Поточи свой клинок. Том 2 | С иллюстрациями

На четвёртый «день» топтания в подземелье Спасатели выбрались в просторную пещеру, которую пересекал ручей. Вдоль его каменистых берегов, как и на многих скалистых уступах, произрастали светящиеся грибы и мхи, источающие зелёное или голубое свечение, благодаря чему можно было разглядеть дальние концы пещеры. С потолка гроздьями свисали сталактиты, а им навстречу естественными колоннами поднимались многочисленные сталагмиты, создавая впечатление каменного леса, хотя Сидмон сравнил это с гигантской зубастой пастью, в которой не посчастливилось угодить Спасателям.

Учитывая, что здесь встретилась очередная синяя масса, возможно, это было не так уж и далеко от истины. Хотя бы потому, что Филия показала выражение, которое прежде никто из Спасателей не наблюдал на её лице — страх.

— Это… оно… ужас глубин! — не своим голосом выпалила юная драконница.

Глава 23 Тентакли

— Спокойно, — промолвила Лабдорис. — Нам вовсе необязательно именно сейчас побеждать чудовище. Мне нужно просто видеть, как оно реагирует на заклятья. А в идеале, если получится, раздобыть хоть один кусочек твари.

Ужас глубин, кажется, вовсе не замечал присутствия Спасателей. Большая синяя масса плавно перетекала себе, беспорядочно и вяло елозя щупальцами туда-сюда.

— Так, Джильда пробовала свои демонические заклятья, — бубнила волшебница, пока соратники топтались на месте. — Давай-ка я попробую свои традиционные.

Лабдорис вытянула посох, прошептала заклинение, и с хрустального навершия сорвалась жёлтая молния. Она угодила в середину массы, заставив её дёрнуться. Но на синей поверхности не осталось каких-то следов удара, даже подпалины.

— Я уже давно всё испробовала, — развела руками Филия. — Всё без толку.

— Сидмон, — кивнула Лабдорис.

Эльф молча натянул стрелу, и спустил. Она вонзилась в массу по самое оперение. Немного подержав волшебную стрелу внутри себя, жидкость вытеснила её и будто сплюнула на камни.

— Так, здесь даже болевого рефлекса не было, — Лабдорис погладила подбородок. — Хильда, ну-ка вдарь по ней световым лучом…

Видимо, Ужасу глубин надоела безответная роль подопытного кролика, потому как он быстро потёк в сторону Спасателей. Все его щупальца, до этого бывшие короткими, так разрослись, что могли достать до любого конца просторной пещеры. И десятки этих отростков стремительно потянулись к нарушителям спокойствия.

Они налетели со всех сторон. Замахал секирой Брук, зараз попадая сразу по двум-трём щупальцам. Зачарованное лезвие рассекало их как и склизких тварей в предыдущих боях, но эти отростки сразу же восстанавливались.

Сидмону пришлось отложить бесполезный лук, и взяться за кинжалы, чтобы вместе с Рамми защищать Лабдорис и Хильду. Как и секира Брука, клинки пронзали жидкость, но с тем же успехом можно было попытаться рассечь воду.

Не жалея сил, волшебница, жрица и юная драконница били заклятьями. Взрывались огненные шары, попадая в бесформенное тело; вдоль щупалец и массы ветвились разряды молний; сломанные сталактиты обрушивались на мягкую жидкость; воздушные клинки и ледяные копья вонзались в синюю плоть; священным лучом жгла Хильда, выкрикивая молитвы.

Но самое большее, что получалось у трёх продвинутых магов, чьё волшебство усиленно амулетами из драконьей сокровищницы, так это лишь с трудом сдерживать Ужас глубин. Хотя в этом Спасатели постепенно сдавали, щупальца всё чаще оказывались в опасной близости от них.

— Отступаем! — крикнула Лабдорис.

Вот только хоть Спасатели были недалеко от выхода из пещеры, его, как выяснилось, перекрыли щупальца чудовища. Они переплелись, образовав почти непроницаемую преграду, полностью закрывшую тоннель.

Вдобавок монстр не только нападал отростками, он и сам неторопливо подползал всё ближе, грозя навалиться на группу всей массой.

Сидмон и Брук подскочили к преграде, и начали прорубаться сквозь неё. Это вроде как даже получилось, часть щупалец отпрянула. Но другая внезапно устремилась на эльфа. Не успел он опомниться, как отростки обвили его руки и ноги.

Кроме того ринувшись прорубать выход, Брук и Сидмон оставили девушек без защиты. В одиночку Рамми не успевала рассекать щупальца, так что некоторые пролезли к Лабдорис и тоже обхватили её.

Без особых усилий существо подняло волшебницу и эльфа высоко над полом, после чего потянуло их к себе. Выход освободился, но Спасатели не могли бросить попавшихся соратников.

— Лабдорис! — завопила Хильда.

— Сидмон! — смешался с криком жрицы голос Филии.

Жрица и драконница одновременно ударили мощными боевыми заклятьями. Но магически свет и воздушные клинки чуть было не задели пленников чудища. Потому паре пришлось погасить чары, и заботиться уже о собственной обороне. Брук кинулся на выручку, но быстро увяз, и сам чуть было не оказался в лапах чудища.