Потому что ты - единственный

- Без мантии. Пойдете у всех на виду. Я уверен: именно этого вы и добивались. - «Болван. Такие вещи не демонстрируют из-за юношеской стеснительности». Парень смерил его холодным взглядом, повернулся и, так и не сказав ни слова, шагнул в раскрытые двери, вскоре попав в дружеские объятия. Его тут же почистили, привели в порядок, сунули под нос как раз появившийся на столах десерт. А Снейп занял свое место, в этом году оно было справа от директора, дождался приветственной речи Дамблдора с сообщением о его новом назначении, насладился эффектом, который она произвела на аудиторию. Лениво приподнял руку в ответ на аплодисменты со стороны слизеринского стола, порадовался чистому бешенству, отразившемуся наконец на лице Поттера... И, переведя взгляд на своих рептилий, отметил чересчур демонстративную невнимательность Драко к словам Дамблдора:

- Магическая охрана замка за лето была усилена... у нас появились новые, более мощные средства защиты... соблюдайте ограничения... сообщайте о подозрительном преподавателям... Я надеюсь, что вы будете постоянно помнить о безопасности - своей и других учеников. - «Нет. Он не придет и не повинится. Фамильная настырность не позволит».

Уже на следующее утро у Северуса первым уроком было занятие у шестого курса Рэйвенкло и Хаффлпаффа, а вторым - у Слизерина и Гриффиндора. Он был поражен, насколько Золотой Мальчик облегчил ему - в кои-то веки раз! - работу: почти весь шестой курс (и единицы с пятого и седьмого) был подготовлен лучше семикурсников, что, несомненно, объяснялось преподавательской деятельностью Поттера. В отличие от его слизеринцев (в большинстве своем - выходцев из старых волшебных семей), которых дома обучали кое-каким приемам, но, мягко говоря, далеким от общепринятых, бессистемно и отрывочно, Золотой Мальчик давал своим последователям равно и теорию и практику, учил их и защите и нападению. Все те, чьи имена Долорес Амбридж когда-то триумфально зачитывала перед всем преподавательским составом, под заголовком «Армия Дамблдора», как кандидатов на исключение из Хогвартса, были уверены в себе и не боялись даже его, Снейпа, эксклюзивных методов преподавания.

«А то, что Поттер сумел им внушить необходимость надеяться только на самих себя, полученные знания и отработанные навыки, не оглядываясь на предводителя-легенду с его феноменальным везением, заставляет испытывать к нему невольное уважение...» Все пятикурсники АД хорошо сдали СОВ по ЗоТИ и Чарам, а попав к Северусу, быстрее прочих овладевали навыками невербального колдовства. «Это действительно маленькая армия. И ведь ухитрился, паршивец, ни разу не показать мне их под легилименцией! Значит, может, если в самом деле хочет?..»

Зато была проблема с самим Поттером: Снейпу он не доверял и не собирался этого скрывать. Когда профессор выбрал его (как самого сильного и хорошо подготовленного студента, кстати; не позорить же своих слизеринцев, большинство которых ему в подметки не годились!), чтобы продемонстрировать остальным пример невербальных чар, то уж никак не собирался отрабатывать на нем Непростительные заклятия. Так, что-то забавное - ослиные уши, например... Но клятый Золотой Мальчик перетрусил до крайней степени: забыв о требуемой невербальности, он так шарахнул по Снейпу Щитовыми чарами, что тот отлетел к соседней парте, крепко приложившись копчиком о ее уголок.

Выбирая между двумя равно сильными и равно невыполнимыми на данный момент желаниями - потереть ушибленную пятую точку и прибить Надежду Магического Мира на месте, избавив Темного Лорда от этого бремени, - он сделал Поттеру выговор, но тот совершенно явно ни в чем не раскаивался. Еще и нахамил в открытую: «Ни к чему называть меня «сэр», профессор!», а такой наглости Северус не простил бы даже и своим собственным студентам. С другой стороны - никому, кроме частенько грешащего этим Поттера, не приходило в голову рискнуть разговаривать с профессором без надлежащего обращения...

«Благодарение Мерлину, хотя бы от окклюменции Альбус избавил нас обоих, взявшись сам за дополнительные занятия со своим любимцем... Видимо, магия Разума в условиях Гриффиндора и Слизерина имеет принципиально разные схемы обучения», - размышлял неверящий собственным глазам Северус, наблюдая за Поттером после очередной директорской беседы: спокойный, собранный, задумчивый, время от времени что-то напряженно обсуждает с друзьями. И хотя его внезапные успехи в Зельеделии вызывали недоумение, Северус вначале списал их на взросление и свои экстремальные способы обучения, вне которых парень сумел «расцвести». Он сам учился у Слагхорна и прекрасно знал, что бывший слизеринский декан никогда не «натягивает» оценок - даже членам своего «клуба Слизней». «Следовательно, Поттер действительно варит там нечто, заслуживающее внимания... Странно». А старый Мастер только и нахваливал Золотого Мальчика: