Поцелуй у ног богини

На чёрном вулканическом берегу мерцали золотистые песчинки. Черепашки ползли на берег, чтоб зарыть яйца с детёнышами. Дорожки, которые они чертили костяными животами, смывала вода. В прибрежных зарослях что-то жило. Мария и Амир занимались любовью в приливе, как дикие люди, не знающие границ своего жилища и стыда. Когда они возвращались мокрые и дрожащие в своё бунгало, песок скрипел на зубах и сыпался из волос.

Песчаные тропинки

Лачуга из соломы и семени,

Из которой выходят мужчина и женщина.

МИНА АЛЕКСАНДЕР, «ГОЛУБОЙ ЛОТОС»

Когда они жили на Андери, Амир хранил в жестяной коробке целую ленту презервативов. Серебристая лента тянулась из коробки и никогда не заканчивалась. Амир забыл коробку на антресоли во время побега из деревни рыбаков. Мумтаз вместе с рубашкой, которую погрызли крысы, выбросила их на свалку с омерзением.

Для Марии не стало внезапным или удивительным, когда она поняла, что беременна.

– Что ж, всего лишь ещё одна сложность на бесконечном пути из препятствий, ещё одно новое обстоятельство, оттягивающее встречу с детьми, – сказала она привычно.

Ехать в больницу было рискованно, они не знали, попросят ли там документы. Идти к повитухам, что работают с нечистым инструментом, побоялись. Довольно быстро они махнули на беременность рукой и продолжили жить как жили. Будто ничего не случилось особенного: созрел финик или прилив намочил деревянные ножки лежаков, поставленных слишком близко к воде.

Странно было, что живот рос молниеносно. Мария помнила, что в прежние её беременности всё было не так, тянулось медленно и муторно. Но она привыкла, что время здесь ведёт себя своенравно. Неуправляемое человеческими законами, оно не может быть посчитано.

Ей никогда не было тяжело. Радж просил её отдыхать, а она делала всё с прежним рвением: мыла доски пола, таскала лежаки, разносила туристам еду с улыбкой. По ночам плела браслеты и почти не спала. Она вспоминала себя раньше, когда она была моложе и как будто слабей. Тогда её мутило месяцами, у неё был капризный голос, противный ей самой, она всегда ходила на анализы и взвешивания. Теперь она была сильная и дикая, худая, с торчащим острым животом, который разрывал выцветшее платье.

У Амира она не вызывала никаких эмоций, иногда даже лёгкое отвращение, как что-то чрезмерно естественное, чуждое его душе, которая искала красоты высокого искусства. Марии это было безразлично, ей нравилось только работать, скоблить, чистить, подавать и продавать. Она любила гостей шейка, беззаботных настолько, что, казалось, изнутри они прозрачны. Она обожала делать для них что-то приятное: украсить тушёную рыбу лимонами и зеленью, причудливым узором разложить на блюде жареного кальмара, порезать в мороженое папайю как чаши цветов.

Марии был по сердцу её дом. Сюда можно было забрать детей, пусть и избалованных комфортом. Она начала откладывать на билет и прятать деньги в полиэтиленовый пакет за бамбуковые палки под потолком. Она ещё не решила, как быть с просроченной визой и старым паспортом, но думала, что сумеет разыскать людей, которые подделывают документы.

Часто она становилась мечтательной и милой. Ей нравились песчаные тропинки среди вьюнка, который рос повсюду, даже на полу их дома. Ей нравилась фанерная душевая, через щель которой были видны блеск океана и далёкие тёмно-зелёные горы. Наконец-то жизнь походила на нормальную, даже напоминала каникулы на летних дачах её детства.

Сейчас я умру

Открой рот, продолжай,

Капает материя,Тело опусти и вытащи красное месиво.

НИТУ ДАС, «КАК ПОРЕЗАТЬ РЫБУ»

После работы Мария зашла ополоснуться в душ, и вместе с тёплой водой, пахнущей морем, по её ногам потекла другая вода, она показалась ей чуть липкой. В тело пришла глубокая боль, тонкая струйка крови брызнула из носа. Затем тело затихло, чужое, настороженное, отдельное от ума. Через мгновение после этой тишины кости начали стремительно разъезжаться. Яд боли отравил её всю, разорвал на мелкие части, она не смогла дышать. Боль была даже в волосах.

«Сейчас я умру», – спокойно подумала Мария, потому что от боли она не испытывала ни страха, ни скорби. Из глаз высыпались искры. Всё же, опираясь на фанерные стенки, она смыла шлангом землю под собой, нагребла ногами песок на пол и, наклоняясь, пошла между вьюнков на слабый свет своего жилища. В душевой она забыла выключить лампочку, и кабинка светилась в синей темноте, как бумажный фонарик.

Бунгало казалось далёким, словно на другой стороне материка. Когда она добралась до него, голова ребёнка уже распирала всё внутри, рвалась, притянутая планетой. Она села на корточки, издала короткий стон, как все женщины мира, перед тем как ребёнок покидает их чрево.