Потерянный рай

— Ничего, только в отличие от обычного космического сброда, ты никогда не нарушаешь данное тобой слово. Ты был честен со мной Николай, поэтому я до сих пор не упаковал тебя в стазис и не отправил в крио-заморозке почтовой ракетой на Землю.

Улыбка Нэша медленно сползла с лица, сменившись на угрюмое выражение досады:

— А Вы уверены командор, что я был честен и ничего не придумал?

— Дело в том, что курьер, которого захватили агенты Императора, работал на одну секретную организацию. Я не простой офицер космофлота, — неожиданно признался Новак. — Мы давно знаем о существовании ретранслятора массы и даже предпринимали попытки разыскать его. В последний раз, когда нам удалось расшифровать ключевые сведения из захваченного Командного модуля вердри и попробовать вывезти их с Земли, курьера перехватили агенты Туле. Моё руководство целиком полагается на мои решения, при этом, не желая афишировать своё участие в данной секретной организации. Поэтому мы с вами в одной упряжке. Проиграю я — проиграете и Вы. Учти это при своих расчётах, Нэш. И да, я предлагаю временное перемирие.

Новак молча протянул руку, чтобы скрепить рукопожатием договор. Нэш колебался целую минуту, прежде чем, получив от стоящей позади него Квора локтем под рёбра, нехотя пожал крепкую ладонь командора.

— Если я выберусь живым из этого дерьма, тюрьма на Земле покажется мне райскими кущами. Надеюсь, меня хоть изредка будете навещать. Мне и в голову не приходило, что тот груз бактериологического оружия, захваченный мною на Гелисконе, окажется собственностью Альянса. Вы собирались уничтожить целую планету, где проживало гражданское население!

— Не будем это обсуждать, Николай. Не я формировал конвой и готовил тот страшный груз. Но именно мне дали задание найти и выяснить, кто в рядах Альянса снабжал тебя совершенно секретной информацией. Ты можешь облегчить свою участь, открыв имена агентов, но что-то подсказывает мне, что ты не станешь так поступать. Верен своим принципам до конца.

Новак по селектору вызвал своего адъютанта и поинтересовался ремонтом шатла наёмников. Получив положительный ответ, обернулся к своим гостям и сообщил им, что они свободны и вольны возвращаться на свой корабль.

— Одну минутку, Николай, — внезапно спохватился Новак. — Почему ты игнорируешь данное от рождения имя, признавая только глупое сокращение — Нэш? Это какая-то дурацкая шутка или оно и вправду что-то означает?

— По росски Нэш означает «наш или свой», — Наслаждаясь недоумённым выражением на лице командора, Нэш подмигнул. — Приятно было снова увидеть тебя, Джонни. Так уж и быть, можешь называть меня Нэш. Николай — имя, данное мне матерью, а значит Орденом. Не желаю иметь с ними ничего общего. — Нэш на прощание, небрежно махнув рукой, вышел из каюты.

Проводив его неприязненным взглядом, Новак терпеливо дождался, когда за последним наёмником закроется двери, прежде чем снова вызвать адъютанта:

— Хоуп, как только нападём на след преобразователя, приказываю арестовать капитана Николая Точненкова и всю его команду по обвинению в пиратстве и преступной деятельности на территориях подконтрольных Альянсу, а так же за аферу на Багхаре. Группа спецназа должна быть переброшена на корабль наёмников. Вы лично отвечаете за эту операцию, лейтенант.

— Да, сэр… — быстро отдал честь адъютант. — Какие будут указания в случае, если они окажут нам сопротивление? Такой вариант событий нельзя исключать. Наёмники непредсказуемы.

— В случае сопротивления… разрешаю применить оружие и стрелять на поражение.

Выключив селектор, Новак задумчиво посмотрел на обзорный экран, где медленно приближался нейтронный крейсер наёмников. Очень уж давно он являлся для Альянса бельмом на глазу и костью в горле. Захватить его будет нелегко, но возможно — спецназ ещё и не такие задания выполнял. Командор не поверил в обещание Нэша по завершению миссии сдаться и на всякий случай приготовил свой собственный план действий. Не важно, что они союзники, этот человек опасен. Редко кому удаётся расшатать веру общества в своё правительство, но ему каким-то образом удалось. Пока Нэш на свободе и несёт свою идеологию в массы, от него больше вреда, чем пользы, и его необходимо остановить любыми доступными методами.