Поцелуй врага

Так как ничего не происходит, кажется, он просто хочет поиздеваться надо мной – милой девочкой из британской провинции. Я уже готовлюсь выдать ему гневную тираду, когда на его экране появляется сообщение. Джош бросает на него взгляд, а потом целеустремленно тянет меня к окну в пол. Парень указывает наружу. Я замерзаю от одной только мысли о температуре на улице, но Джош уверенно идет дальше. Даже придерживает тяжелые стеклянные двери, из-за чего меня пробивает дрожь. Сначала я даже не замечаю, что вместо холода нас встречает теплый воздух, смешанный с запахом влажной земли и растений. Позади закрываются двери. Во внезапно опустившейся тишине слышу беспрестанное капание воды и тихие голоса. А потом смех, который точно принадлежит Дионе.

Я тяну Джоша в том направлении. Мы проходим мимо многочисленных фонариков, высотой по лодыжку, похожих на маленькие металлические грибы. Они отбрасывают непрямой свет на неровную тропинку. Мне сложно идти по выложенным корой дорожкам. Приходится держаться за Джоша, который, к счастью, никак это не комментирует. Я тоже сдерживаюсь, когда он спотыкается и вцепляется в меня.

– Кто сказал тебе, где она? – спрашиваю я, чтобы рассеять неприятное молчание.

– Джейс. Знать, где кто находится – его работа, – отвечает мой спутник заносчивым голосом. Теперь мне кажется, что я придумала себе улыбающуюся версию Джоша, или, может, она приснилась. В этот самый момент мы обходим широкий олеандр[2] и оказываемся в филигранном, размещенном в море рододендронов металлическом павильоне, словно вышедшем из диснеевского фильма. Бесконечные переплетающиеся опоры обвиты цепочкой из сотен лампочек. Они освещают Диону и Остина. Те отдыхают, вытянув ноги, на металлической скамеечке. Такой я Диону никогда не видела. Ее маска сдвинута на волосы, как и у Остина. Подруга улыбается мне, похлопывая по скамейке рядом с собой. Я уже собираюсь подсесть к ней, но тут Джош наклоняется ко мне. Его дыхание щекочет лицо.

– Ты должна сидеть возле меня, – шепчет он.

Я смотрю на него, сбитая с толку. Он указывает подбородком на наши руки. Из-за радости при виде Дионы я совсем забыла, что прикована к заносчивому идиоту.

– Ладно. Возле Дионы я тоже посижу, – приказным тоном говорю я и медленно опускаюсь на скамью рядом с подругой. Джошу приходится наклониться еще сильнее. Свободной рукой, приторно улыбаясь, я похлопываю по свободному месту слева от меня. Челюсти Джоша напрягаются. Он поджимает губы, но сдается и, развернувшись, садится рядом, чтобы наша цепь не запуталась. Моя правая рука доходит только до верхней части бедра, на которое Джош с довольным выражением лица положил свою руку. Я смотрю на нее и думаю, что сказать, но тут Диона начинает смеяться.

– Это может пройти весело, – замечает также Остин. Свободной рукой он протягивает Дионе бокал, который стоял рядом с ним, а потом еще один и салютует нам.

– Джошуа Прентисс, – вежливо представляется Джош. Очевидно, его правда лучше воспитывали, чем нас.

– Мы знаем, – отвечает Диона и снова прыскает.

Остин присоединяется к ней.

– Вы уже выпили или… – неуверенно спрашиваю. Пирсинг в брови Остина тут же поднимается вверх. Мысленно ругаю себя. Опять предубеждение. Вчера на быстрых свиданиях произошло то же самое.

– Мы решили веселиться, – поясняет Диона. – Это наш первый бокал, но от историй Остина становится хорошо.

Молодой человек искренне улыбается и кивает, словно кланяясь.

– Всегда к вашим услугам.

Я бросаю взгляд в другую сторону. Мина Джоша говорит совсем о другом. Он сидит, словно надувшийся ребенок. Пихаю его плечом и с сарказмом говорю:

– Ты оставил свой шарм в бальном зале?

– Я трачу его бережно. На сегодня уже хватит, – в его голосе нет никаких эмоций.

Поворачиваюсь к Дионе, чтобы демонстративно сесть спиной к Джошу, из-за чего его пальцы оказываются еще выше на моем бедре. Я застываю, а его рука сжимается в кулак.

– Может, нам стоит пойти потанцевать? – предлагаю я.

– И обменять близость с моей очаровательной партнершей на радиус в три метра? – возражает Остин, потом поднимает руку, цепочкой связанную с Дионой. – К этому я пока не готов.

– Радиус в три метра? – Вопросительно смотрю на Джоша и пытаюсь прочитать хоть что-то по его кислой мине.

Он отвечает быстрее Остина:

– Это лишь аллегория электронной цепи, которую Валери и Келлан активируют в нашем приложении, как только мы к ним подойдем.

– Значит…

На губах Джоша снова играет улыбка. Пусть и хищная.

– О да, Эмерсон. Именно это и значит.

15

Суббота, 7.11