Поцелуй огня

Ульвег — красивый был бы мужчина, если бы его так не испортила власть абсолютного монарха — брезгливо поморщился, сцепил ладони за спиной и обошел вокруг меня, как лошадник вокруг кобылы на ярмарке.

— Посмотри мне в глаза, мей, не бойся, — приказал самодержец Ирринеи.

Может, ему еще и зубы показать? Извольте. Я приподняла голову, злобно зыркнула исподлобья.

— Ну и норов! — гневно раздулись ноздри короля.

— Так ведь ведьма, хоть и слабенькая. Но уж какая попалась, — оправдался Ловец. Уголок его рта дернулся, но лицо вайр удержал. Не над монархом насмешничать, не самоубийца.

Интересно, как вайр будет выкручиваться? Должен же понимать, что огненная магия мне временно недоступна!

— Она еще и толстая, — опять поморщился король.

— Аппетитная, — возразил вайр. — У пейзан считалась бы первой красавицей.

Почувствуй себя товаром это называется. Я совсем осмелела, выпрямилась, шмыгнула носом и, вытерев несуществующие сопли ладонью, демонстративно вытерла ее о платье. Заодно и привлекла венценосное внимание к пышной груди.

— И неряха! — сквозь зубы прошипел красавчик государь. — Омерзительно!

— Деревенская ведьма, этикету не обучена, — напомнил вайр. — Так вам ведь не на балы ее водить, ваше величество. Зато детей точно родит с такими-то бедрами.

Убью уродов! Я нарочито закашлялась, король отскочил как от прокаженной.

— Да она больна!

— Фрейры не болеют, — вайр, зайдя за спину короля, втихаря показал мне кулак. — Это она от счастья и осознания будущего богатства слюной поперхнулась. Как вы и велели, я объявил ей размер премии за рождение ребенка и отказ от прав на него. Сто тысяч золотых.

— Что-о?! Ты обезумел? Я говорил - десять тысяч, а не сто, Первый вайр!

— Остальную сумму фрейре обещал выплатить его светлейшество Диодар Виожский из собственных средств. Дабы компенсировать ей изгнание из Круга.

Король задумчиво потер подбородок, а я, устав от навязанной роли, широко зевнула, почесала затылок и демонстративно осмотрела испачканные копотью ногти. Сделала вид, что придавила вшу.

Король отошел еще дальше и нервно покосился на дверь. Ну вот. А говорили, что Ульвег

— не только красивый, но и отчаянно смелый мужчина. Несуществующей вши испугался!

— Ты говорил, она слабая ведьма? Настолько, что не способна очистить сама себя?

Ой, ну можно подумать, в париках придворных шлюх живности не водится! Тоже мне чистоплюй!

— Увы, но вы же согласились, что сильная фрейра принесет больше вреда, чем пользы, — скорбно кивнул предатель вайр.

Сводник! А еще банщика позавчера обвинял в сутенерстве, а сам ничем не лучше!

Заметив мой яростный взгляд, Ловец отвернулся, но унижать меня не перестал:

— А мы можем и раздуть искорку... на время беременности... и обучить дару... чтобы наверняка ваш сын унаследовал огненный дар. Пока же как ведьма она очень слабая. Да еще и, как все деревенские ведьмы, эта девица жалеет всякую живую тварь, на груди змей пригревает, — вайр как бы невзначай покосился на расплавленное зеркало, — а в голове

— тарака.

— Не надо подробностей! Я уже всё понял! — короля аж передернуло.

— Ваши целители за полчаса сделают из нее идеал чистоты и целомудрия.

— Сам знаю! — огрызнулся Ульвег. — Скажи лучше, что она умеет из огненной магии?

И ведь даже имя не спросил, а туда же, расскажи ему профессиональные секреты!

— Милая мей, — ласково обратился ко мне мерзкий сводник Арнар, — покажи, что ты умеешь. Не стесняйся.

Я округлила глаза. Он совсем с ума сошел? Откуда я ему возьму сейчас огненную магию? Неужели Первый вайр не понимает, что Зеркальный переход лишил меня силы?

Но тут я почувствовала, как о мои ноги потерся такой же наглый, как и его хозяин, котяра. Опустила глаза, и в тот же миг по рыжей шкурке пробежали искры, а кот, зашипев, отскочил.

— И это всё, на что она способна? — разочарованно протянул король.

— Э.. мей, попробуй зажечь свечу, — Арнар показал на канделябр с тремя рожками.

Я прищурилась на свечной огарок. Интересно, вайра, пока он где-то бродил, сильно по голове ударили? Что за игру он тут затеял?

И вообще. Короля Ульвега в Круге считали злым, но справедливым, коварным, но умным. Неужели он не понимает, что его беззастенчиво морочат? Он же сам — слабый маг, говорят! Правда, не огневик.

Внезапно от ноги, о которую только что терся Рыжик, пробежала волна тепла, добралась до сердца и, получив импульс, устремилась к рукам и голове. А я еще прекрасно помнила, как несколько минут назад мне в лицо бил огненный шторм. Помнила и раскаленный воздух, и невероятной мощи огненную силу...

Свечка пыхнула слабым голубоватым огоньком и тут же погасла.

М-да... Но. Но ведь получилось! Невозможное получилось! — искренне обрадовалась я. Какое же это счастье — хотя бы на миг увидеть солнце в кромешной ночи или почувствовать эхо былой силы при полном штиле! Или. — я покосилась на невозмутимого вайра, — или это мне подыграли?

Король разочарованно выругался:

— Дрянь, а не ведьма! Мало того, что уродина, еще и без силы. У меня что, в королевстве перевелись фрейры?