Поток

Через мгновение Скерри оказалась в окружении. Врата открылись, время терять нельзя. Необходимо помешать предупредить Дамайянти! Хирка стряхнула замешательство, бросилась вперёд, схватила ларец с вороном и отпрянула.

На какое-то время Скерри оказалась скована собственным изумлением. Она схватила шест, но медлила. Не из страха. Лицо исказила ярость. Неприкрытая дикая ярость. Слепая колебалась, потому что размышляла, оценивая ситуацию. Решала, что важнее: сражаться до последнего или предупредить Грааля.

Врата! Выход только один.

Казалось, эта мысль пришла им в головы одновременно. Скерри бросилась к камням. К снежному сквозняку. Хирка сделала вдох и заорала:

– КОЛАЙЛЬ!

В ту же секунду стрела вонзилась в спину Дрейри. Та упала на колени и повалилась на снег. Эта картина была похожа на одно из воспоминаний дочери Грааля. Однажды она сама стояла у камней и слышала, как кричит Скерри. Видела, как падает мужчина. Теперь же воскликнула она, а рухнула Скерри. А вот стрелок оказался тем же самым.

Колайль добрался до раненой, которая пыталась приподняться на локте, вонзил когти ей в горло и держал, пока она не прекратила бороться. Затем встретился взглядом с Хиркой и кивнул ей, как будто хотел заверить, что со Скерри всё будет хорошо. Однако у девушки не было времени дожидаться подтверждения. Сейчас важным казалось только одно: обезопасить круг воронов.

Рождённая в мире людей полукровка не обладала способностью сливаться с Потоком, поэтому требовался кто-то другой. Кто-то должен был пройти через врата, чтобы управлять ими без помощи Дамайянти.

Хирка судорожно замахала руками Колайлю:

– Беги!

Падший всё понял. Он махнул двум спутникам, они вместе пробежали между камнями и исчезли. Девушка закрыла глаза. Она надеялась, что Дамайянти там одна. Надеялась, что она не стала сопротивляться. Надеялась, что она не успела связаться с Граалем…

Время замерло.

Пожалуйста, пожалуйста…

Между валунами вновь показался Колайль. Он запыхался и прислонился к ближайшему камню. К тому же его мутило, догадалась Хирка. Если чувствовал то же, что и она, когда впервые слилась. Падший посмотрел на девушку и устало улыбнулся, как будто был пьян.

Поток. Он ощутил Поток.

Хирка не знала, плакать ей или смеяться. Врата находились в безопасности. Всех Дрейри обезвредили. Обратный отсчёт начался. Грааль в любой момент мог попробовать связаться со Скерри или Дамайянти. Возможно, не сегодня и не завтра, но самое позднее – в день, когда мятежная дочь должна вернуться. Никто не ответит, и он поймёт: что-то не так. До того момента оставалось пять дней. Каких-то пять дней. Насмешка по сравнению с тем, что должно произойти за это время.

Хирка смотрела на снег, который затягивало в пространство между камнями. Зрелище походило на горлышко песочных часов.

– Стой! Дай взглянуть, – целительница остановила мужчину, который начал поднимать со снега Скерри, чьё тело безвольно висело на руке падшего спиной кверху. Чёрный плащ обернулся вокруг горла, поднятый стрелой, которая пронзила материю насквозь и вошла в тело выше лопатки. Рана казалась глубокой, но не смертельной. Хирка достала нож, обрезала ткань и схватила стрелу за древко. – Об остальных позаботились?

– Колайль проверяет, – ответил мужчина. Дочь Грааля видела его в питейном заведении. Бритый, глаза с чёрными кругами, как у рыси. Тогда он не побоялся бросить ей вызов.

– Ты ведь Скольм, да? – уточнила Хирка и после кивка собеседника резким движением выдернула стрелу. Кровь брызнула из раны. Потом поверхность кожи покрылась белой пеной и края стали затягиваться. – Я рада, что ты пришёл. Нас немного, но это лучше, чем ничего. – Девушка не знала, удалось ли ей скрыть разочарование. Горстка падших не сможет переломить ход войны.

Скольм рассмеялся. Его булькающий смех напоминал об Эйрике из Равнхова.

Скоро. Скоро я снова увижу их.

Падший перебросил Скерри через плечо, как добычу, и направился к камням, где только что появился Колайль.

– Наследница Грааля считает, что нас мало, – сказал Скольм, проходя мимо предводителя, и исчез в пространстве между валунами.

Колайль загоготал. Потом засунул два пальца в рот и свистнул. По залу пронёсся резкий звук. Хирка заметила какое-то движение среди теней. Снаружи кто-то отозвался. Она оглядывала обрушенный участок стены. Увидеть что-нибудь было сложно. Уже стемнело. Казалось, к ним по сугробам направляется стадо диких овец. Потом до девушки дошло, что это слепые. Много слепых. Всё больше и больше. Они забирались внутрь через провалы, выходили из тени, из комнат, смотрели с верхних этажей.

Хирка выронила нож и услышала, как он упал на пол, припорошённый снегом.

– А ты как думала? – спросил Колайль. – Первое, что ты увидела, явившись сюда, – это жажда Потока, погубившая уже многих. А потом пообещала привести к нему как свободных женщин и мужчин.