Потомственная девственница желает познакомиться

— Почти. Я закончила большую часть. Осталось доделать совсем немного.

— Давно я не видел, чтобы кто-то был так увлечен своим делом, — Леонид кивнул на тарелку передо мной. — Ешь, и пойдем прогуляемся. Сегодня отличная погода. А ты еще ни разу не появлялась за стенами замка.

Меня зовут на свидание? Собственный муж? Кто или что сдохло в этих дебрях? И почему именно сейчас, когда до обеда осталось не так уж много времени?

— Настя, не смотри с таким подозрением. Я не лелею никаких ужасных планов. Или я не могу выйти погулять с собственной женой?

— Ты? — уточнила я, разделываясь с кашей и тушеными овощами. — Ты, похоже, вообще никуда не выходишь. Этакий затворник.

— Вот и поговорим об этом, пока будем гулять, — кивнул Леонид, возвращаясь к отбивной у себя на тарелке.

Ладно, как скажете. Доделаю кольца вечером или завтра утром.

Погода на улице радовала теплом и солнечными лучами, освещавшими все вокруг в золотистый цвет. Что-то вроде поздней осени, хотя времена года в этом мире были выражены нечетко.

Мы с Леонидом вышли в легких плащах, накинутых на повседневную одежду, и полуботинках. Я слабо понимала, что именно от меня хочет мой муж, но вопросов не задавала, решив, что он сам расскажет все, когда придет время.

Время пришло, едва мы миновали массивные железные ворота, установленные на подъезде к замку, и направились по усыпанной гравием дорожке к желтевшему неподалеку еще не скошенной травой лугу.

— Ты помнишь, что я — нестабильный оборотень? — спросил внезапно Леонид.

Конечно, помню. Очень симпатичная киса, пусть и немного агрессивная. Но вслух я этих слов не произнесла, лишь кивнула.

— Нестабильным оборотням брак нужен не только ради появления наследников, — сообщил Леонид, глядя перед собой. — Семейная жизнь помогает закрепить сущность человека в теле оборотня. Обычно на природе у нестабильных оборотней звериная натура берет контроль над телом. Поэтому снаружи, на улице, я стараюсь показываться крайне редко. Мне сложно контролировать свою звериную сущность. В замке есть особые защитные амулеты, дающие мне возможность побеждать зверя и удерживать контроль над телом. При духовной близости со второй половинкой защитные амулеты практически не нужны, и зверь проявляется все реже. Ты стала для меня этаким якорем, помогающим уравновесить обе сущности. Я заметил, что рядом с тобой меня не тянет оборачиваться зверем.

Ох, ничего ж себе откровения. То есть в замке Леонид все это время сидел не просто так? Но спросила я, конечно, не это.

— Значит, теперь мы будем появляться на улице чаще?

И хлоп, хлоп ресничками.

Леонид повернулся ко мне, посмотрел на это представление а-ля «дурочка замужем за принцем» и рассмеялся:

— Настя, ты прелесть. И тебе не страшно?

— Чего? Кого? Зачем? Почему? — сразу уточнила я. Надо же мне знать, чего и кого конкретно следует опасаться.

— Другой мир, — скорее для себя, чем для меня, произнес Леонид. — Я снова забыл… Настя, в моем мире дамы, особенно в среде аристократов, не стремятся стать якорями оборотней. Это, знаешь ли, накладывает определенную ответственность. Например, дама может разлюбить оборотня. Или умереть. А тот с ума сойдет.

Легкую иронию при упоминании смерти я услышала, потому что знала, что и где «искать». Леонид иронизировал сам над собой и подначивал меня.

— Насчет смерти — к богам, — ответила я в том же тоне. — А любовь… Какая любовь, родной? Ты забыл, что я — меркантильная попаданка, мечтающая как можно лучше устроить свое будущее?

— Ты сама-то себя слышишь, меркантильная попаданка? — Леонид остановился, посмотрел на меня насмешливо. — Думаешь, я не знаю, что ты из своих денег служанке три серебрушки дала, потому что у нее ребенок заболел?

Так… У кого-то чересчур длинный язык…

— И что? — пожала я плечами. — Дети — одно, муж — друго…

Договорить мне не дали. Леонид решил проблему привычным способом — поцелуем.

Глава 31

К обеду с местной аристократией я была готова в срок. Камни в серьгах и тиаре переливались в свете солнечных лучей практически как натуральные, кольца манили взгляд простотой и изяществом исполнения. Я была довольна собой и получившимися поделками. Леонид, конечно, предупреждал, что не все гости могут воспринять мой хенд-мейд адекватно. Но так было даже интересней. Я с удовольствием пообщалась бы с ними на подобные темы. Жизнь в замке практически в одиночестве заставляла ценить все, даже скандалы.

На улице внезапно похолодало. И хотя в замке было относительно тепло, к столу я вышла в сшитом по фигуре шерстяном платье кораллово-красного цвета. Закрытые босоножки в тон наряду, завитые волосы, легкий макияж — в зеркало на меня смотрела элегантная молодая леди. В ее взоре я прочитала желание сражаться за свою мечту. В данном случае — за украшения и вязаные предметы гардероба.

Леонид, встречавший меня в коридоре, тоже «при полном параде», иронически уточнил:

— И где ты собираешься прятать трупы врагов?

— Я собираюсь заставить их купить мои поделки, — мило улыбнулась я.

Леонид хмыкнул:

— Похоже, мне пора жалеть мужей наших дам. Кстати, среди них будет и тот, что привез тебя сюда.