Потерянное одиночество

– Есть я, если вам нужен старый волк, – тут я с трудом удержала челюсть от падения. – Поймите, я готов на все, потому что Сугава не даст Тоду шанса проявить себя, он его свалит и скорей всего убьет, потому что рано или поздно Тод неминуемо станет сильнейшим в стае. – Подумав, он добавил: – В конце концов, и я, и Тод будем вашими должниками, вы всегда сможете рассчитывать на любую посильную помощь стаи, хоть явную, хоть тайную.

Последний аргумент, признаться, меня заинтересовал, хотя каких-то конкретных планов по использованию свободной стаи я себе пока не представляла.

– Ладно, – решилась я. – Поступим так: я сейчас разберусь с насущной проблемой, а уже потом, когда буду разбираться с Грегори, если всплывет его связь с Сугавой, то прижму и его. В общем, там видно будет. Я не отказываюсь и не соглашаюсь.

– Ну и то ладно. Можно узнать, что за насущная проблема?

Я оценивающе посмотрела на него и все же ответила:

– Вампы держат в плену четырех флерсов. Я хочу их вытащить.

– Флерсов? Это те букашки с крыльями? – удивился волк.

– Они не букашки! – сама не ожидала, что так эмоционально среагирую.

– Ну, вам виднее, – отозвался волк.

– Да, они глупые, потому что добрые… до идиотизма добрые, но это не повод относиться к ним как к насекомым, – пробурчала я.

– Спору нет. Да и конвенция их охраняет, – примирительно согласился волк.

– Охраняет.

– Ладно, – резюмировала я, – вы охраняйте эту сучку… Я откладывать свои дела в долгий ящик не собираюсь, думаю, несколько дней и мы определимся.

– Хорошо. Договорились.

***

Волк ушел, а я набрала Седрика.

– Ну, рассказывай, розочка, – довольно проурчал он вместо приветствия.

– Что тебе рассказывать? – удивилась я.

– Как ты запугала свободных волков. А то звонят: спасите, помогите, утихомирьте. Неужто вожак запачкал спереди свои штаны или ты по его наперснику ударила?

– Нет, я ударила охранника в рацио, погрузив его в иллюзию-воспоминание раннего детства.

– Раннего детства? – оживился Седрик, – он что, агукал и пузыри пускал?

– Ну, что-то подобное…

Раздался довольный смех, а он оказывается, сильно не любит свободных…

– И что тебе удалось с них взять? Что узнала?

– Есть адреса двух лёжек и двух бардаков, плюс свидетельские показания против Грегори: он убивал каждую неделю, и волчицы таскали ему жертв с улиц.

– Вот как?

– Да, а еще те две волчицы, что приходили ко мне, скорей всего, мертвы, а их трупы обглодали крысы.

– Оп-па, только войны между вампами и волками мне не хватало.

– Не думаю, что дойдет до объявления войны. Посмотрим, как оно пойдет.

– Да уж, заварила ты кашу, розочка.

– Ты это брось. Все заварилось задолго до меня, вернее, нагноилось; я же вскрываю нарыв, а это весьма грязная и неприятная работа.

– Медсестричка ты моя сердобольная.

– Что-то ты чересчур игривый сегодня, – пробурчала я.

– Люблю загребать жар чужими руками, – честно признался он.

– Ты ничего не забыл? Урчишь тут, как кот, – это я вспомнила, что мне нужно от него: доклад грязнули.

Он опять расхохотался.

– Не забыл. Тебе повезло – с первого раза мы попали в цель. Они в Южном Бронксе, грязнуля видела крылатого мальчика. Не хочу тебя расстраивать, но он э… овощ.

– Как овощ? – не поняла я.

– Ну, не реагирует ни на что, не разговаривает, разума нет, разум выышел погулять.

Я набрала в грудь воздуха и выдохнула, отгоняя мысли и эмоции.

– Не вижу смысла тянуть время. Хочу пойти завтра.

– Как скажешь, розочка, как скажешь. К какому часу волков прислать?

– К десяти утра.

– Хорошо. И… пушистенькая, не расслабляйся там, пулю выпустить любой дурак может, а от нее не увернешься.

– Угу, – согласилась я. Какой заботливый нашелся.

На этой жизнеутверждающей ноте мы и попрощались.

Кстати о пуле. Я вынула пистолет из кармана, не пригодился, хвала Свету. Но завтра работа для него, скорей всего, найдется.

Ночь я провела в апартаментах и утром, как всегда, ограбив кухню ресторана, убежала домой.

Несмотря на ранний час, Лиан уже был на ногах и с чем-то возился по хозяйству. Услышав, что я пришла, он прибежал, глянул и убежал обратно, зовя за собой. Я поймала себя на том, что такое ребяческое поведение меня уже ни капельки не раздражает. А на кухне меня ждал сюрприз – Лиан смог сбросить силу в воду, это было просто замечательно, я б не смогла наполнить ее больше. О чем я тут же сообщила ему, он радостно вспыхнул от моих похвал и, прижавшись, обнял меня.

– Я так соскучился…

– Мы ж вчера полдня провели вместе, – со смехом ответила я.

– Но были еще вечер и ночь. Я соскучился. Не закрывай связь так наглухо, мне хоть чуть-чуть надо слышать тебя, – прошептал он.

– С завтрашнего дня – закрываться не буду, – ответила я, – но сегодня мне предстоит куча разных дел, поэтому…

Он умоляюще посмотрел, но я была непреклонна. Сегодня я иду в логово вампов, и Лиану совсем не надо об этом знать.

– Завтра, – напомнила я, – завтра все будет хорошо.

Этого хватило – к Лиану вернулось его хорошее настроение, и он начал накрывать на стол. Завтракала я тем, что Лиан наполнил своей силой: печеньем и компотом, мне не хотелось ничего другого.