Поцелуй снежной лисы

Первые несколько минут я беспомощно висела на своей веревке. Тело будто было чужим и плохо подчинялось мне. Наверное, это магия серег — других объяснений не было. Не могла же я просто испугаться в самый ответственный момент? Глубокий вдох и выдох. Привыкнув, я начала медленно спускаться вниз. Ноги скользили по камням. С одной стороны, это хорошо — захватчикам сложнее забираться по стенам замка. С другой стороны, мне же труднее сделать то же самое. Магия серег помогала мне более уверенно держаться за веревку, но меня сильно качало из стороны в сторону. То, что я делала подобное безумие второй раз в жизни, явно мне никак не помогало. В книгах все кажется намного проще.

Нельзя медлить! Надо быстрее!

Я упорно спускалась вниз. Надо представить себя героем какой-то книги… Превратиться в Леона Каменного, который спешит к любимой. Правда, он забирался вверх по башне, но можно же нафантазировать другое. Например, сейчас он спускался, потому что пытался выбраться из плена колдуна Оршлока.

Нога снова поскользнулась, мое тело повело сильно влево, и меня ударило о какой-то выступ. От неожиданности я ослабила хватку и полетела вниз.

Руки тщетно хватались за все вокруг.

Ноги не могли найти опору.

Мир перевернулся.

Серьги заискрились так, что я почувствовала жар около лица. Подул ветер, юбка раздулась, как шарик, и меня унесло в сторону сугробов. Я летела как кукла из листьев и закрыла руками голову, приготовившись к столкновению.

Меня встретил мягкий и пушистый холод.

Я на миг замерла, а потом выскочила из сугробов, как лисица. Победа! Даже платье цело! Но долго радоваться не было времени. После того, как я в последний раз кинула взгляд на веревку, я побежала к дверям. Ночью во тьме они смотрелись намного больше и грознее, чем при дневном свете. Их вид явно внушал трепет перед недругами. Я так точно чувствовала себя виновато. Надеюсь, что именно Далоран на посту, так будет легче объясниться. Я положила руки на мощную дверь и принялась ее толкать. С тяжелым звуком она распахнулась передо мной.

— Серж, ты что уже вернулся? Что-то зачастил.

Далоран с утомленным видом повернулся ко мне, и его глаза с ужасом распахнулись.

— Леди Ильвин⁈

— Тише! Не кричи так! Тебя могут услышать.

Я посмотрела стоит ли рядом еще рыцарь. Обычно на таких постах по двое, но, к моему удивлению, никого не было. Я закрыл дверь, а Далоран подошел ко мне близко и твердо спросил:

— Леди Ильвин, что вы здесь делаете? Вам не положено быть без стражи. Как вы вообще оказались на улице?

— Это… сейчас неважно. Далоран, пожалуйста, мне надо увидеться с Мередит. Ты же ее знаешь. Она там сидит и страдает. Я быстро с ней поговорю, успокою ее, а потом вернусь к себе.

— Миледи…

— Ты же не веришь, что она по своей воле мне подложила куклу?

Я видела, как в его глазах мелькнуло множество эмоций. Мне всегда казалось, что рыцарь испытывал симпатию к моей фрейлине. По крайней мере, так я объясняла себе то, что Мередит могла убедить самого строгого воина моего отца в чем угодно.

— Нет, Миледи, я не верю — но вам тут быть не положено. Оставьте расследование на короля и его людей. Вы вчера чуть не погибли.

— Ты тоже не должен быть здесь. Почему рыцарь семьи Ильвин стережет замок Эйранов? Если ты так переживаешь за меня, то почему тебя нет у моей комнаты?

Сама я подумала о том, что мне было бы проще, если бы он охранял мою дверь. Тогда можно было обойтись без выпрыгивания из окна. Далоран виновато посмотрел в пол. Иногда я забывала каким он был молодым, его привычка делать все по правилам прибавляла ему возраст.

— Я… Виноват. Его Величество настаивал, что вам нужны лучшие и… Поставил своих людей. Мне все равно сегодня не уснуть, так что я договорился подменить стражника. Но вы правы, это было недостойно с моей стороны.

Послышался какой-то шорох, и это напомнило мне, что времени совсем нет на пустую болтовню. Мне надо спешить. Я затараторила:

— Далоран, мне нужно к Мередит. Я не знаю, где темница. Покажи мне, пожалуйста. Если меня сейчас увидят, то у меня не будет второго шанса ее навестить.

Он кивнул мне и быстро объяснил куда мне идти. Перед тем, как я собралась уходить, Далоран сказал:

— Можете передать ей, что я знаю, что это не ее вина? И… Я жду ее освобождения.

— Конечно.

Он улыбнулся, а мне уже нельзя было задерживаться. Кто знает, сколько пройдет времени, пока кто-то не наткнется на мою «веревку».

Замок ночью был необыкновенно тихим, лишь редкие шаги патрульных стражей отдавались эхом в пустынных коридорах. В эти моменты я пряталась и замирала, ожидая, когда опасность пройдет. За вчерашний день слуги успели украсить некоторые помещения и коридоры замка, тем самым создав множество потаенных мест для меня. Но чем ближе я подходила к темницам, тем реже они встречались и тем сложнее становилось укрываться. Помогало лишь то, что стража вела себя довольно спокойно. Значит мое исчезновение пока еще не было замечено.