Поцелуй дракона. Сбывшиеся мечты

Слухи то или нет, но Мулик не хотел оказаться в желудке женщины. Ему не хотелось быть медленно перевариваемым в утробе этого милого существа. Эта участь страшила его куда больше, чем быть испепеленным. Мучительная смерть и рядом не стояла с мгновенной.

– Это хорошо, а девчонку жаль.

Шаадия «проплыла» мимо него, то возвышаясь, то становясь на уровне кровати.

– Иди, Мула.

Он ушел, гадая зачем нагайне интерес господина к другой женщине.

___

[1] Эс – обращение к старцу

[2] Волчок на ниточке

Глава 31

«Вэлиан!!!»

Ее заставил проснуться вопль Аса. Она открыла глаза, подскочила, испуганно заозиравшись по сторонам в увеличившемся в размерах помещении.

«Вэлиан!!»

Она пробежалась по складкам одеяла, нырнула в их теплую темноту и вновь оказалась на свету, спрыгивая на банкетку.

«Вэлиан!»

Ящерица пробежала несколько метров, остановилась перед звякнувшей створкой, обратилась, открыла ее и вновь уменьшилась, лишь через несколько минут осознав, что она не могла слышать Аса в таком виде. Зачем вообще она выбежала из своей комнаты?

– Вот и ждал бы, когда она проснется! – раздалось из глубины коридора.

– Тише! Он услышит и тогда нам всем несдобровать!

Саламандра запрыгнула в горшок раскидистого куста, как раз в тот момент, как появились чьи-то ноги в расшитых золотом чешках. Тапки пахли гадко – грязью, потом и эвкалиптом. Вэл уткнулась в сырую землю носом, распластав на ней разгоряченное пузо.

– Подарки и сюрпризы нужно делать лично, а не ждать, когда догадаются о дарителе.

В голосе ворчавшего она узнала голос Йо-Йо. Но что значили слова о подарках? Антве совсем свихнулся на старости лет? Решил купить ее благосклонность таким вот образом? Она еще плохо соображает, не отойдя ото сна и не отдохнув так, как следует.

– Ее нет! Нет! Ищите ее! Ищите! Кому сказал?!

По коридору снуют люди. Горшок трясется от вибрации, но Вэл и не думает спускаться. Пусть бегают, а ей нужно понять почему вдруг ее позвал на помощь Ас. Он ведь был на ней!

«Вэл!»

Она едва слышит его, но не может броситься следом. В этом доме каждый знает, что нужно ловить саламандр.

– Повелитель точно убьет меня, – хнычет Йо-Йо в глубине ее комнаты, – когда вернется!

Вэл ничего не понимает. Она раздражена и едва удерживается от того, чтобы не спалить к чертям этот врытый в землю фикус.

– Пожар! Пожар! Горим!

Она все-таки сделала это, подожгла растение и взорвала горшок с землей. Во вновь образовавшейся суматохе Вэл проскальзывает к себе в комнату и выбегает в благоухающий вечерний сад.

– Это день не мог стать еще безумнее. Ас?

Вэлиан шарит по платью, белью и прическе, но никак не может найти уменьшившуюся рапиру. Ей нет дела до шумящего города, разноцветных куполов и взрывающихся фейерверков.

– Ас?

Настал ее черед звать его и не получать ответа. Она бросается обратно, ищет в кровати, заново устраивая в комнате погром.

«Ас! Ас! Давай же!»

Она не может потерять его вновь! Вэл бежит по коридорам, по влажным плиткам с льющейся по ним водой, сажей и землей. На нее не обращают внимание и это удивляет ее. Так что она останавливается на мгновение. Один из слуг окатывает ее из ведра, а потом отодвигает в сторону прутьями метлы.

– Ас!

Она совсем потерялась в этих одинаково пестрых покоях, заполненных скамьями, коврами, подушками, вазами и кувшинами, землей и растениями. Светильники вспыхивают, подсвечивают и без того яркие мозаики, золотые фигуры и украшенные каменьями мраморные статуи.

– Ас!

Как? Как он мог даться в руки кому-то? Это же!.. Он совсем дурак? Почему он дал взять себя в руки на этот раз?

– Найдите мне ее!

Позади раздается угрожающее шипенье и шуршание хвоста. Вэл это не беспокоит. Ее преследователи далеко. Им есть дело до сбежавшей девы, а не до одинокого почти что спятившего животного.

– Сфайрат?

Он не появился и не вышел навстречу. Ей пришло в голову позвать его, сразу после мысли: почему ее вечно беспокоящийся и паникующий дракон не пришел к ней в минуту волнения? Его кредо – своевременность. Он появляется не раньше и не позже, а только вовремя.

– Сфайрат!

Дракон не откликается и не приходит на ее зов.

«Фэйт?»

Вэл оглядывается по сторонам. В огромном зале пусто. Слышны всплески воды. Топот ног и грозные крики так не кстати объявившейся стражи. Она едва успевает нырнуть в тень и прижаться к стене. Паника заняла ее существо пуще прежнего. Что произошло с драконом? Почему он не отвечает ей?

– Сфайрат!

Она наконец остается одна, обращается и падает, поскользнувшись на чем-то звенящем и скользком. В этом помещении нет ни ламп, ни магии, только холод и темнота.

– Сфайрат! Ас!

Клинок отзывается ей, но как-то глухо, не хотя, словно она помешала ему. Но он ведь легендариум! Оружие!

– Признаться это впечатляет, – раздается неожиданно громко, недовольно и даже больше – зло.

Вэл не просто вздрагивает. Она вскрикивает. Не только испуг тому виной, а неожиданно вспыхнувший свет. Он слепит и бьет по глазам. Вокруг все искрится и застит взор.

– Тебя ищут по всему дворцу, – произносят знакомым и одновременно чужим голосом, – а ты нашлась в самом сердце моей империи!