Потому что я тебя люблю

А глядя на маленького Илюшу — сына подруги, — Наташа всё ярче осознавала, что хочет такого же счастья. Хочет быть матерью. И решила — пусть глупо, но всё же — решила искать любовь не для себя, чтобы «ах!» — и сердце зашлось от восторга, — а того, кто сможет разделить ее мечты и интересы.

На следующий медленный танец Паша пригласил ее, и она, — кажется, впервые, — не выдавила улыбку, а сделала это искренне. Стала ценить его внимание. И после даже поймала себя на мысли о том, что делала это не назло Марку («Вот, пусть он увидит! Может, поймет, что теряет!»), а просто так. И на пару минут забыла обо всем. Ей было приятно и хорошо.

Это был предпоследний раз, когда они были все вместе. Четвертый курс — молодые, счастливые, еще не до конца оперившиеся птенцы, отправляющиеся в полет, каждый в свою сторону.

В последний раз — когда приходили забрать документы. Вот теперь всё. Точка.

Расстались без слез, с радостью выдыхая, что все экзамены и муки с дипломом остались позади. Большинство уже определились с работой и наконец-то могли не совмещать, а быть полноценными «взрослыми». Только недавно об этом мечталось, а теперь это явь. И неужели… навсегда?

Наташе не верилось. Она ощущала себя как в восемнадцать. Только мозгов немного прибавилось. И шишек. Как, говорите, называется? Опыт?

У нее с работой была напряженка. Дважды ходила на собеседования, обещали перезвонить и пропадали. Спросила, нет ли вакансий в фирме у Нади, но та неожиданно холодно отмахнулась:

— Ой, нет, сейчас с кадрами тяжело. Наоборот, сокращают. Кризис.

Как это обычно бывает, помогла неслучайная случайность. Мамина коллега по работе сказала, что в фирме ее дочери ищут сейчас юрисконсульта. Вот Наташа и «нашлась». Взяли ее сразу, без обещаний перезвонить.

Купила на радостях тортик, даже выпили по бокалу шампанского. С Пашей, конечно, поделилась. Он постоянно интересовался ее успехами и даже пытался помочь — узнавал у своих знакомых о возможных свободных вакансиях.

Но крылья восторга ей быстро пообломали. Учиться работать с программами — тяжело. Коллектив незнакомый, кто и что из себя представляет — понять невозможно. Да еще и родни начальника среди коллег много, только открывается эта связь не сразу, так что лишнего лучше не говорить. Сколько ж слез она пролила! Сколько раз задерживалась допоздна. Еле плелась домой и, даже не ужиная, падала спать. А утром всё снова… Едва избежала нервного срыва. Дважды хотела уволиться.

И эта мука длилась три месяца. Почти сто дней, прежде чем она поняла, что понемногу привыкает. И ей даже нравится. Программы освоила, с девчонками подружилась, они ее ровно в час зовут на обед, да и так забегают — поболтать или конфетку подбросить. Жизнь налаживалась.

И прямо как в старой, хорошо известной песне:

Как жизнь? Не то чтоб очень гладко,

Но, в общем, знаешь, всё в порядке — без бед:

Дела отлично, как обычно,

А с личным… Ну, вот только с личным…

Глава 12

Ну почему, почему каждая блоха считает, что она вправе вмешиваться в ее личную жизнь?

Наташа шла домой хмурая, перемалывая в голове разговор, который произошел сегодня в обеденный перерыв. А всё потому, что тему выбрали весьма неудобную. Есть у них пара человек — еще не бабуськи, но уже давно устроившие своих собственных детей и потому любившие поучить молодежь «настоящей жизни». Спелись там у себя в отделе, пригрелись на теплом месте и давай обсуждать других.

Наслушалась. А теперь шла и дулась на целый мир.

А потом завибрировал телефон в кармане теплой куртки, и Наташа увидела на сенсорном экране новое сообщение: «Привет! Давно не виделись. В такой холодный вечер срочно нужен горячий кофе! Не хочешь составить компанию?»

Паша. И не то чтоб она рада, что он так вовремя появился в ее жизни, но какое-то едва ощутимое тепло внутри проскользнуло.

Кофе? Сейчас? Она ведь так хотела домой…

Но, кажется, что уже и не хочется.

Быстренько набрала ответ, не давая себе шанса передумать: «Давай. Я сейчас возле памятника Ленину. А ты где?»

Ответ не заставил себя ждать:

«Отлично. Я тут неподалеку. Давай чтоб ты не замерзла, пока будешь ждать меня, в кафе «Салют» встретимся?»

До этого приятного и тихого местечка ей действительно было всего пять минут пешком. Зашла, заняла столик, сняла верхнюю одежду и отписалась: «Я на месте».

«Отлично. Я уже близко», — пришел ответ.

И пока она смотрела в меню, стараясь сосредоточиться на названиях, по губам невольно расплывалась улыбка.

Да, это не Марк (ну сколько можно, Наташа!), но мужское внимание всегда приятно. Тем более если и сам мужчина приятный. А Паша, надо признать, симпатичный, хоть и не писанный красавец. И с ним легко — это она давно уже отметила.

С ней вот — не очень. Характер упертый, строптивая, с тонной комплексов и иллюзий. А он почему-то еще не сбежал. Всё время рядом. Интересуется ее жизнью, заботится, и, подпусти она ближе, стал бы надежной опорой.