Потерянный рай

— Первым делом постарайтесь уничтожить устройство внутри горы, которое и провоцирует энергетические возмущения. В пределах звёздной системы объявился звёздный крейсер Альянса. Мы готовы в любое время забрать вас с помощью мобильных врат, как только выполните задание или когда решите вернуться. Боевую технику, к сожалению, придётся бросить.

Остаток разговора с доктором, Нэш обсуждал уже в своей командной машине. Вытянувшись в длинную колонну, бронетранспортёры и танки продвигалась по узким дорогам Айленда. На обочине то и дело попадалась брошенная техника без экипажей — тех, кому не повезло пережить ночи с некроморфами. На минуту остановившись, Нэш осмотрел корпус одной из бронемашин со здоровенной оплавленной дырой в правом борту. Это было отверстие от кумулятивного снаряда. Насколько он помнил, ночные твари были ловкими, но не обладали никакой техникой или оружием помимо своих собственных зубов и когтей. Значит, на острове орудуют ещё и группы вооружённых людей, и теперь придётся быть вдвойне бдительными. Это подозрение лишь укрепилось, когда через несколько километров, головная дозорная машина подорвалась на мощной противотанковой мине. Взрывом её скинуло в пропасть, а все кто в ней находились, погибли. Следы партизан вели в труднодоступный участок скал заросших густым кустарником и деревьями. Здесь наёмники и захватила в плен трёх индивидуумов, которые пребывали в полной уверенности собственной безопасности, попросту говоря — дремали у костра после сытного завтрака. Они были неприятно удивлены, когда очнулись в наручниках и их стали жестоко пытать огнём и железом. Под пытками они признались, что принадлежат к Ордену Туле и минируют все основные дороги по приказу Клайва Каморана. Кайдену, возглавившему отряд преследователей, этой информации показалось недостаточно, и он продолжил мучить пленных пока не решил, что из них больше ничего не вытянуть. Он лично перерезал им глотки и столкнул тела в глубокую пропасть. Остальные бойцы не осудили его за этот поступок тем более в военное время, ибо сами мечтали разорвать на части негодяев, по чьей вине погибли их боевые товарищи. Некоторые даже роптали, что пленные легко отделались. Нэша не слишком удивила информация, что впереди ждут мощные оборонительные укрепления, возведённые сообща адептами Туле и Рамитеп. Ночью наёмникам противодействовали чудовищные некроморфы, а днём обычная лёгкая пехота Ордена. Это были плохо обученные формирования, в основном набранные из полицейских сил и гражданских резервистов. Они хоть и действовали решительно, в открытом бое столкновении быстро теряли присутствие духа и предпочитали бегство почётной смерти. Эти люди, с удивительной фанатичностью ожидали гипотетического единения со своим божеством после гибели планеты, но как только на их головы посыпались кассетные бомбы с фосфорной начинкой, они, позабыв обо всём на свете, стали самым примитивным образом спасать свои жизни от огненного дождя с небес. Три штурмовика и три шатла одним, из которых управляла лично Квора, пробили в их обороне такую дыру, что её ещё нескоро залатают. Спеша воспользоваться этим, в брешь устремились все моторизованные группы Нэша.

Стим без устали упрямо карабкался по скальным выступам, цепко хватаясь за любую выемку в твёрдом граните. Далеко внизу, штурмовики и шатлы утюжили предгорья горы. Всё пространство затянуло чёрной копотью вперемешку с белёсым дымом от взрыва фосфорных бомб. Неразличимые с такой высоты даже с помощью бинокулярного зрения люди сошлись в смертельной схватке за обладание одной единственной дороги ведущей к узкой расщелине.

Спустившись с опаской на бетонный козырёк одного из пустующих дотов, соларианец со страхом заглянул внутрь узкой амбразуры. Внутри никого не было, за исключением массивного короткоствольного орудия, покрытого ржавчиной, и груды сваленных в углу пустых металлических контейнеров, практически сгнивших от сырости. Протиснув тело дрона в узкое пространство амбразуры, Стим с трудом вполз внутрь. Активировав режим улучшенного слуха, различил вдали едва слышимые шаркающие шаги. На всякий случай включил режим «хамелеон» и дрон мгновенно стал прозрачным как дымчатое стекло. В полутьме плохо освещённых пещер это свойство очень пригодилось. Гора внутри буквально кипела лихорадочной деятельностью, словно большой и рассерженный муравейник. По широким коридорам сновали тут и там люди в белых и красных скафандрах биологической защиты. Безликие солдаты, сгибались под тяжестью блестящих цилиндров с хорошо знакомым символом Консорциума мадам Флич. Не было сомнений — то были ёмкости с гидромилем. Стим на них в своё время насмотрелся.

— Живее! Что вы возитесь, словно неживые?! — покрикивал на них офицер в чёрном скафандре со светящимися линиями вдоль тела. — Только не уроните олухи. Шкуру спущу!