Потерянный рай

Едва не теряя сознание от невыносимой, пульсирующей боли в затылке, Стим из последних сил поднял манипулятор и трижды выстрелил в спину Клайва. Брызнула кровь. Раздались душераздирающие вопли, заглушившие все остальные голоса зарычавших от ярости охранников. Заряды дрона выдрали куски плоти, оставив на месте, куда они попали, здоровенные дырки размером с кулак. Стим быстро перевёл электронную планку прицела в сторону портала и стрелял по конструкции устройства до тех пор, пока охранники не изрешетили его механическое тело словно сито. Уже погружаясь во тьму, он с удивлением увидел, как осколки портальных колец всё ещё кружатся по своим прежним орбитам, как ни в чём, ни бывало, а сам глава Ордена окончательно погружается в вязкое ничто и тут же исчезает внутри тёмной сферы.

— Получай, железяка! — охранник метким выстрелом разнёс голову дрона на множество блестящих осколков и для верности, расстрелял корчащееся тело, окутанное конусами молний.

Юноша пришёл в себя, когда несколько инженеров отпоили его водой и положили на лоб холодный компресс. С величайшей осторожностью люди перенесли его хрупкое тело на физиологическую тахту и включили медицинский сканер. Почти сразу были обнаружены повреждения нейронов головного мозга, которые, как ни странно, регенерировали с фантастической скоростью. Прибежавшая на сигнал вызова доктор Кенсен на всякий случай подготовила реабилитационную капсулу. Наблюдая на мониторе за проходящими в мозгу Стима процессами, она не смогла скрыть своего изумления. Ничего похожего ей ещё никогда в жизни видеть не приходилось. Всё происходящее больше смахивало на чудо.

— У него состояние, близкое к шоковому. Что с ним произошло, док? — наконец нарушил неловкое молчание инженер. — Такое впечатление, будто каждый его нейрон подвергся мощному удару электричества. В целом, диаграмма работы мозга выглядит вполне привычно.

Кенсен на это лишь пожала плечами:

— Без понятия. Надо посмотреть последнюю запись его дрона может она, что-нибудь прояснит.

— Перенос сознания в искусственное тело — совершенно безопасный процесс, док.

— Рон дело говорит, раньше никаких проблем не наблюдалось, — поддержал второй инженер.

Доктор недоверчиво переводила взгляд с одного на другого:

— Ну, хорошо. Я лично проконтролирую его состояние, так что можете возвращаться к своей работе. Капитан выходил на связь?

— Ещё нет, но ему сейчас не до нас. Если понадобится помощь — вызывайте.

Развернувшись в боевой порядок, бронетехника наёмников уже через два часа боя почти наголову разбила мотопехоту Ордена и окончательно сокрушили три линии обороны. Повсюду одинокими чадящими кострами на склоне горы догорали остовы боевых машин Ордена. Потери были с обеих сторон, но особенно большие — у защитников базы. Их соотношение даже по самым приблизительным и оптимистичным подсчётом равнялось один к десяти в пользу команды «Левиафана». Тщательно выбирая цели, наёмники старались лишний раз не подставляться под управляемые ракеты врага, используя для этого любые технические ухищрения и сложный рельеф местности. Уйдя с головой в командование боем, Нэш спешил до темноты овладеть стратегическими высотами, чтобы совершить последний рывок до вершины, до которой оставалось меньше трёх сотен метров. Гора несколько успокоилась, только огненный луч по-прежнему бил в небеса, да изредка начинались небольшие землетрясения баллов на три.

Поймав в электронный прицел двух человек, поспешно переносящих на плечах портативную установку с управляемой ракетой, Нэш почти с нежностью вдавил кнопку скорострельного башенного орудия установленного на крыше. Бешено застучав, пушка, выпускающая до, тысячи снарядов в минуту буквально разодрала людские тела в лохмотья.

Проезжая мимо разбитых вдребезги бункеров, бетонных дотов и дымящихся обломков генераторов, создававших силовое поле, лёгкий танк М55 под управлением Мажора вырвался вперёд всех. С намалёванным на башне оскаленным черепом он внушал ужас и трепет. С гордостью наблюдая за победоносным наступлением своих людей, Нэш больше не жалел, что потратил на бронетехнику целое состояние. Она с лихвой окупила себя и здорово выручила.