Потрошитель душ

«Très honorable Maître![14]Согласитесь, что мы похожи друг на друга, – мы оба гении в своих областях. Вы – в криминальной, а я – в делах убийственных. Ни Вы, ни я не терпим подделок и тех, кто пытается выдать свои жалкие потуги за наше творчество. Те паяцы, что посмели меня скопировать, понесут заслуженное наказание – я о них еще позабочусь. А как же Вы? И почему я снова прислал Вам сей замечательный трофей, хотя обещал, ежели Вы вставите в свою повесть розового слона с одним бивнем, больше не вырезать людишкам сердец. Вы сдержали свое слово – сдержал его и я. И в качестве жеста своего безграничного восхищения прислал Вам… Нет, не сердце, я же обещал не вырезать оные, чему буду теперь строго следовать. Я прислал Вам печень, орган, который, согласно толкованиям средневековых астрологов и медиков, являлся вместилищем души. Уверяю Вас, эти остолопы ошибались. Ничего подобного в печени нет – поверьте моему анатомическому опыту! Итак, справедливость восстановлена, а зазнайки и фальсификаторы отомщены. Настало время получить третью часть Вашей, надо признать, небезынтересной повести о моих похождениях в Северной столице сто с лишком лет тому назад. И на этот раз прошу Вас ввести в действие… нет, не розового слона с одним бивнем, а… Скажем, фиолетовую обезьяну с двумя хвостами. Такой уж у меня дадаистский (надеюсь, Вам знаком сей эпитет?) вкус! Сделаете это, клятвенно обещаю, что больше не убью ни одного человека! Да, именно так – ни одного! А если не сделаете… пеняйте на себя! Умрет некто из Вашего ближайшего окружения! Кстати, чтобы не быть голословным, прилагаю адрес, по коему Вы найдете тело, из которого я извлек оную печень. Ибо некоторые могут снова предположить, что она была куплена в морге или у семьи каннибалов, обитающих в столичной подземке. И этим я лишний раз подтверждаю, что я – и только я! – великий и непревзойденный Джек-потрошитель! И еще. Мне надоело ждать. Пишете Вы быстро, так что хочу прочитать следующую часть про борьбу Ореста Бергамотова со мной уже послезавтра! Иначе… Ну, Вы сами знаете!

Засим,

искренне верящий в безграничность Вашего таланта Джек-потрошитель».

– Какой кошмар! – странным тоном произнесла Ильинская, и доктор Бергамотов, взглянув на нее, понял, что женщина улыбается. Впрочем, это оказалась даже не улыбка, а дикая ухмылка, которая была совершенно не к месту.

– С этим надо что-то делать! – воскликнул Столяров, и Михаил Николаевич согласился с ним – весь вопрос заключался только в том, что именно?

В этот момент зазвонил телефон самого доктора, и он, взяв трубку, услышал мужской голос.

– Доктор Бергамотов? – произнес он. – Заберите его отсюда, иначе он нам весь ресторан разнесет!

– Кого забрать? – не понял доктор, отчего-то вдруг решивший, что ему позвонил не кто иной, как сам Джек-потрошитель.