Потоп

Они продолжили движение, миновав несколько закрытых дверей лифта, а затем подошли к лестничной клетке. Гейл толкнула дверь и прислушалась. Было тихо. Далеко внизу она услышала звук плещущейся воды.

- Нижние этажи затоплены, - прошептала она. - Наверно, лучше помолчать, пока не поднимемся на следующий этаж. Если там внизу что-то есть, оно не должно нас услышать.

МакKанн кивнул, и она повела его наверх. Они поднялись на этаж выше и обнаружили, что у него точно такая же планировка. Закрыв за собой дверь, они возобновили исследование.

- Ты действительно думаешь, что внизу может что-то жить?

Гейл пожала плечами.

- Не знаю, почему бы и нет. Здание затоплено. Что-то может плавать там внизу – летучие рыбы или, может быть, люди-акулы.

- Как думаешь, откуда они все? - МакKанн открыл дверь кабинета и заглянул внутрь. - Эти существа. Я имею в виду, если они существовали всегда, почему мы не видели их, пока не пошли дожди? А что ещё может скрываться где-то? Мы видели людей-акул, летающих пираний, морских змей, морских звёзд с лицами, похожими на человеческие, русалок, грибок и гигантских червей, крабов, лобстеров и осьминогов – не говоря уже о том долбаном острове, благодаря которому мы оказались здесь.

- Спруты, - сказала Гейл.

- Что?

- Ты сказал осьминоги. Я думаю, что это были кальмары, а не осьминоги.

- Мне плевать, кто они, - сказал МакKанн. - Я просто хочу знать, откуда они появились и как, чёрт возьми, мы можем от них всех избавиться.

- Я могу помочь вам с этим, - раздался голос из конца коридора. - При условии, что вы сначала поможете мне.

Глава 48

В дрожащих руках Гейл дёрнулся дробовик. Они с МакKанном удивлённо переглянулись, а затем уставились в темноту в конце коридора. Их глаза привыкли к темноте, но там было слишком много теней.

- Кто там? - oна надеялась, что её голос дрожит не так сильно, как остальные части тела.

- Можете называть меня Саймоном. А вы кто?

- Неважно, - сказала Гейл. - Выходи с поднятыми руками и делай это медленно.

- К сожалению, я не могу выполнить вашу просьбу.

- Послушай, - крикнул МакKанн. - Не доставай нас, приятель. С нас хватит этой чуши. Продолжишь в том же духе, и разделишь участь своего друга.

- Я не понимаю, о ком ты.

- Мудак в очках-авиаторах. Он стрелял в нас. И это было последнее, что он сделал в своей жизни.

Из кабинета в конце коридора донеслось хихиканье.

- Что тут смешного? - спросила Гейл.

- Человек, которого вы описываете, - сказал Саймон. - Он мне не друг.

- Меня не волнует, в каких вы были отношениях. Медленно выходи с поднятыми руками.

- Как я уже сказал, я бы хотел, но боюсь, что это невозможно.

- Почему?

Тон Саймона стал раздражённым.

- Потому что я привязан к столу.

Гейл и МакKанн снова повернулись друг к другу. МакKанн приподнял бровь. Гейл пожала плечами и кивнула в сторону двери. Она нерешительно сделала шаг вперёд, затем ещё один. Она отошла в сторону, прижавшись спиной к стене, и прокралась в тень. МакKанн последовал за ней.

- Эй? - позвал Саймон. - Вы ещё там?

Ни один из них не ответил ему. Они остановились перед закрытой дверью. Гейл опустилась на колени и направила оружие в дверной проём. Затем глубоко вздохнула и кивнула МакKанну. Он протянул руку, повернул ручку и распахнул дверь. Она ударилась о стену.

- Что ж, - сказал Саймон, - я думаю, это ответ на мой вопрос.

Гейл встала и бросилась в комнату, стараясь держать дробовик наготове. МакKанн поспешил за ней. Кабинет был идентичен тем, что располагались этажом ниже, с одним заметным отличием – обнажённый мужчина, привязанный к столу. Его запястья и лодыжки были стянуты черными резиновыми эластичными шнурами, которые обычно используются для закрепления мебели в кузовах пикапов. Его бледная кожа была гладкой и покрыта открытыми язвами, порезами и царапинами. И Гейл, и МакKанн вздрогнули от исходящей от него вони. На полу лежал разбитый аквариум, в темноте блестели осколки битого стекла. На подставке для аквариума лежал ряд бытовых инструментов: плоскогубцы, гаечные ключи, отвёртки, нож для резки бумаги, молоток и многое другое. Судя по засохшей крови на их краях и по ранам пленника, их превратили в орудия пыток. В углу стояла большая банка из-под кофе, наполовину заполненная человеческими отходами.

- Господи, - прошептал МакKанн.

Саймон ухмыльнулся.

- О, я, среди прочего, обращался к нему за помощью, но, как видите, моя ситуация не улучшилась.

- Подожди, - сказала Гейл. - Мы тебя развяжем.

- Что, если это ловушка? - МакKанн снова выглянул в холл. - Что, если их ещё больше, и они ждут, чтобы броситься на нас.

- Меня вам не нужно бояться. На самом деле я могу быть единственной надеждой, которая у вас осталась. Всё, что вам нужно сделать, это освободить меня.

Гейл выровняла дробовик, направив ствол всего в нескольких дюймах от головы Саймона.

- Развяжи его, - сказала она МакKанну. - Если он хоть немного не так вздохнёт, это будет последнее, что он сделает в своей жизни.

Саймон спокойно посмотрел на нее.