Поцелуй шипов

В последние дни из-за тоски я не хотела есть. Мне больше ничего не было нужно. Ни пищи, ни сна. Ни музыки. Болтовню других я не слушала.

Казалось кровь течёт медленнее по моим венам, когда я шла утром на пляж, а все люди ещё спали. Я знала каждую ящерицу, как она робко охраняет свой камень, с каждым вечером охлаждаемый немного раньше тенью. Я знала кусты дрока, в которых притаился стрекот сверчков.

Моя кожа коричневая и шелковисто-прохладная. В волосах появились светлые пряди, а глаза имели цвет моря.

В них можно утонуть.

Однажды он в них утонет.

… и над страной, в тиши минуя мили, неслась она домой.

Последние вздохи. Когда солнце почти уже заходило, я садилась на маленьком балконе наверху над морем и наблюдала за летучими мышами. Как превосходно ждать его здесь. Они трепетали вокруг меня, производя свои непонятные круги, вроде бы не здесь, но и не улетают.

Жара уступила место шелесту серебряных тополей в предчувствии осени.

Гора горела, уже в течение нескольких дней.

Закат принадлежал мне. Только мне.

Я никогда не могла добраться до тумана над морем, когда уплывала вечером далеко, далеко. Ещё несколько метров, думала я, десять взмахов руками, может быть двадцать. Мои ноги не уставали. Кончики пальцев ног проверяли холодное, глубокое дно, так живительно и освежающе.

Теперь, как только я оборачивалась, я видела горящую гору.

Но тумана, манящего и нежного, я никогда не достигала. Слишком далеко.

Я думаю, я была счастлива.

Часть четвёртая — Агапе

Сигнал к пробуждению

— Эли, пожалуйста останься здесь, пожалуйся! Прошу тебя! — Голос Джианны стал пронзительным. — Пауль, держи её!

Его рука устремилась вперёд, а пальцы крепко и сильно обхватили моё запястье, но я отреагировала, как научилась этому давным-давно и освободилась, ловко вывернувшись из его хватки.

— Оставь свои руки при себе, братик, — предупредила я. — Боже мой, вы ведёте себя так, словно я преступник. Я же хочу только пойти погулять…

— Ты сможешь сейчас уйти, — услужливо сказала Джианна. Она говорила со мной, как с идиоткой. — Но сначала мы хотим поговорить с тобой.

— Не знаю, о чём тут говорить, но, если вы так хотите, что ж, давайте. Но поторопитесь.

Они прямо-таки выстроились в нашем узком коридоре, плечо к плечу, загораживая мне дорогу к двери, что было смешно, потому что я могла просто развернуться и исчезнуть через заднюю дверь. Я считала их поведение чрезвычайно ребяческим. Я ничего им не сделала. Пауль смотрел на меня непонимающе, но на самом деле такой взгляд должен был относиться к нему.

Я как раз хотела нагнуться, чтобы прошмыгнуть мимо, как вдруг раздался звонок, так громко, что у меня заболело лицо. Я вздрогнула и зажала уши руками.

— Это он…, - облегчённо прошептала Джианна, после того, как вытащила свой телефон из кармана и посмотрела на дисплей.

— Вот Эли, это тебя, ну давай!

Неохотно я взяла аппарат в руки, но не приставила его к уху, а держала на расстояние нескольких сантиметров от головы. Я и так смогу всё понять.

— Елизавета? — раздалось в нём. — Елизавета, как у вас дела?

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, чей это голос, но потом соответствующее имя всплыло в памяти.

— Доктор Занд?

— Да, это я. Как ваши дела? — повторил он.

— Лучше, чем когда-либо. — На другой стороне образовалась небольшая пауза. Джианна раздражённо застонала и замахала руками в мою сторону, как будто я сделала что-то неправильно.

— Елизавета… — Доктор Занд обстоятельно откашлялся. — Есть кое-что важное, что мне нужно обсудить с вами, здесь в моей клинике. И я буду рад, если вы сможете, как можно быстрее, приехать в Гамбург, это имеет отношение к…

На линии начало трещать и шуметь, снова радиопомехи, но даже по телефону я чуяла, когда кто-то лжёт. Доктор Занд врал мне. Нет ничего важного. Ни в Гамбурге, ни в остальной части Германии. Я хотела отдать Джианне мобильный, но она грубо прижала его мне к уху.

— Поговори с ним, Эли, пожалуйста!

Но помехи на связи по-прежнему не уходили. Ничего кроме шума и треска. Я пожала плечами, положила трубку и бросила мобильный на пол.

— Дерьмо, — прошептала Джианна. — Тогда значит план Б.

План Б? Я во второй раз хотела предпринять попытку бегства, но тут из гостиной рядом, внезапно раздалось странное шарканье и щёлканье. У нас что, гости?

— Ты готов? — крикнул Пауль, после того, как подошёл к дверям.

— Сейчас. Вы уже может входить, — раздалось приглушённо в ответ.

— Послушайте, если речь снова пойдёт о том, чтобы поехать домой…, - говоря спокойным тоном, я выбрала путь разума, может быть, они всё-таки будут к нему восприимчивы. — Тогда езжайте домой, без меня. Я уже говорила вам об этом несколько раз. Я никого не заставляю оставаться здесь. Я и одна справлюсь.

Пауль что, потерял дар речи? Почему он ни на что, что я ему говорю, не реагирует?

Зато Джианна отвечала ещё более усердно.

— Это не твой дом, Элиза, ты не можешь жить здесь.