от радости, не сдержавшись, тепло обнял за плечо.

— Да… Мы разделились с Ферой и Рейденом внизу, но их должна спасти Верховная хранительница, так что переживать пока не о чем, — она неловко улыбнулась, принимая очередные объятия за вечер.

— А вы кто? — Нико устало поднялся с места и поприветствовал старшую фею.

— Наоми Акилах, хранительница Эсмара.

— Отлично. Значит, я могу оставить детишек и Таома на вас? — сразу перешёл к делу воин. — Мне нужно отыскать брата.

— Конечно, — Наоми сдержанно кивнула.

— Помощь нужна? — Мерих поглядел на старшего товарища, но тот лишь отрицательно качнул головой.

— Справлюсь. У меня другой помощник, — Нико наклонился и запустил руку в большой карман на штанах на уровне колена.

Пошарив немного в кармане, он откопал деревянный свисток и дунул в него. Шумный свист в первое мгновение едва не оглушил всех в безмолвном лесу, но эхо его быстро улеглось, затерявшись между деревьев. Через несколько секунд среди сосен замелькали копыта серой чубарой лошади.

Несколько секунд все завороженно рассматривали зверя, на полной скорости ловко проносившегося мимо деревьев. Как только лошадь остановилась рядом с хозяином, Нико заскочил в седло и крепко ухватился за поводья.

— До свидания, ребятки… Постарайтесь больше ничего такого не устраивать, — он помахал рукой и похлопал лошадь по шее. — ¡Corre, Ratón! [Исп. Беги, Мышка!]

— Что у тебя с боком? — Наоми присела на землю возле Йена, осторожно коснулась его повязки.

— Ожог. Зря я пытался помочь, похоже, мы и правда потеряли её, — Йен вздохнул и опустил глаза.

— Сейчас закрой рот, а то зачихаешь от пыльцы, — предупредила хранительниц Эсмара, прежде чем быстро замахать крыльями.

Пыльца разлетелась, наполняя воздух и оседая на коже и одежде Йена. С каждой секундой он чувствовал себя всё лучше и лучше.

Остальные же завороженно наблюдали за покрытой чешуёй феей в тёмно-синих одеждах. Эвита тихо подошла к Мериху.

— Где Фарид? — полушепотом спросила она.

— Где-то тут, наверно, — Мерих пожал плечами. — Он, вроде как, стал невидимым.

— Вот паршивец, — девушка вздохнула.

Пока старшая фея занималась лечением, Эвита трансформировалась в обычную форму и надела костюм, чтобы с ним точно ничего не случилось. Наконец получив краткий перерыв, она опёрлась о дерево и едва не свалилась с ног. Всё тело загудело, мелкие, но многочисленные раны, щипало от пота после бега, глаза закрывались от усталости.

Габриэль сел рядом с ней и взял её руку в свою.

Таом со стороны наблюдал за всеми, едва заметно улыбаясь уголками губ.