Поцелуй кофейной ведьмы

- Я напишу письмо деду, он должен знать, - уже на берегу озера сказала Маргарет. – Ты даже не представляешь, как он будет рад. Он всю жизнь корил себя, что тогда отпустил твою маму на эту прогулку.

А ближе к вечеру, виконт и Маргарет собрались в столицу. Ди Вирш и Роза опять остались вдвоем. Девушка грустно ходила по дому, и граф, волевым решением увел ее в сад.

- Почему вы грустная? Это же невероятная удача, что нашлась ваша сестра. Я, честно говоря, удивлен этой невероятной историей.

Роза пожала плечами.

- Просто грустно. Как бы все повернулось, если бы…

- Не жалейте. Все будет хорошо.

Они долго ходили по осеннему саду, и ближе к полуночи вернулись в дом.

Ночь прошла неспокойно, девушка тревожно ворочалась в постели, ей снилось что-то тревожное, а ранним утром она вдруг проснулась, услышав непонятный шум со двора.

Оказалось, кто-то пробрался к черному входу и попытался забраться в дом. Она услышала об этом, когда выглянула из комнаты, где носилась громкоголосая Барбина.

- Что случилось? – Спросила она.

- Ой, госпожа, сидите в комнате, на заднем дворе вора ловят. Заприте дверь! – Заполошно всплеснула руками служанка и унеслась.

Роза долго не выходила из комнаты, пока к ней не постучали. Это был граф.

Девушка накинула теплый махровый халат и открыла дверь.

- Роза, у нас, как всегда, приключения. Зайдите ко мне в кабинет.

Через несколько минут, переодевшись, девушка спустилась на первый этаж.

- Так что случилось? Я слышала, что кто-то пытался проникнуть в дом, - сказала она, войдя в кабинет. Граф откинувшись на спинку кресла, с серьезным лицом смотрел в окно.

- Да. Но мои работники оказались не такими расторопными, как хотелось бы. Никого не поймали.

- Он был не один?

- Двое. И оба – с магическим орудием. Они едва не покалечили конюха. А потом выскочил ваш Кастор и заработал направленный выстрел в грудь. Вы дали ему артефакт?

Роза изумленно застыла.

- Да, на нем охранный артефакт.

- Это его и спасло. С одной стороны – отличная новость, в другой…

Граф поднялся с кресла и подошел к столу.

- Смотрите. Знаете, что это?

Роза медленно развернулась. Что-то в голосе графа насторожило. Она тревожно пригляделась и невольно вздрогнула. На столе, в медной чаше, окутанной охранным флером, лежал хилиджанский кинжал. Она не спутает это орудие ни с чем.

- О, Небо, - прошептала она и села на диван.

- Вы узнали?

- Да, такие кинжалы носят обычные воины-фияллы и маги-схаи.

Кинжал поблескивал серебряной рукоятью, разрисованной вязью замысловатого рисунка. Лезвие, острое, как бритва отражало стенку чаши. Серьезное орудие. Смертельное.

- Зря ваш слуга выскочил из своей комнаты. Они его узнали, и теперь им не трудно сделать вывод, что вы живете в этом доме.

Роза застыла. Ужас произошедшего накатил липкой волной. Опять…

Опять бежать, прятаться, менять имя. Хорошо, если граф поможет. С его возможностями, это будет нетрудно.

- Мне нужно уходить. Нам, с Кастором.

- Серьезно? – Граф насмешливо ухмылялся, глядя в окно. – А я так не считаю.

Роза удивленно вскинула голову. Внимательно посмотрела на графа, пытаясь понять – что он задумал.

- Я забыла, Кевин, что у вас всегда есть идеи. Да, точно, запасной вариант – вы это так называете.

- Именно так я это и  называю, - передразнил ее ди Вирш. – У меня всегда есть запасной вариант. Нравится вам или нет.

- Вы о чем? Намекаете, что ваш запасной вариант может мне не понравиться?

- Возможно, что не понравится. А давайте сделаем ход Судьбы. Знаете такую игру? Игроки кидают кости на желание, и при определенной комбинации цифр, происходит так называемый фист-бит, ход Судьбы.

- Нет, - Роза решительно встала с дивана. – Вы авантюрист, Кевин. – Девушка скрестила руки на груди и прошлась по кабинету.

- Ну, нет, значит, нет. Тогда будем выполнять наш запасной вариант осознанно и при общем согласии сторон.

Голос граф прозвучал со странной ноткой коварства, точно сейчас он приготовил ей ловушку. Роза повернула голову, вскинула брови и не отвела взгляда, ожидая продолжения.

- И? Продолжайте.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Ди Вирш подошел к столу и взял в руки листок бумаги, испещренный текстом. Потом отложил, даже перевернул белой, неисписанной стороной вверх.

- Я решил написать королеве, - это было сказано просто, словно он поделился соображениями о покупке экипажа. Роза тяжело выдохнуло. Внутри ковырнул страх.

- Вот так просто?

- А что сложного? Ладно, не все так просто, как я пытаюсь сказать. Действительно, этот шаг стоит мне некоторой смелости. Но, - протестующе вскинул он ладонью, видя, что девушка решительно встала с дивана. – Но она мне должна. И это тайна.

- Вам должна… королева?!

- Да. Был случай несколько лет назад, когда я помог королевской семье, дело касалось юной принцессы Лауры… Не хочу вдаваться в подробности. Но я никогда не использовал ответный шанс, который дала мне королева Мирания, - ди Вирш вздохнул и усмехнулся. – К сожалению, здесь не обойдется без одного «но». Ох уж эти неудобные «но».