Поцелуй со вкусом крови

– Старую комнату? – эхом повторила я. – Ты же и года не отслужила в Ампло!

– Говорю же, господин любит меня. А его молодой сын меня вообще обожает, – хихикнула она, игриво подмигнула и вышла в коридор.

Мы двинулись за ней.

Дом, где мы оказались, был гораздо меньше замка на цветочной плантации, где жила я. Однако это место буквально дышало уютом, который жил в каждой крошечной детали: ковры, цветы в вазах, картины с семейными портретами… На одной из тумб в коридоре я заметила оставленную кем-то книгу, из которой выглядывала закладка.

– Здесь хорошо, – произнесла я, когда Анти подвела нас к приоткрытой двери. – Спасибо, что приютила нас.

– Одной благодарностью не отделаешься, Тиа. Ты обязательно расскажешь мне, что случилось.

Ее взгляд красноречиво скользнул по израненному Рафаэлю и моей изорванной одежде. Сдержанно кивнув, Анти распахнула перед нами дверь.

– В комнате за дверью есть купальня. Окон в ней нет, а в спальне я задернула шторы, так что беспокоиться не о чем.

– Благодарю. – Я не видела лица Рафаэля, но ярко представила, как он криво улыбнулся.

На Анти обворожительный оскал не сработал.

– Рада помочь, господин…

– Карстро, – подсказал он и, отлипнув от меня, решительно, но не слишком удачно двинулся в комнату. Ему пришлось опереться о косяк, чтобы устоять на ногах, но Рафаэль держался достойно.

Когда я отвернулась от него к Антинуа, то увидела круглые от изумления глаза подруги.

«Карстро!» – произнесла она одними губами, а я скорчила мину и развела руками. Мол, «ничего хорошего».

Рафаэль располагался в покоях, а я не спешила присоединяться к нему. Взяла Анти за руку, отвела чуть в сторону и тихо спросила:

– У вас при доме есть скот?

– У нас при доме есть только снеговики, – скривила мину Анти. – Слышишь, как вьюга завывает?

Мы умолкли, и я действительно расслышала звучание ветра, напоминавшее протяжный плач. Жуть какая…

– В Ампло в любое время года ужасный мороз. Животных здесь никто не держит. А зачем спрашиваешь?

– Да так, – соврала я, – хотела попросить мясо на завтрак.

– А, – расслабилась Анти, – это у нас есть! В подвалах столько заморожено, что на несколько лет вперед хватит. Попрошу подать вам в комнату.

Она тараторила о том, какое мясо у них есть и что к нему обычно подается. Предложила мне выбрать, но я слушала невнимательно. Попросила Анти подать еду на свой вкус и поплелась в комнату.

Сказать Антинуа, что животное мне было нужно как источник крови для Рафаэля, язык не поворачивался. Подруга ведь с легкостью догадается, что, не имея иного выхода, мне придется поить Рафаэля своей.

«Выход есть всегда», – подумалось мне, но я задвинула эту мысль.

Рафаэль нуждается в лекарстве – в крови. Он ранен из-за меня, из-за меня он едва не погиб. И думать об этом в разы страшнее, если вспомнить, что будущего у меня больше нет.

Сила, что уничтожила того вампира, неподвластна ни пониманию, ни контролю. Она спасла меня сегодня, но в скором времени она же меня и погубит. Очередной визит рыцарей луны станет последним.

Так какой смысл жалеть кровь, если скоро она мне будет не нужна?

Когда я вошла в спальню, Рафаэля в комнате не было.

Шторы из плотной ткани задернуты. Широкая кровать из массива дерева безупречно застелена. Видно, что на покрывало даже мошка не садилась – такое оно гладкое и чистое. У изножья кровати стояла софа с изогнутой спинкой. Я приметила ее как место для скорого отдыха. Все же кровать правильнее уступить раненому Рафаэлю.

Уйти он мог лишь в одно место, и туда я соваться не собиралась, даже несмотря на то, что дверь в купальню была приоткрыта. Из-за нее шумела вода, слышался шорох одежды.

Чтобы чем-то занять себя, я подошла к шкафу напротив окон. Он не был забит до треска, но все же выбор оказался немаленьким. Я знала, что у нас с Анти почти один размер – мы обе среднего роста и телосложения, и взяла то, что приглянулось больше всего. Светло-серое платье с треугольным вырезом на груди и рукавами, что расширялись от локтя и свободно свисали, казалось в меру скромным и аккуратным.

Надевать его сразу я не стала. Отложила платье на софу, чтобы ненароком не замарать в грязи и крови, и подошла к окну. Осторожно приоткрыв штору сбоку, я выглянула за стекло, которое наполовину покрывали морозные узоры.

За окном под завывания вьюги просыпался небольшой горный городок. Судя по вывескам на домах напротив и пока еще пустующих торговых лавках, мы находились в самом центре поселения. И все же не верилось, что целая провинция Ампло состоит лишь из одного города, который едва ли больше любой деревни.

– Тиа! – донеслось из купальни, и я моментально отлипла от окна.

Бросилась к приоткрытой двери, почему-то переживая. Что-то случилось? Рафаэлю плохо?

Так странно, что именно такие мысли крутились в голове. Еще совсем недавно я бы потирала ладони, надеясь, что вампир захлебнется в ванной во время купания. Теперь я чувствовала, что обязана ему жизнью.

Я обмерла, едва переступив порог. Рафаэль же смотрел на меня и просто… улыбался?