Потерянный рай

Воодушевлённый словами Учителя, юноша с горячностью и волнением ответил:

– Мой брат рассказал мне, что в давние времена случилось ужасное… Люди подняли друг на друга оружие, и цивилизация раскололась на две части. Тогда зачинщики междоусобицы проиграли и были изгнаны на западный континент Фам. Учитель, теперь я уверен – чужаки прибыли оттуда. Они лгут, значит, помыслы их нечисты…

– Потише, парень, потише. Об этом всем знать ни к чему. Обсудим всё в доме.

3.

Близился День посвящения, а Айрис так и не вернулся. Эйвен не хотел верить, что с другом случилось беда, или он погиб. Не верила в это и Майя. Они редко видились, поскольку оба много работали: Эйвен вместе с десятком других юношей помогал Страйгену в мастерских, а Майя, как обычно, готовила снадобья под руководством старой ведуньи и лечила немногих больных.

После разговора с Учителем Эйвен всё свободное время скрытно наблюдал за «гостями». Прошла неделя после их появления в посёлке, а они не собирались уходить. Все трое быстро освоились и, пользуясь предоставленной свободой и гостеприимством жителей общины, легко входили с ними в контакт и расспрашивали обо всём, что их интересовало. Вопросы казались вполне естественными и обычными. Чужаков интересовал быт жителей посёлка, то, чем они занимаются, орудия труда и средства охоты. В течение нескольких дней гости побывали и в гавани, осмотрев маленький рыболовецкий флот, и в мастерских, где явно поразились технологиями и инструментами, и даже в хранилищах-холодильниках. Им охотно показывали всё, что они желали осмотреть, но объяснения давали несколько уклончивые и туманные. Похоже, на них произвело сильное впечатление техническое оснащение, и они упорно пытались разузнать, откуда в общине столь совершенные орудия. О Мастерах и том, как происходит обмен, не было сказано ни слова. Жители Фаро-Протера твёрдо соблюдали табу на самую важную информацию, а потому просто игнорировали такие вопросы, не желая обманывать гостей.