Поцелуй русалки (ЛП)

В этот момент ветка обломилась. Шипы расцарапали Иоганну руку, шорох рвущейся материи разрушил тишину. Он был ошеломлен, когда на него обрушился поток воды, намочив с ног до головы. Подскочив уличенный, он откинул волосы со лба. Солдатский мундир Мити надулся пузырем в воде и исчез. Иоганн стоял в шоке. В мыслях пронеслось: «Русалка утащила юродивого в глубину!». В следующий момент он увидел напротив себя насквозь промокшего Митю, которого выбросило на берег, как кусок коряги. Дурачок откашливался, выплюнув, по крайней мере, кувшин солоноватой воды.

— Ты меня напугал, — произнес голос русалки. Она сердито нырнула, и вынырнула из воды как раз напротив Иоганна. Он впервые смог рассмотреть ее бесцветные губы и замешательство в черных, как угли, глазах без зрачков. Контраст между кожей и смоляными волосами был разительным.

Под водой блестела чешуя.

— Я помешал тебе утопить юродивого? — произнес Иоганн.

При звуках его голоса Митя с трудом поднялся на ноги. Его лицо исказила гневная гримаса, которую Иоганн очень хорошо знал.

— Нет, — сказала русалка.

Иоганн стал свидетелем, как это простое слово превратило сумасшедшего, который без колебаний свернул бы ему шею, в кроткого человека. Глянув в последний раз на Иоганна, дурачок выдернул руку, повернулся и, бранясь, отправился в лес. Русалка смотрела ему вслед нежным взглядом.

— Что он будет делать? — прошептал Иоганн.

— Размышлять, — ответила русалка. — Он много размышляет об этом городе — о царях, реке и времени, и даже о тебе.

Ужас, ненадолго его отпустивший, стал заметнее и вернулся снова.

— Он тебя выдаст, — крикнул Иоганн. — Он же юродивый! Как ты можешь с ним говорить?

Энергичным движением русалка оттолкнулась от берега и заскользила по темно-зеленой воде. Как любопытные рыбьи морды на поверхности воды показались белые колени. В какой-то момент Иоганн смутился, что не видит рыбий хвост.

— Он единственный, с кем можно нормально поговорить, — ответила она серьезным тоном. — Митя и я делимся своими грезами.

— Ты понимаешь, что он говорит?

— Как можно не понимать Митю?

— Но он же сумасшедший!

Она посмотрела на него с удивлением.

— Он разумнее всех остальных! Он только не знает, что сон, а что реальность.

До этого Иоганн не додумался. Он обернулся, глянул на фигуру в мокром солдатском мундире, которая удалялась от них, и спросил русалку:

— Что он от тебя хочет?

Она вздохнула.

— Он хочет уйти в воду. Но если я его возьму с собой, он больше не будет Митей.

— Он превратится в одного из вас?

Издав издевательский смешок, она сухо ответила:

— Нет, он превратится в труп. Его душа будет шептаться в воде, и я смогу с ним разговаривать. Но он больше никогда не сможет увидеть траву или небо, никогда не увидит лес, который так любит.

«Митя так любит лес, — изумленно подумал Иоганн. — Но, кажется, больше всего он любит русалку».

— Если ты ищешь Евгения, то его здесь нет, — продолжила русалка. — Он сказал мне, что ты считаешь меня монстром.

Она тихо опустилась в глубину. Вдруг волнообразным движением верткая фигура взбороздила воду и, как трепыхающаяся рыба, ударила Иоганна по ногам. Русалка резко перевернулась и нырнула, Иоганну хватило времени, чтобы полюбоваться ее спиной. Ее разделял волнообразный плавник, переходящий в рыбье тело на уровне бедер. Блеснули серебряные чешуйки и исчезли. Иоганн угадал под водой бесчувственную рыбью морду с сильными челюстями и оскаленными зубами. Казалось, что его подстерегала хищная рыба. Иоганн отступил на пару шагов. Опасное существо пронзило верхний слой воды и снова предстало перед ним русалкой. Она разразилась смехом, окатившим его бесшабашной волной.

— Видел бы ты, какое у тебя сейчас лицо.

— Прекрати! — резко сказал Иоганн. Ему совершенно не понравилось, что эта русалка могла читать его мысли.

— Что ты здесь ищешь? — крикнула она.

— Ты… ты была хищной рыбой. И Евгений сказал… — он почувствовал себя глупо.

Русалка по-кошачьи заулыбалась. Ее руки бледными жилами покоились под блестящей кожей реки.

— Я — рыба, мясо, порождение дьявола и облик ангела. Характер может быть великолепным.

От шокированного лица Иоганна её улыбка расплылась ещё шире.

Он не был уверен, пошутила ли она или сказала правду. Страх подсказывал, что водяная женщина была намного старше и опаснее, чем голова плотника могла себе представить.

— Но ты… друг Евгения, и мне этого достаточно, чтобы никогда тебе не причинить зла, — против своей воли Иоганну пришлось признаться себе, его очень обрадовало, что Евгений назвал его своим другом. — Ты просто строишь иллюзии, Иоганн, не так ли?

— Я верю тому, что вижу. По крайней мере, так было до сего момента.

Она наблюдала, как он неловко убрав прядь волос с лица, поболтал руками в воде. Он выглядел вялой рыбой, чьи плавники потеряли равновесие. Водный поток играл ее длинными волосами, укладывая их изящными волнами на коже.

Иоганн осознал, что таращит на нее глаза.