Потом я проснулась

– Что так развеселила тебя, моя девочка? – обратилась она ко мне.

– Кажется, я придумала, что нам делать.

Я вскочила на ноги и принялась расхаживать, размахивая руками – наверное, со стороны это выглядело забавно, но в тот момент я об этом не думала. Идея, на самом деле, была очень удачной – и я даже удивилась, что она пришла в голову мне, а не моей более опытной собеседнице. Мама всегда говорила, что мне не хватает воображения. Что ж, если бы она увидела меня в тот момент, то, скорее всего, изменила бы свое мнение.

– Агер гордец, так? – начала я издалека, чтобы женщина могла проследить за моей мыслью. – Это не принижает его достоинств, не обижайся. Но ты сама говорила, что в мужчинах воспитывают это чувство.

Увлекшись, я не заметила, как начала обращаться к охотнице на «ты». Впрочем, Ольга тоже не обратила на это никакого внимания.

– Продолжай, – кивнула она.

– Он вряд ли прислушается ко мне – я ведь женщина. Ну, то есть, девушка. Не важно. Даже если он в меня влюблен, он все же еще мальчишка, и ему будет сложно признать свои ошибки.

– Не понимаю, куда ты клонишь. Постой… Влюблен в тебя?

– Это долгая история, – я нетерпеливо махнула рукой. – Не сбивай с мысли. Если я расскажу обо всем Агеру, он, чего доброго, решит, что у меня не все в порядке с головой, и доложит своему руководству. Тогда всему конец. Я-то, возможно, смогу выкрутиться, а вот до тебя точно доберутся.

– Руки коротки, – усмехнулась женщина.

– Даже если и так, это никак не поможет нам, – возразила я. – У меня другое предложение.

– Слушаю тебя.

Прежде чем перейти к главному, я помолчала несколько секунд, подбирая нужные слова, и, наконец, посвятила Ольгу в план, который лично мне показался идеальным:

– Я говорю Агеру, что хочу посмотреть на то, как он охотится. Ты нас видела вместе в лесу хоть раз?

– Нет, ни разу, – отрицательно мотнула головой женщина. – Зачем ты спрашиваешь?

– У меня травма головы, забыла? – напомнила я про свою версию потери памяти. – Ну, да ладно. Это даже лучше – значит, твой сын быстрее поверит мне. Мы с ним зайдем подальше, и я заманю его, куда скажешь.

– Зачем?

– Это самое важное. Ты сможешь сделать такую ловушку, чтобы он не смог освободиться?

– Конечно, – гордо выпрямилась охотница. – Агеру еще нужно, как минимум, лет пять провести в лесу, чтобы узнать хотя бы половину из того, что известно мне.

– Вот и чудесно! – я радостно потерла руки. – Я думаю, что твой сын выслушает тебя только в том случае, если у него не будет выбора. А там уже все будет зависеть только от его собственной порядочности. Ну, и от твоей убедительности. Кроме того, какое бы решение он ни принял, лучше будет, если все произойдет вдали от Бальтазара и его прихвостней. Даже если Агер откажется признавать тебя, у нас будет время скрыться.

– Как просто ты говоришь об этом! – удивилась Ольга. – Будто для тебя это ровным счетом ничего не значит.

– О чем ты?

– Разве тебе не жалко будет бросать все, что тебе дорого?

– Например?

– Привычный уклад, – женщина принялась загибать пальцы, – положение в обществе, сытая жизнь, твои друзья, учителя… Не каждой выпадает шанс попасть в храм Иштар. Неужели все это ничего для тебя не значит?

– Абсолютно ничего, – рассмеялась я, не зная, как еще реагировать на перечисление всех этих сомнительный для меня ценностей.

– Как такое вообще может быть возможным? – продолжала изумляться моя собеседница. – Ты ведь совсем еще ребенок, откуда такие зрелые мысли?

– Скажем так, у меня свои ожидания от этой жизни. И служение Бальтазару, Иштар или кому-нибудь еще не входит в мои планы.

– Чего же ты хочешь?

– Свободы.

В любой другой ситуации такой ответ прозвучал бы слишком вызывающе и даже манерно, но в тот момент мне так не показалось. Ольга же удивленно взглянула на меня и, судя по всему, попыталась оценить заново девчонку, которая стояла перед ней с независимым видом.

– Итак, мы договорились? – я по-взрослому протянула руку женщине, и она с совершенно серьезным видом пожала ее.

– Когда ты приведешь сына? – Ольга волновалась, думая о предстоящей встрече, но я прекрасно понимала это и поэтому не обратила внимания на едва заметную дрожь в ее голосе.

– А сколько тебе нужно времени на подготовку?

– Час.

– Так быстро? – изумилась я, недоверчиво поглядывая на свою собеседницу.

– Ты меня недооцениваешь, – ухмыльнулась та. – Я на многое способна.

– Верю. Покажи мне, куда нужно подвести его.

– Пошли.

Не сомневаясь ни секунды, охотница направилась к двери и поманила меня за собой. Я не заставила себя просить дважды и, стараясь не отставать от своей ловкой спутницы, поспешила за ней. К тому времени боль в ноге совершенно прошла, так что я даже забыла о своей недавней травме. Несмотря на то, что нам пришлось двигаться через самые заросли, Ольга умудрялась находить какие-то едва заметных лазейки, и мы довольно скоро оказались на небольшой полянке. Вздохнув с облегчением, я хотела было двинуться дальше, как вдруг женщина ухватила меня за руку:

– Стой!