Поцелуй огня

— Потому что огонь — первичная магическая стихия, и он всё ещё хранит изначальную силу. Все остальные магические Круги — вторичны. Они возникли позже, но иссякнут раньше. Наш, как самый молодой, начал разрушаться первым. Но и остальные Круги уже затронуты изменениями.

Вот как? Не знала, что магическая энтропия возможна.

— Ты можешь помочь нам, истинная! — с жаром прошептала Зарейна.

— Кто бы помог мне, — пробормотала я.

— А разве я не помогла?

— Разве что загнать меня в ловушку!

— Я отблагодарю весь твой Круг, вот увидишь. Ведь он станет и моим тоже. Вы же примете в свои ряды новую сестру? Мой зеркальный дар будет вам полезен. Зеркала увеличат силу круга многократно, — мило улыбнулась зеркальная ведьма и потянулась к остывшей поросячьей ножке. — Ты только подумай, какие перспективы!

— Потрясающие, — кивнула я, прикидывая про себя, какая катастрофа ждет Круг, все ли ведьмы смогут принять и пропустить через себя резко возросший поток огня.

Зарейна улыбнулась еще шире. Так она и мимическими морщинами меня стремительно одарит, не только лишними килограммами! Ведьма подняла бокал с рубиновой жидкостью, отсалютовала мне и отпила половину одним глотком.

И в алкоголичку превратит, — мрачно подумала я.

— Кроме того, — промокнув рот салфеткой, продолжила ведьма, — я очарую короля и в качестве его фаворитки добьюсь восстановления огненных ведьм в правах. Осталось недолго, потерпи, дорогая. Завтра мы вернемся на свои места. Ты удивишься, какое отличное и безопасное место я нашла для твоего тела, чтобы ты после отката спокойно пришла в себя.

Та-а-ак! Что-то мне уже заранее очень не нравится это место. Какую очередную подлянку собирается мне подложить зеркальная интриганка?

Коту, свернувшемуся клубком у моих ног так, что Зарейна не могла его видеть, тоже что-то не понравилось в нашем диалоге. Он внезапно распрямился, как сжатая пружина, и с оглушительным “Мр-р-р-яув!” взвился и прыгнул на зеркало.

И... провалился!

Я оторопело наблюдала, как Рыжик проехался всеми четырьмя лапами по столешнице перед остолбеневшей Зарейной, сбивая на пол тарелки и графин с вином, оттолкнулся и снова прыгнул, прямо в лицо ведьме, превратившись в прыжке в пылающий факел.

Зарейна истошно завизжала. Никогда не думала, что мое горло способно брать такие высокие ноты!

А в следующий миг огонь плеснул в мое лицо, обжигая и ослепляя. Я непроизвольно зажмурилась, вдохнула и раскаленный воздух, и невероятной мощи огненную силу и покачнулась.

Визг оборвался.

Надеюсь, магическая защита не сочтет этот потусторонний кошмар за сюстороннее нападение на Синод!

Я выдохнула и открыла глаза.

Ну вот... теперь мне снова выставят счет за унничтоженное зеркало. Причем, оно не просто разбилось, а расплавилось, и стена, и паркет под опустевшей обгоревшей рамой тоже были безнадежно испорчены.

— Что же ты натворил, Рыжик! Надеюсь, ты там мое личико не слишком сильно исцарапал? — хмыкнула я, оглядываясь в поисках кота. Ну не остался же он там, верно? Где это видано, чтобы фамильяры по Зеркальному пути туда-сюда ходили? Хотя и о том, чтобы они в один конец могли пройти, я тоже не слышала. Не кот, а огненная шкатулка с сюрпризами, совсем как его хозяин!

Рыжик, как ни в чем ни бывало, сидел у двери и умывал наглую морду.

Но, не успела я погрозить котяре пальцем, как пройдоха подскочил и шмыгнул под кровать.

И тут же дверь распахнулась, и в помещение вихрем ворвался сам Первый вайр. И лица на нем не было. В том смысле, что под слоем черной копоти и кровавых разводов его и не разглядеть. Да и одежды частично не было: штаны прожжены, камзол в прорехах явно от режуще-колющих орудий, а живописные лохмотья рубашки тлели на его теле.

— Мей? — лорд Арнар остановился передо мной, внимательно просканировав с головы до ног. — С вами всё в порядке? Что тут произошло?

Я не успела ответить.

Во-первых, у меня отнялся язык от шока.

Во-вторых, следом за вайром в комнату вошел стройный мужчина в роскошном, сверкающем драгоценностями одеянии придворного, явившегося прямиком с парадного дворцового приема. Зрелище столь ослепительное, что я не сразу разглядела главную особенность: переброшенную на плечо длинную косу. Она была значительно длиннее, чем у любого из виденных мной мужчин этого мира.

В голове мгновенно щелкнул предохранитель, и я неловко присела в реверансе и склонила голову перед королем Ирринеи, Ульвегом Эвероссом. Только королям династии Эвероссов под страхом лишения трона и власти запрещалось стричь волосы.

— Это и есть обещанная мне фрейра, вайр Арнар?

Глава 29. Приятно познакомиться, король

Вайр, сволочь такая, молча поклонился, пряча взгляд.

Вот и понимай этот его жест, как хочешь. То ли он подтвердил королевское предположение, что я — та самая курица, которую Ульвег вознамерился потоптать в своем петушином гареме. То ли, наоборот, каялся, мол, прости государь, промашечка вышла, не та это девка.