Поцелуй снежной лисы

Остаток ночи прошел спокойно. Никаких новых происшествий. По крайней мере, обошлось без белых лис, криков, убийц. Я так и не смогла уснуть, поэтому, когда утром ко мне зашла Бринн, то обнаружила меня сидящей у окна с книгой в руках. Голова была тяжелой, но мысль о том, что Мередит жива — грело душу.

Фрейлина поклонилась. Как всегда ее движения были грациозными и красивыми. Если честно, мне они казались излишне элегантными.

— Доброе утро, миледи. По поводу портнихи, она будет готова принять вас после завтрака. Вы сегодня завтракаете у себя в комнате или в малом зале?

— Доброе утро, а как сегодня завтракает его Величество?

— У себя в покоях.

— Прекрасно. Тогда я завтракаю с ним.

Бринн приподняла бровь и рассмеялась. Я не ожидала такой реакции от холодной фрейлины, но, видимо, мой ответ ее позабавил.

— Конечно, миледи. Тогда нам надо поспешить.

Она незамедлительно прошла к туалетному столику и жестом пригласила меня подойти. Не могу сказать, что Бринн мне особенно нравилась, и ее дружелюбие казалось мне странным. Неужто мое наглое заявление, что я буду завтракать с королем ее так сильно позабавило? Это ведь было сказано из вредности. Но жаловаться не стоит. Мне хотелось поговорить с Коганом наедине. Завтрак — повод не хуже любого другого. Я встала, оставив книгу рядом с кроватью, и подошла к фрейлине. Сегодня мой выбор пал на бледно сиреневом платье. Если честно, оно было простым, но удобным. Учитывая все приключения за последние дня два, то способность быстро и легко передвигаться стало особенно ценным для меня. Кто знает, что случится сегодня. Пока Бринн приводила мою прическу в порядок, мы не болтали. Она вообще не была склонной к разговорам. Холодная и неприступная. Поэтому для меня было особым удивлением, когда фрейлина неожиданно сказала:

— Я передам, что вы желаете завтракать у короля. Позвольте вам дать один совет?

— Конечно.

— Если вы захотите снова вылезать из окна — позовите меня. Я покажу вам более безопасный способ. Там меньше шансов свернуть себе шею.

Я удивленно посмотрела на Бринн, которая мне сладко улыбнулась.

— Миледи, не смотрите на меня так. У каждой девушки есть свои секреты.

— Ты знаешь тайные ходы из моей комнаты?

— Я многое знаю, миледи. Вам надо только попросить.

Больше фрейлина ничего не сказала. На все расспросы она отвечала идеальной улыбкой и уходила от ответов. Видимо, ждала моих будущих побегов из окон, хотя я надеялась обойтись без них. Бринн проводила меня до комнаты короля, а затем постучалась в дверь. Объявив Когану о том, что я буду завтракать с ним, она удалилась.

Комната короля была менее богатой, чем я думала. Помня комнату отдыха Неирина, его дорогие росписи, шикарный камин, драконьи скульптуры и вычурную мебель — было странно увидеть, как просты и практичны могут быть личные помещения монарха. Тяжелый дубовый письменный стол впечатлял, но не был произведением искусства. Большой камин с магическими оберегами при этом без вычурной резьбы. Непримечательного вида шкаф. Простенькие гобелены, чья суть скорее была в практичности, чем в украшении. Коган мне сейчас показался полной противоположностью Неирина. Он все превращал в показатель своего статуса, а король ценил вещи за их суть. Тем не менее, пока я не получу четкого ответа от своего нынешнего жениха — буду считать, что он меня хочет использовать, как и предыдущий.

Коган был удивлен увидеть меня, но встретил с улыбкой. Он был одет в простую рубашку и в свободные штаны. Надо отдать должное — одежда не скрывала то, насколько он был впечатляющим. Даже надень на него мешок, король все равно будет выглядеть, как мощный воин.

— С добрым утром, Гвиннет. Если честно, я не знал, что у меня будут гости, иначе оделся бы более подобаще.

— С добрым утром. Ничего страшного. Я просто хотела поговорить и решила, что, если не поймаю тебя с утра пораньше, то ты снова убежишь.

Он приподнял бровь.

— Убегу?

— Да. Как ты уже делал ранее.

— Тебе показалось. Мне не свойственно убегать.

— Прекрасно. Тогда ты ответишь на мои вопросы прямо сейчас. Откуда ты узнал про куклу?

— Гвинн… Ты сама мне рассказала, что твоя фрейлина подложила тебе куклу.

— Да, но ты описал ее. Я не знала, какой она была. И ты отрицаешь наличие белой лисы.

Коган прислонился к стене и скрестил руки на груди. Он посмотрел на меня так, словно я говорю глупости.

— Гвиннет, по моему замку не бегает белая лиса.

— Коган, я не знаю, что происходит, но меня за два дня попробовали убить три раза. На ужине, во сне и в темнице. Любой это покажется странным. Ты мне прямо сейчас расскажешь в чем дело, или в Зиму эту свадьбу! В противном случае, такими темпами я до нее просто не доживу!

Коган молчал. Эти секунды ожидания казались мне вечностью. Ну скажи уже что-нибудь! Он вздохнул словно перед ним стоял невероятно тяжелый выбор. Кивнул и шагнул вперёд.

— Дело не в тебе. Если твоя магия меня не спасет, то я умру. Превращусь в лед. Так что я предполагаю, что все эти попытки убить тебя направлены на меня. Если умрешь, то спустя какое-то время то же случится и со мной.