Потерянный король

Он повернулся ко входу во двор. Элиа и Ронф увидели, что за ними к катку подошла эльфийская прислужница. Высокая стройная эльфийская дева была закутана в серебристый плащ, выступала чинно, и догадаться, что это служанка, можно было с большим трудом. С собой она несла меч в ножнах. Элиа узнал Аногер. Он с удивлением принял меч из рук эльфийки и тут только заметил, что Орн принес с собой одну из своих сабель.

- Ты умеешь фехтовать, стоя на коньках? - спросил демон.

Минуту спустя Ронф сидел, скрестив ноги, на расстеленном на льду плаще и с интересом следил за своими товарищами по путешествию. Они кружили по катку на коньках, а над их головами, казалось, плясали два длинных солнечных луча. Они свистели в воздухе и, соприкасаясь, издавали звон. На льду Орн был также проворен в обращении с оружием, как и на твердой земле. По началу угнаться за ним Элиа было нелегко. На первых порах демон даже поддавался, позволяя юноше нагнать себя или почти что нанести удар. Но постепенно Элиа стал замечать, что все меньше думает о том, как бы не упасть, и что странное фехтование на коньках доставляет ему радость. Словно это был не урок боевого мастерства, а игра. Демон тоже был доволен необычным занятием. Его серебристые глаза сияли, как крупинки инея на солнце, а щеки раскраснелись.

- У тебя отлично получается, - сказал он, когда Элиа, наконец-то, смог отразить один особенно опасный выпад, - Только согни ноги чуть больше в коленях и держи меч потверже. Вот так.

Он занес саблю обеими руками над головой, и она со свистом опустилась на Элиа.

- Вот так? - с улыбкой спросил Элиа и поддел саблю своим мечом, ударив по ней снизу вверх.

Его ответный удар получился сильным, Орн не устоял на ногах. Сам Элиа тоже. Они покатились по льду, сделав круг на четвереньках. Ронф, наблюдавший за их падением, весело захохотал.

- Да, примерно так, - со смехом согласился Орн.

Друзья рассмеялись вслед за гоблином, оттолкнулись руками и ногами и сделали еще круг, прежде чем подняться на ноги.

- Ты ничего не путаешь, Энэль?

На стене, опоясывавшей круглый дворик, стояли две эльфийки. Облокотившись о высокий парапет из каменных зубцов, они следили за уроком, который давал Элиа Рассказчику Орн.

- Нет, моя госпожа. На сей раз мне ничего не приснилось. Я точно видела, что король пошевелился. И случилось это в тот момент, когда кровь этого юноши капнула на камень с пророчеством.

После завтрака в общей трапезной Элиа, Кадо и Евглен вновь отправились на залитый льдом двор вместе с Варионом и Агаладом. С ними пошла и Тарилор. Эльфы, как оказалось, устраивали в Рагелере каток для игры в хоккей. Элиа и Кадо, знакомые с этой чудесной зимней игрой, обещали научить ей молодого воина. Тарилор поднялась на стену, чтобы смотреть за игрой сверху вместе с другими эльфийками. Нок присоединился к друзьям, чтобы посмотреть на состязание двух команд, одетых в коньки и вооруженных клюшками, со стороны. Гномы довольно неуклюжи и не умеют кататься на льду. Ронф же усиленно демонстрировал свое презрение к непонятным забавам эльфов и людей, что не помешало ему увязаться следом за остальными. Все так увлеклись предстоящей игрой, что о цели визита в Дальноземье никто и не вспоминал. Орн вернулся в свою комнату, чтобы оставить там саблю, которую он брал на каток для урока фехтования. Выйдя в коридор, он свернул не в ту сторону, следуя запутанной чередой комнат, залов и переходов, и сам не заметил, как оказался в дальней части замка, не предназначенной для посещений гостей. В этих покоях было совсем тихо, еще тише, чем в гостевом крыле Рагелера. Они казались нежилыми, хотя были роскошно обставлены, а витражные окна многих комнат выходили прямо на главный двор. Блуждая по анфиладе пустынных залов, демон вдруг увидел принцессу Юрлин. Она шла ему навстречу, словно нарочно его разыскивала. Внешний облик принцессы показался Орну непривычным. Прежде он видел ее лишь в мужской одежде, предназначенной для верховой езды или сражений. Сейчас Юрлин приближалась к нему, одетая в платье из сиреневого шелка, подпоясанное тонким золотым кушаком. Свободные рукава платья, свисавшие до пояса, были подбиты лиловой парчой, а вырез спереди украшен золотым шитьем. Пышные волосы эльфийки, разделенные на прямой пробор, обрамляли ее тонкое горделивое лицо, лебединую шею и струились по блестящей ткани платья на плечи и спину. Юрлин казалась еще красивее, чем всегда, и при виде нее, демон почувствовал, как румянец приливает к щекам.

- Кажется, я заблудился здесь, госпожа, - сказал он, смущенно отводя глаза от прекрасного лица принцессы.

- Я покажу тебе дорогу, господин Эзельгер, - улыбнулась Юрлин, не заметив его замешательства, и поманила рукой, - Пойдем со мной.

Орн последовал за принцессой сквозь анфиладу небольших квадратных комнат, и вскоре с удивлением понял, что они идут не к выходу. Юрлин остановилась у двухстворчатых дверей, покрытых позолоченной резьбой.

- По дороге я хотела зайти кое-куда, - сказала она, тронув дверную ручку, - Я хочу, чтобы и ты пошел со мной.