Потому что ты - единственный

Мисс Уизли благополучно схоронили, все прошло чинно и без затей: присутствовавший при погребении Поттер, накачанный успокоительными, с трудом осознавал себя в этом мире, родные покойной, казалось, твердо решили не давать ни малейшего повода журналистам (во множестве поджидающим за пределами кладбища, куда их не пустили) написать что-либо еще сверх тех инсинуаций, которые уже прозвучали. Потом, правда, прошел какой-то невнятный слух о ссоре Гарри Поттера с ближайшим другом и несбывшимся шурином, Рональдом Уизли, но быстро заглох, не получив подтверждений: Поттер продолжал бывать в доме Уизли, миссис Уизли по-прежнему встречала его объятиями на пороге, а вспыхнувший вскоре скандал с какими-то разоблачениями в Министерстве окончательно лишил газетчиков интереса к этому делу.

Общественное мнение решило оставить в покое своего Героя и дать ему время оправиться от страданий, одновременно бурно обсуждая между собой - кто мог бы теперь занять освободившееся место Девушки Гарри Поттера? Кого выберет осиротевшая «звезда»?

Жизнь текла своим чередом, приближался Хэллоуин - и вторая годовщина Победы, - когда министр решил пригласить мистера Поттера на праздничный бал в Министерстве, рассудив, что горе молодого человека к этому моменту должно бы уже стихать, и пора бы ему начинать появляться на людях... И тут разразилась новая газетная буря.

Гарри Поттер исчез. Просто в один прекрасный момент решил уйти - и ушел. А поскольку папарацци давно уже сняли слежку за его домом, не найдя там ничего полезного для себя, то и никто не мог сказать - когда именно случилась эта беда. Поспешное расследование, предпринятое авроратом, показало, что происшествие не было проявлением чьей-то злой воли, а задумывалось и осуществлялось мистером Поттером лично. Намеренно, добровольно и самостоятельно он организовал свой уход: забрал документы из колледжа, продал дом, закрыл счет в банке. Последнее, кстати, осталось смутным слухом, сплетней из десятых рук - гринготские гоблины свято хранили тайны вкладчиков, не отрицая и не подтверждая ни одной из выдуманных журналистами версий... Кому-то в Министерстве пришла в голову светлая идея - попробовать отследить магию палочки пропавшей Легенды Волшебного Мира, задав необходимые параметры. Но у изготовителя волшебных палочек, мистера Олливандера, примчавшихся к нему за исходными данными министерских работников ждало разочарование. Старый мастер заявил: волшебная палочка Гарри Поттера, знаменитая одиннадцатидюймовая палочка из остролиста, с пером феникса внутри, победившая Того-Кого-Давно-Можно-Называть-По-Имени-Но-Все-Равно-Мало-Кто-Осмеливается, прекратила свое существование! Это могло означать только две вещи: либо волшебник, предназначенный этой палочке, умер; либо он сам сломал ее, решив отказаться впредь от волшебства.

Муссирование этой темы в прессе продолжалось тем дольше, чем тянулись расследования, одно за другим устраиваемые Министерством, авроратом, редакциями газет и просто заинтересованными частными лицами (среди которых дольше всех продержался некий Д.М.). Но магические способы поиска, вплоть до призывания духов, ни к чему не привели: Гарри Поттер будто растворился в воздухе, хотя его и не было в мире мертвых. Он не отвечал на письма, которые отправлялись ему с совами, и лишь возвращение некоторых из них без посланий, привязанных к лапам, давало слабую надежду на то, что знаменитый Герой жив и читает почту, хоть и скрывается.

Бесплодные попытки продолжились, становясь со временем реже и реже, оживляясь при приближении знаменательных дат и вновь сходя на нет между ними, а после и вовсе прекратились... Шли годы, и сформировавшееся негласное правило утвердилось как-то само собой: Гарри Поттер сделал все, что мог, для Магического Мира, имеет право устраивать теперь свою жизнь, как сам захочет, и неприлично, мол, беспокоить его, если он ясно выразил нежелание общаться с кем бы то ни было.

Всякий раз, услышав подобные разговоры, Северус издевательски хмыкал, переводя для себя эти благочестивые сентенции гораздо проще: «Мавр сделал свое дело и может теперь катиться ко всем чертям!» Но равное отсутствие Поттера и Волдеморта в его жизни наконец поставило ее в будничные рамки, и Снейп открыто наслаждался рутиной бытия - проживанием в Хогвартсе, любимой работой, воспитанием новых поколений слизеринцев чуть более порядочными, ежегодными отпусками на море и возможностью проводить какие угодно исследования в области Зельеделия. Он добился результатов, которые были невозможны ранее, в нервной обстановке появлений и исчезновений Темного Лорда, с необходимостью шпионской деятельности и одновременных попыток спасти своих подопечных от участи Пожирателей Смерти...