Потомки Шаннары

— Когда ты рассказываешь кому-то свою тайну, то будто отдаешь ему частицу самого себя, — сказала она. — Это подарок более ценный, чем тот, что можно купить за деньги. Я мало кому рассказывала о себе. Наверное, потому, что мне не хотелось отдавать то немногое, чем я владею.

Она опустила голову, и ее огненные волосы потекли, закрыв лицо так, что Пар почти не видел его.

— Но тебе я хочу кое-что дать. Ты стал близок мне с самого начала нашего знакомства — с того дня в парке. Может быть, потому, что у нас обоих есть магия и это нас объединяет. Твоя магия отличается от моей, но это не важно. Важно то, что мы оба ею владеем. То, что она часть нас самих. Это нас роднит.

Она замолчала, и Пар подумал, что девушка ждет ответа. Он молча кивнул, не зная, видит она его кивок или нет.

Она вздохнула:

— Да, я похожа на тебя, мальчик-эльф. Ты упрям и решителен и иногда не замечаешь вокруг себя никого и ничего. Но и я такая же. Может быть, мы просто стараемся быть непохожими на всех остальных. Наверно, это наш способ выживания. — Она помолчала, посмотрев на него. — Я подумала, может случиться, что я умру, поэтому хочу оставить тебе частицу своей души, то, что будет принадлежать только тебе.

Пар попытался возразить, но она быстро закрыла ему рот своей рукой:

— Дай мне договорить. Я же не говорю, что непременно умру, но ведь такое возможно? И может быть, то, что я тебе расскажу, спасет меня от гибели, как талисман сохранит от всякой напасти. Понимаешь? — Его губы сомкнулись, и она убрала с них пальцы. — Помнишь, что я тебе рассказала в ту ночь, когда ты один спасся из засады, а всех остальных поймали? Я хотела доказать тебе, что не я вас предала. Тогда мы кое-что рассказали о себе друг другу. Ты говорил о магии, о том, как она действует… Помнишь?

Он кивнул:

— А ты говорила, что осиротела по вине Федерации, когда тебе было восемь лет.

Она подтянула к себе колени, как ребенок.

— И что мои родители сгорели в огне, когда Ищейки Федерации подожгли наш дом, узнав, что отец поставляет оружие Движению. И что вскоре после этого меня подобрал уличный фокусник и обучил своему ремеслу. — Она вздохнула и опустила голову. — То, что я рассказала тебе, — не вся правда. Мой отец не погиб в огне. Вырастил меня он, а вовсе не тетя и не уличный фокусник. Я жила среди уличных фокусников и выучилась у них ремеслу, но присматривал за мной мой отец.

Ее голос дрогнул.

— Моего отца зовут Падишар Крил.

Пар уставился на нее как истукан:

— Падишар Крил — твой отец?

Она смотрела ему прямо в глаза:

— Об этом не знает никто, кроме тебя. Так безопаснее. Если Федерации станет известно, что я его дочь, они используют меня, чтобы добраться до него. В ту ночь ты должен был мне поверить, что я не могла предать — после того как Федерация поступила так с моей семьей. Это была правда. Вот почему Падишар Крил сам не свой оттого, что среди его людей оказался предатель. Он никогда не сможет забыть, что случилось с моими матерью, братом и сестрой. Возможность из-за предательства потерять кого-то из близких ему людей приводит его в ужас. — Она помолчала, изучая его пристальным взглядом. — Я обещала никому никогда не рассказывать свою тайну, но нарушила обещание ради тебя. Я хочу, чтобы ты знал. Это та частица меня, которая теперь будет принадлежать только тебе.

Она улыбнулась, и напряжение покинуло его.

— Дамсон, — сказал он и заметил, что тоже улыбается ей, — ничего плохого с тобой не случится. Иначе как тогда я посмотрю в глаза Падишару? Да я и близко не смогу к нему подойти!

Она беззвучно рассмеялась, толкнула его, как расшалившийся ребенок, а потом порывисто обняла. На какое-то мгновение он замер — его взгляд скользнул туда, где сидел Колл, призрачный силуэт в другом конце коридора. Но брат не смотрел в их строну. Во всем этом деле с самого начала друзья и враги так перепутались, что невозможно было сказать, кто есть кто. Кроме Колла. А теперь и Дамсон.

Он тоже обнял ее.

Через минуту явился Крот. Он приблизился так тихо, что они услышали его, только когда дверь рядом с ними начала открываться. Пар отпустил Дамсон и вскочил на ноги, выхватив длинный нож. Блеснуло лезвие. Крот заглянул в дверь и снова пропал. Дамсон стиснула руку Пара.

— Крот! — прошептала она. — Все в порядке?

Круглое лицо Крота снова появилось в дверном проеме. Увидев, что оружие исчезло, он вошел. Колл уже спешил к ним по коридору. Когда он подбежал, успокоившийся Крот сказал:

— Мост свободен, и нам следует поспешить. Но идти надо тихо.

Они выскользнули в дверь и оказались в большой ротонде. Быстро прошли мимо множества запертых дверей и затененных ниш. Когда они наполовину обошли ротонду, Крот направился в коридор и далее туда, где несколько массивных железных дверей выходило в главный дворцовый двор. Мостик вел к каменной стене.

Двор, когда-то тонувший в зелени садов, сейчас представлял собой заросшую травой площадку, кое-где покрытую обломками каменных плит. За стеной находилось темное пятно Преисподней.