Поцелуй медузы, или Отель для бастарда

Чай я пила нарочито неторопливо. Не стоит показывать, что грязные намёки меня задевают — заклюют. Ухмыльнувшись, грязную чашку поставила на столик, официанту придётся идти за ней самому. Мелкая, но месть. На душе полегчало.

До полуночи два с небольшим часа, как раз помыться, постираться, поразгадывать алфавитный ребус и лечь. Вечернее купание я пропустила — наверстаю утром. Погрузившись в размышления, я спокойно покинула холл, прошла по коридору жилого корпуса для постояльцев, повернула в переход.

— Радость моя!

Откуда он взялся?

Официант, тот самый, из столовой, выпрыгнул из-за угла, как чёрт из табакерки. Неприятная улыбка, откровенно раздевающий взгляд. У меня мгновенно заледенели пальцы, внутри всё сжалось от нехорошего предчувствия.

— Случайно, говоришь, без шляпки оказалась? Я, дурак, поверил даже. Оказывается, это мы для тебя нехороши. Перед другим хвостом крутила, на виду у всех утром на пляже обжималась. Какова, а! Нет, девочка, здесь правила другие. Коль с одним, то и со всеми…

Вот и окончательное объяснение бойкоту: утром я общалась с Шархом, он меня проводил, шёл рядом. Люди сделали свои выводы, и кому-то неймётся. Доказать, что всё было невинно, я вряд ли смогу, да и не нужны официанту доказательства, у него из всех щелей похоть так и прёт. Вообще, лицемерие в отеле цветёт и пахнет. Содержанка, если одета правильно и ублажает своего покровителя за закрытыми дверями, приличная госпожа. Ветер сдул головной убор — шлюха.

Происходящее воспринималось отстранённо, будто я зритель, а не участник драмы. Я вспомнила, чему меня научили на курсах самообороны. Спасибо, братик, что заставил туда ходить. Из рукава в ладонь скользнула вилка.

— Пошёл вон.

— Шалава.

Он замахнулся для пощёчины.

Я уклонилась.

— Ушлёпок, пошёл вон, пока шкура цела.

Он налетел на меня ураганом, притиснул к стенке.

— Ах, ты тварь колонизаторская!

Ну да, Нигут колония. Как будто в этом есть моя вина.

Страха не было, эмоции отступили, в сознании появилась кристальная ясность.

Одной рукой официант попытался сорвать с меня платок, второй — задрать платье. Я со всей дури ткнула вилкой вперёд, угодила в живот. Мужчина взвыл, ухватился за пострадавшее место. Я добавила коленом в пах. Официант стал сгибаться. Ухватила его за волосы, благо не короткий ёжик, хотя и не длинные. Вывернулась, и, продолжая его же движение, впечатала лбом в стену. Готов! Кроме невнятного «у-а», ничего не раздаётся.

— Уважаемый, как вы неудачно упали с лестницы. Осторожнее на поворотах!

Я рванула прочь, взлетела по лестнице, нырнула в комнату и заперлась. Хлипкая дверь ненадёжная защита, но другой не найти.

Несколько минут я приходила в себя, сидя на полу. Руки начали подрагивать. Себя стало жалко до слёз. Э, нет, истерик мне не надо. Встав с пола, прошла в ванную, умылась. Так… по здравому размышлению зря я, наверное, забралась в ловушку комнаты. Если полезут, не из окна же прыгать. Высоко, только ноги переломаю уродам на радость. Ну, что сделано, то сделано. Сейчас высовывать точно нельзя.

Я внимательно осмотрела вилку. Крови нет, значит, не пропорола пузо. Била без замаха, через ткань. Удачно: можно рассчитывать, что разборок с полицией удастся избежать. Так и слышу Пухлощёкого:

— В нашем отеле служащие не дерутся. Вы поняли?

Умывание помогло собраться с мыслями. Я притащила из комнаты тумбочку и подпёрла дверь. Опрокинут — услышу. Что я ещё могу сделать? А ничего! Чёрт. Разве что собрать вещи и сложить в саквояж. Мало ли, бежать придётся. Вроде бы всё. Я прислушалась. Со стороны коридора звуков не доносилось.

Заняться грамотой? Не-а, никакого желания. Один раз можно позволить себе расслабиться. Как показывает практика, умение читать отнюдь не навык первой необходимости. Я поставила саквояж у кровати, стянула платье, положила на саквояж — пусть под рукой будет. Вилку под подушку, тоже пусть будет.

В коридоре по-прежнему тихо. Я опустила рычаг. Газовый светильник щёлкнул, погас, погружая комнату во мрак. Я забралась в кровать, натянула одеяло. Уснуть сразу вряд ли получится, слишком переволновалась. Сердце до сих пор прыгает. Хоть бы кошмары не снились. Я крутилась с боку на бок, прислушивалась к ночной тишине. Задремала далеко за полночь и в результате поднялась с тяжёлой головой. А пожелание исполнилось: этой ночью снов я не видела.

Купаться утром я не пошла, побоялась. На берегу я буду беззащитна. Отправилась сразу на завтрак. Вот ещё одна проблема. Утром в столовой самообслуживание, по мере необходимости порции выносят с кухни и выставляют на длинный стол, то есть берёшь любую сам. В обед тарелки разносит официант. Сыпанёт отраву, и поминай, как звали.

Выходить из комнаты было страшно — а если караулят? — но необходимо. Вечно прятаться невозможно, да и бессмысленно, если дверь вылетит с одного крепкого удара. К счастью, никто меня не поджидал, в коридоре было пусто и тихо. Крепко стискивая черенок вилки, я спустилась по лестнице. В переходе тоже пусто. День начался относительно удачно…