Поцелуй феи

— Ну, не горюй, красавица моя, уж я тебя утешу на бережку. Раз в таз не хочешь, — пообещал Рун, на последних словах делано опечалившись.

Лала залилась смехом.

— Ну не смеши меня, Рун — её голосок был наполнен ласковым полушутливым укором.

— Не буду, — серьёзно заверил он. — Таз совсем уже почти остановился. Еле ползёт. Если так и дальше пойдёт…  За час поди всё равно доберётся. Только унесет нас река на лишние вёрсты.

Он вгляделся вдаль в сторону течения, пытаясь прикинуть, где же они в результате могут оказаться, на каком расстоянии отсюда. И вдруг стал обеспокоенным:

— Ох, Лала, там вроде бы ладья плывёт.

Лала обернулась, тоже присмотрелась.

— И правда, Рун.

— И что будем делать?

— Не знаю, мой хороший.

В этот момент таз окончательно остановился. Просто плыл теперь по течению, находясь ровно посередине реки.

— Всё, издох тазик, — констатировал Рун. — Может это и к лучшему. При такой быстроте, с которой он плыл последнюю минуту, всё равно не разминуться было с ладьёй. Пусть никто не увидит, что он самоплавающий.

— Он не издох, любимый, он просто выбился из сил. Зря я попросила его как можно быстрее доставить тебя на бережок. Он заторопился и…  вот. Слишком устал.

— Надо что-то решать, малышка, — озабоченно проговорил Рун. — У нас…  три варианта. Или ты меня как-то срочно вытаскиваешь отсюда магией. Или остаёшься здесь, и если тебя заметят с ладьи, а заметят тебя наверняка, то, пожалуй, поплывут к нам, и далее уже без объятий придётся обходиться. Особенно по ночам. Или…

Он замолчал.

— Или что, Рун? — огорчённо спросила Лала.

— Или ты летишь к берегу, и прячешься там, пока ладья не пройдёт, а я плыву дальше. А потом нагонишь меня.

— Я тебя не смогу магией сейчас спасти, Рун, я…  когда…  ну…  что-то торопит…  растеряна. Феи так не умеют. Надо или счастливой быть. Или в беде, чтобы на защитную магию вдохновило. Но защитная магия направлена на саму фею.

На её личике всё отчётливее проступала паника.

— Не бойся, Лала, ничего страшного, — ласково сказал Рун, пытаясь её успокоить. — Значит, первый вариант отпадает. Остаётся два. Только надо побыстрее выбирать из них. А то тебе далеко до берега лететь, если выберем третий.

— Я не хочу тебя оставлять одного, Рун. Вдруг…  тонуть станешь. Спасу, — молвила она опечаленно.

— И как, если ты растерянная не можешь колдовать? — мягко поинтересовался он. — Помнишь, как в грозу я тебя снимал с дерева? У тебя не выходит в такие моменты, по-моему. А в полёте ты лёгкая, тебе мою сумку тяжело носить, значит, меня точно не вытащишь.

— Испугаюсь за тебя, тут и осенит…  может быть.

— Я как бы выпадать-то не собираюсь. Из таза, — улыбнулся ей Рун ободряюще. — Я предлагаю тебе лететь к берегу. Если точно сумеешь меня догнать или найти потом, лучше выбрать это. Я не хочу ночами быть без тебя, чтоб ты знала.

Лала не смогла удержаться от ответной улыбки сквозь свою грусть.

— Я тоже не хочу. Никогда не хотела.

— Ну вот. Если с ладьи тебя заметят…  вряд ли проплывут мимо. И всё. А так выгадаем ещё пару дней. Вдруг за них что-то придумаем, как нам обниматься. Всё какая-то надежда. Ну как я без твоих объятий стану обходиться? Это невыносимо будет.

Лала немножко повеселела. Посмотрела на него не без юмора исполненными печали очами.

— Котелочек всего час будет тазиком, заинька, — тихо напомнила она. — Затем снова обратится котелочком. И утонет. Ты не успеешь до бережка добраться, если будешь ждать, пока ладья пройдёт. Я остаюсь.

— Милая, мне теперь так и так вплавь добираться, — возразил он. — Чем ты мне поможешь, находясь рядом? Мы же выяснили, что ничем. Лишь потеряем возможность обнять друг друга, вот и вся выгода. Лети к берегу. Я не пропаду в любом случае. Придётся куртку бросить. И сумку. Деньги я спасу, узелок с ними можно в зубах держать. Нож ещё постараюсь оставить. Башмаки мои не тяжёлые, это не сапоги, под воду не утянут. Будут сильно мешать, сброшу. Рубаху тоже я сумею снять в воде. Штаны мне точно не помешают, я в них сколько плавал на озере, они не сильно утяжеляют. Лети, Лала, времени в обрез. Ладья к нам навстречу плывёт. И мы к ней по течению. Вон как приближается. Лети. Думать более некогда. Представь, или ночечку буду согревать тебя. Или по отдельности спать. Что выбираешь?

Лала вздохнула тяжело.

— Я вдоль бережка полечу, и как ладья пройдёт, сразу к тебе. Ты не спеши плыть, мой смелый лев. Вдруг тазик отдохнёт и сможет ещё сколько-то тебя провезти. Или меня всё же на что-то осенит. Когда ладья пройдёт, легче станет думать, не так торопливо.

— Хорошо, — заверил её Рун по-доброму.

Лала уже было собралась улетать, но вдруг остановилась.

— А если тебе на помощь позвать, Рун? — озарилась она мыслью. — Пусть тебя спасут. А я спрячусь, а после прилечу, как тебя на бережок свезут.