Потерявшая сердце

Маленькие глазки Белозерского округлились от возбуждения. Он даже не сообразил тотчас отречься от родства, только что навязанного ему губернатором.

— От компаньонки-француженки, которую мы дали в сопровождение вашей родственнице, — невозмутимо пояснил Ростопчин.

— Вы… дали?! И где сейчас эта ваша француженка? — Руки князя начали предательски дрожать. Он вынужден был положить вилку и нож.

— Вернулась с полдороги. Где-то неделю назад. — Федор Васильевич с удовлетворением отметил состояние, в которое поверг Белозерского пустяковым сообщением, и с ухмылкой добавил: — Вам не о чем беспокоиться, дорогой мой князь. Ваше дело решилось в дешевом придорожном трактире на Костромской дороге. Именно там ваша племянница обрела наконец свое счастье.

— Что вы этим хотите сказать?

— Она обвенчалась с неким мелкопоместным дворянином, предложившим ей руку и сердце. Что ж, у каждого свой вкус! — Ростопчин хитро улыбнулся. — Как говорится, кто любит попа, а кто — попадью!

— Обвенчалась с первым встречным? — еще больше удивился Илья Романович, так что глаза его совсем выкатились из орбит. — Не может этого быть! Ваша француженка врет!

— Да уж, прямодушным этот народец никак не назовешь, — сел на любимого конька губернатор, — однако смею вас заверить, все компаньонки в нашем доме тщательно отобраны моей супругой именно по нравственному принципу. Они не посмеют нам лгать.

— Что бы это значило? Взяла вдруг да обвенчалась ни с того ни с сего! — не на шутку озадачился князь, нервно теребя пальцами жиденькие бакенбарды. — А вот что! — Он вдруг воздел палец к небу, и во взгляде его сверкнула молния. — Она нашла себе заступника, чтобы сообща с ним действовать против меня! У этого дворянина наверняка имеются связи в столице, иначе у него и шансов бы не было ею завладеть!

— Да побойтесь Бога, князюшка, — рассмеялся граф и похлопал его по плечу. — Не делайте из мухи слона. Сразу видно, что вы не романтик. Девица попросту влюбилась и в данную минуту вовсю наслаждается идиллией деревенской жизни. Парное молочко, знаете ли, редиска с собственной грядки, курочки-уточки… А вы здесь мечете громы и молнии. Говорю вам, все устроилось к лучшему…

«Все к лучшему! Как же! — повторял про себя Илья Романович всю обратную дорогу, трясясь в карете. — Не такова эта мошенница, она еще не сдалась! Но я смогу ее опередить. Завтра же выезжаю! Любыми правдами и неправдами проберусь в Павловск! А там посмотрим… Но каков губернатор?! Сидел у меня за столом, пил-ел, а после подложил этакую плюху, отправил племянницу в Питер, да еще с компаньонкой, как важную даму! Нет, никому нельзя верить!»

— Папенька, а мы в ближайшее время поедем к Ростопчиным? — решился спросить Борисушка.

— Я вижу, ты окончательно помирился с Лизонькой. — Князь погладил кудрявую головку сына. — Вот и молодец, голубчик. Она знатного рода, родители ее весьма и весьма богаты, надобно с нею дружить.

— Я вовсе не потому с ней дружу, — нахмурился Борис.

— Лизонька тебе нравится больше, чем Катенька Обольянинова? — проницательно спросил отец.

— Еще бы! — ничуть не смутившись, ответил мальчуган и страстно добавил: — Лиза красивее всех девочек на свете!

— Только вот что, дружочек, придется тебе покамест наслаждаться обществом Катюши Обольяниновой, потому что завтра мы отбываем в Петербург. И попробуй-ка для нее тоже сочинить стишок… Девочки это любят.

Борисушка не ответил. Он отвернулся к окну, и слезы брызнули из глаз, как он их ни удерживал. Если бы его спросили, отчего он плачет, мальчик вряд ли сумел бы точно ответить. Он не хотел так скоро расставаться с Лизой, и ему было обидно, что отец не воспринимает всерьез его поэзию.

По прибытии домой князь велел немедля закладывать карету, объявив домочадцам и прислуге, что на рассвете отбывает вместе с сыном в Петербург.

Графиня Екатерина Петровна пилила супруга всю обратную дорогу, попрекая его нелепым обедом у нелепых людей, и под конец обращалась к мужу уже на «ты». Это означало у нее крайнюю степень недовольства и раздражения. Они уже подъезжали к дому на Лубянке, а граф все еще не произнес ни слова в свое оправдание. Зачем он поехал к Медоксу? А зачем нужно было в свое время обвинять в непочтении к великому князю Павлу знатных вельмож, ссориться с ними, доводить до дуэли? Зачем нужно было сидеть у постели умирающего опального Суворова, проливая над ним слезы, и навлечь тем самым на себя гнев императора Павла? Зачем?.. Он мог бы сказать супруге, что его долгом было навестить старого приятеля, презираемого и отвергнутого всеми, но вместо того он обратился к дочери:

— Понравились тебе часы, Лизонька?

— Еще как понравились! — подыграла ему маленькая плутовка. — Особенно те, которые играли менуэт, и барышни с кавалерами начинали плясать…

Графиня сразу по приезде домой уединилась в своей комнате и велела, чтобы ее никто не беспокоил. В такие минуты даже любимица Софья не решалась входить к матери.