Поцелуй сильнее, чем смерть

Зеленые глаза наполнились страхом, но я продолжала сжимать горло Локи пальцами. Сильнее, сильнее, сильнее, пока он вдруг не растворился у меня на глазах.

«Что? Куда он…» – «Я изгнала его в Хельхейм».

В следующую секунду мое внимание переключилось на полупрозрачную фигуру Мэйв. Она вздрогнула, словно пытаясь избавиться от ощущения одержимости богом. Затем взгляд Мэйв упал на ее тело, лежащее на заснеженной земле. Потом она посмотрела на меня, и ее глаза испуганно расширились. Не из-за меня, а из-за Хель – в этом я уверена.

Не успела я остановить богиню смерти, как она схватила душу Мэйв и отправила ее в Хельхейм, как совсем недавно поступила с душой Локи.

Мое сердце колотилось как сумасшедшее. К горлу поднялась волна тошноты.

«Нет! Что ты наделала?! Она же валькирия!» – «Она предательница, – холодно возразила Хель. – Я не собираюсь щадить предателей».

Я ошеломленно уставилась на неподвижное тело Мэйв. Слова Хель эхом отдавались в голове. Она без колебаний убила Локи и Мэйв. Нет, не она, не Хель – я это сделала.

У меня подкосились ноги, и я упала на колени. Как бы Хель ни старалась, я не могла отвести взгляд от безжизненного тела. Это не кто-нибудь, а валькирия – подруга, сестра, и я убила ее.

«Встань», – приказала Хель, но я проигнорировала ее, не в силах сдвинуться ни на сантиметр. Хель не могла заставить меня что-либо делать в эту секунду.

Взгляд словно сам собой скользнул по полю битвы: валькирии, боги и герои сражались против Видара и его армии. Воздух был наполнен криками и лязгом мечей, их периодически перекрывали раскаты грома. В небе то и дело вспыхивали, освещая поляну, молнии.

Снег был пропитан кровью. Упавшие на землю клинки тускло мерцали. Эти клинки принадлежали нашим воинам, пока те не пали и исчезли окончательно. Чуть поодаль я разглядела несколько неподвижных фигур в черных мантиях. То были последователи Хаоса, которые тоже погибли в этой битве. Их души отправятся в Хельхейм, где богиня смерти подвергнет их вечным страданиям.

Захрустел снег. Кто-то приближался ко мне.

«Вставай, Блэр!»

Земля задрожала. Деревья со стоном согнулись под надвигающейся силой. Потом я потеряла опору под ногами.

Глава 25

Взрыв оказался настолько мощным, что меня отшвырнуло в сторону, словно щепку. В последнюю секунду Хель заставила меня развернуться, и я приземлилась на одно колено и руки. Новая волна адреналина хлынула по моим венам, благодаря чему я перестала чувствовать боль. Что-то теплое потекло с виска. Я обтерла лицо тыльной стороной ладони и увидела кровь. Только сейчас я поняла, что в ушах стоит звон.

Я медленно подняла голову и посмотрела в лицо нападавшему. Посмотрела в серо-голубые глаза, которые казались такими знакомыми и чужими одновременно. Золотисто-каштановые волосы привычно взлохмачены, но темнее, чем раньше. В чертах лица – жестокость и безжалостность.

Я мгновенно позабыла о Хель.

– Райан… – выдавила я, встала и машинально шагнула к нему.

Уголки его губ приподнялись в злобной ухмылке.

– Не Райан, а Видар. И ты преклонишь передо мной колени!

– Никогда, – на этот раз ему ответила Хель. Я даже не заметила, когда она вернула себе контроль над моим телом. Я и сделать ничего не успела.

Одного взмаха моей руки оказалось достаточно, чтобы заразить Видара смертью, как раньше Локи. Сначала Райан поморщился, словно от боли, но потом улыбнулся и тоже атаковал.

Остальные сражающиеся игнорировали нас так же, как мы игнорировали их. Эта битва была только между Видаром и Хель. Наши силы снова и снова сталкивались, словно два клинка, и последствия этого размена оказались невероятно разрушительными. Через несколько секунд от поляны, деревьев и береговой полосы почти ничего не осталось. В земле зияли кратеры, а растения засохли, словно из них высосали всю жизненную энергию. Нет, как будто их накрыл Хаос. Наши с Райаном способности сами по себе опасны, но теперь, когда их усиливает магия богов, есть только единственный возможный исход: катастрофа.

Новый взрыв хоть и не стал для меня неожиданностью, но заставил увернуться. Я высоко подпрыгнула и приземлилась неподалеку от остальных сражающихся. Хель не стала атаковать, а позволила мне заняться армией Видара. Я убивала людей, которые присоединились к Сайрусу в его стремлении служить Хаосу, одновременно освобождая плененные ими души. Но я не стала привязывать их к себе. Вместо этого я силами Хель отправила души прямиком туда, где им место: в Хельхейм. В царство мертвых. Туда, где однажды окажемся мы все.

«Но не сегодня. Не сейчас! Я постараюсь этого не допустить».

Я не знала, кому принадлежат эти мысли – мне или Хель, да и какая разница! Возможно, мы с ней слились в единое целое, как Локи и Мэйв.

Движимая гневом и жаждой мести – чувствами, охватывающими Хель, – я протянула руку вперед и схватила души, которые подпитывали Райана. Но Райан вывернулся из моей хватки и послал в мою сторону разрушительный поток темной энергии.