Потерянные годы (ЛП)

  Он быстро взглянул на нее, опустив голову. Это было почти озорно, этот взгляд сморщил глаза.

  Пэм поспешила. «Находясь здесь, трудно не попасть…»

  «Институционализированный».

  "Да."

  Одну руку он положил на стол, а другую, слабо сжатую, положил на колено. — Ты поможешь мне.

  Она кивнула. "Да. Насколько я могу». Комната вдруг стала маленькой и нехваткой воздуха. Пот струился по лицу Прайора, от его коротких волос до гладко выбритого подбородка. «Конечно, мы найдем вам жилье. Во-первых. Пока ты разбираешься.

  "Где-то?"

  «Хостел. Место в общежитии, это скорее всего.

  Прайор оглядел стены. «Я думал, что выхожу? Вышел."

  «Условно-досрочно».

  "'Курс."

  — Общежитие, — сказала Пэм, — вероятно, не так уж плохо, как ты думаешь. Не слишком много правил. Только здравый смысл. Так или иначе…» Это был ее пот, который она чувствовала, или его? «… это только временно».

  "Вы сказали."

  «Пока ты находишься на ногах».

  "Да."

  "Найти работу."

  Почти лениво Прайор поменял позу, наклонившись к ней плечом. — Ты и в этом поможешь.

  "Конечно. да. Насколько мы можем. Есть контакты, которые мы установили, и если они не оправдаются, есть места для семинаров. Переподготовка. Обучение новым навыкам».

  Прайор пристально посмотрел на нее. "Звучит здорово. Не могу дождаться».

  Пэм начала собирать свои бумаги, складывая их обратно в портфель. -- Что ж, -- сказала она, вставая, -- я еще приду к вам. Если повезет, у меня будут более определенные новости о общежитии. И у нас будет возможность более подробно поговорить о ваших планах.

  — Хорошо, — ровно сказал Прайор. "Я хотел бы, что."

  Когда она собралась уйти, он быстро встал и протянул ей руку.

  Тридцать шесть

  Кит должен был передать это своему отцу — с того самого дня, как он решил бросить пить, он так и сделал. Если бы Ladbroke's предлагал шансы, Кит был бы там с каждым пенни, который он мог собрать, счастливый положить все это на своего старика, чтобы вернуться к бутылке до конца недели. В конце концов, разве он не вырос, слушая, как его родители швыряют друг другу обещания, словно ручные гранаты? Слушай, даю тебе слово… Это в последний раз, клянусь… Я никогда не буду… Скрести мое сердце и надейся умереть. «Обещания, — сказала однажды его бабушка, ее кислый комментарий ко всей этой истории, — подобны корке для пирога — их нужно ломать».

  Но вот, еще не десять утра, отец уже ободрал обои с трех стен в ванной и въезжал на четвертую. Постепенно дом преобразовывался. Последний из его изворотливых жильцов нашел его вещи, какими бы они ни были, сложенными у передней стены. Вместо застоявшегося пива и рвоты пахло дезинфицирующим средством и свежей краской.

  «Поставь чай в пюре», — крикнул Райлендс из двери ванной. — Я спущусь через минуту.

  На кухне Кит сунул руку в пачку хлопьев Honey Nut Cheerios и начал есть их всухую.

  «Почему бы тебе не присесть и как следует позавтракать?» — сказал Райлендс, ополаскивая руки под краном.

  "Не голоден."

  «Хлеба много. Ты мог бы сделать себе тост.

  "Я сказал …"

  "Хорошо хорошо." Когда чайник закипел, Райлендс сам заварил чай, залил горячей водой внутреннюю часть коричневого глиняного чайника и вылил его, прежде чем бросить два чайных пакетика, подумать над этим и добавить третий. — Что ты собираешься делать сегодня? он спросил.

  Кит засунул пакет с хлопьями обратно в шкаф и пожал плечами.

  «Мне не помешала бы рука в ванной. Эти плитки…”

  "Нет, спасибо."

  Ни одна из чашек и блюдец, казалось, не подходила друг другу, а все кружки были сколоты или треснуты: ему придется выбросить их, пойти на рынок и заменить.

  — Как насчет работы? — спросил он, наливая молоко.

  "Хм?"

  — Я думал, ты сказал на этой неделе, что собираешься искать работу?

  «Чертовых работ нет».

  «Свиные фермы, им нужны люди в ночную смену».

  «Не думайте, что я работаю на какой-то фабрике и возвращаюсь домой вонючим мясом».

  Райлендс налил чай. "Одевают."

  — Если тебе это не нравится, я уеду обратно.

  — Это было не то, что я сказал.

  "Что ж …"

  Райлендс передал Киту чай, сел за кухонный стол и начал листать Зеркало. — Ты точно не хочешь тостов?

  "Конечно. Выпейте сами, я вам не запрещаю.

  – Получил мой пару часов назад.

  — Что тебе, медаль?

  Райлендс посмотрел на сына, отхлебнул чаю; вся эта воинственность в лице мальчика, сжатые кулаки, его поза. Всю молодую жизнь в обороне, отгоняя тех, кто был крупнее, старше, сильнее. С первого дня, когда Кит ступил на игровую площадку средней школы, над ним издевались, высмеивали, он был легкой добычей. Несколько друзей, которые у него были, обычно были ниже по иерархии, чем он сам: робкий мальчик, наполовину индиец, наполовину китаец, с шелковистой кожей и длинными темными загнутыми ресницами; астматический парень в очках, толстых, как дно полупинтовых кружек. Либо так, либо они использовали его в своих целях.

  — Видишь сегодня этого Даррена?

  "Может быть."

  Райлендс кивнул и перешел к спортивным страницам.

  — Почему ты хочешь знать?

  "Нет причин."

  Кит стоял у локтя отца. — Он тебе не нравится?

  "Ты?"

  — Что за глупый вопрос?

  Райлендс не грубо схватил его за руку. — Тот, на который тебе не помешало бы придумать честный ответ.

  Кит освободил его и отошел. — Я ухожу.