Поцелуй или жизнь (СИ)

— Что могу… — в голосе слуги послышалась глубокая задумчивость. — Ну, слухай. В то время мой хозяин, в очередной раз овдовев, зол был шибко, ведь опять заголосила вся округа, что проклят весь род графский. Господин, напротив, пытался разгадать это "проклятье". С детства ничего на веру не принимал, все по тысяче раз перепроверял, всему объяснение искал. Ученый, словом. В сердцах он назначил следующую свадьбу ровнехонько через месяц и приставил к "невесте" такую охрану, что и порождение Хаоса на шаг не подползет. И все это только затем, чтобы доказать, что нет проклятия никакого. А мне по большому секрету рассказал, что перед гробом отца своего, сэра Гвейна Благородное Сердце, клялся продолжить славный род графов Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон и жениться на аристократке. В женах у него перебывали все дочки знатных соседей, но он, положа руку на сердце, разницы между ними не видел. Казалось бы, граф может себе и по любви кого найти, вот только не цепляла его ни одна южанка. А на той, последней на моей памяти, он "показательно" женился и хотел развестись через недельку после свадьбы, выплатив большие отступные. Она, кстати, была счастлива аж до неба, ведь сама то бесприданницей была, а такой уговор с самим графом Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон — большая удача. Ну, а меня граф послал найти свою настоящую суженную.

— Какую такую суженную? — встрепенулся "прокаженный".

— А вот тут вся загадка и начинается. Велел мне господин найти девушку-златовласку в чужих краях. Сложность была в том, что видел ее лорд Себастьян ребенком, когда на севера вместе с "черными колпаками" добрался…

— Это еще зачем? — нахмурился нынешний господин Жака.

— Так ведь не жалуют его фанатики за опыты и науку. Брешут, что знание графское самое что ни на есть бесовское, да и в общем занятие, благородного дворянина вовсе не достойное. А могет быть, и у лорда Себастьяна в родне затесался кто-то из детей Мрачного. Помнится, какая-то мутная история была с его матушкой. Гутарила местная челядь, что она всегда в одной спальне с супругом своим почивала, даже в свои женские дни, зато порой, чуть смеркается, запиралась в своих покоях, и будто бы из-за дверей ночами странные звуки слышались. Уж не знаю, правда оно али нет, я тама свечку не держал. Одно верно: граф ездил поклониться Мрачному Богу в его Храм, да только никакого подношения ему не взял. Поэтому, думаю, его молитву и не расслышал Нечестивый Бог А может и не смог он до Храма добраться, говорят, не всем туда дорога открыта. К чему, бишь, я? Ах, да! Когда господин у "черных колпаков" хоронился, повстречал он в тех краях девчушку. Уж не знаю, магия то была али снова проклятие какое, но та зазноба так в сердце его засела, что с мясом вырвать не мог. Как только исполнил он клятву, данную у последнего ложа его славного родителя, велел мне найти свою избранницу и везти на юг.

— Как же тебе ее найти, раз ты не видел её никогда? И почему граф сам за своей суженой не поехал?

— Не может он. Пробовал, но, стоит ему подъехать к границе с Северным Пределом, корёжить его начинает, ломать, да легкие как огнем горят. Прогневал, видать, Мрачного тем, что видел, как казнят тех, кто в Него верит, а может и самому мучить "нечестивцев" приходилось. Вот и осерчал на него Бог, не пускает к своим чертогам. А мне он показывал портрет девчоночки. Могёт быть, изменилась она, столько годочков утекло — не счесть! Сам то я не верил, что найду её. Да и не пришлось в конце. Та "показательная" невеста скончалась, как и все остальные до неё. Тогда господин решил вовсе навек холостяком остаться… то бишь, вдовцом.

— Ну, вдовцом остаться у него получилось, — скептически хмыкнул "прокаженный". — Только скажи, если он, как ты утверждаешь, человек слова, чего он продолжил жениться то, чуть не каждый год?

— Чего не знаю, того не знаю, — пожал плечами слуга.

— Да в Хаос! — отмахнулся от собственных мыслей его собеседник. — Слушай, я вот что думаю. Неплохо было бы нам отвлечь графа, пока все не закончим. Может, прихватим по дороге какую-нибудь блондиночку и подсунем Его Светлости как суженую? Ну, или хоть как возможный вариант?

— Дурна идея, — недовольно цокнул языком слуга. — А вот просто привезти с собой какую-нибудь дворяночку, а тебя за её слугу выдать — это мысль! Граф то знает, что нет у меня никаких родичей, а на просто друга вы… то бишь, извиняйте, ты… ты ну никак не тянешь. И "проказа" твоя больно приметная. Еще возьмется господин по доброте душевной лечить тебя. А так скажем, дама в беде, бежит из-под венца, пускай схоронится. А чужой лакей — чужая собственность.

3.2

Второй раз мне повезло, когда путники, спешившись, не сразу полезли перебирать свои пожитки, так что у меня была возможность выскользнуть из своего убежища и мгновенно скрыться в густой траве…

Мммм, трава… Значит, мы уже далеко от Великих гор, в чьей тени укрылся родной Северный Предел. Да и вечереет уже… А я и не заметила, как время промелькнуло, так заинтересовал меня рассказ бывшего слуги графа Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон.