Поцелуй змея

— Согласна. Мы даже можем попробовать вводить кровь внутривенно, если желудок не сможет ее переварить.

На расстоянии примерно четырёх с половиной метров от них раздался скрипучий голос Грейс: — Я очень надеюсь, что вы получили от сеанса все, что нужно, потому что я в ауте.

Повернувшись, они обнаружили, что Оракул стоит на коленях. Карлинг покинула объятия Руна и направилась к Грейс.

— С тобой все в порядке?

— Думаю, да.

Пока Карлинг помогала смертной подняться на ноги, Рун собрал фонарики и завернул золотую маску в ткань.

— Ты помнишь, что произошло? — спросил он.

— Нет. У меня ощущение, словно меня огрели по голове тупым предметом. — Грейс посмотрела на них.

— Это был очень Сильный, очень странный сеанс, но надеюсь, мы узнали все, что нужно.

— Хорошо, потому, что не думаю, что смогу снова проделать нечто подобное в ближайшее время, — сказала Грейс, выпрямляясь. Она двигалась, словно все мышцы в ее теле болели. — Пойдемте.

Они начали восхождение по тоннелю, двигаясь медленнее, чем могли бы, примериваясь к прихрамывающей походке Грейс. Пока они шли, вопросы и сомнения начали омрачать облегчение Руна.

Разве она еще не умерла?

Кровь зашумела у него в ушах. Что они пропустили? Какая часть пазла еще не сложилась? Или у Пифон просто был один из ее клинических моментов? Он удержался от рычания, но ему очень хотелось наброситься на что-нибудь или на кого-нибудь. Очень хотелось нанести немного вреда во имя чего-нибудь хорошего.

Они помогли Грейс разложить вещи обратно в шкаф. Карлинг распахнула дверь в серые, теплые, влажные предрассветные сумерки. Она остановилась так резко, что Рун налетел на неё. А потом увидел, что ее остановило столь внезапно.

На лугу возвышался огромный бронзовый дракон размером с частный самолет. Его гигантская рогатая голова лежала на лапах с расслабленным видом, хотя его Сила ощущалась, как тлеющий вулкан, а глаза горели расплавленным золотом.

Драгос нашёл их.

Рун положил руки на плечи Карлинг и попытался вернуть ее в тоннель. Она уперлась пятками и отказывалась сдвинуться с места, заслонив его от Повелителя Веров своим телом.

Стройная женщина с длинным растрепанным блондинистым хвостом, прислонилась спиной к драконьей морде. Она была одета в брюки-карго, первоклассные беговые кроссовки и вишневую майку. Ее руки были скрещены на груди, и она закинула одну ногу на другую. При их появлении женщина встретилась взглядом с Руном и покачала головой.

— Должна заметить, — произнесла блондинка, — на этот раз ты реально его выбесил.

Глава 20

Карлинг почувствовала, как агрессия и адреналин вспыхнули в энергии Руна. Ощутила, как хватка на ее плечах усилилась, а пальцы удлинились в когти. Он приподнял ее и втолкнул обратно в дверной проём. У нее не было шанса противостоять. Она врезалась в Грейс, которая стояла прямо за ними, и обе женщины растянулась на полу. Человеческая женщина издала приглушенный звук, полный боли.

Карлинг резко обернулась, когда Рун схватился за дверь. Она не стала терять время и подниматься на ноги. Вместо этого, она выбросила вперёд ногу, и ей удалось втиснуть ботинок в проем, прежде чем Рун успел захлопнуть дверь.

— Черт бы тебя побрал, — проскрежетала она в такой ярости, что все расплывалось перед глазами. Она изогнулась и ухватилась за край двери обеими руками. В таком положении Рун не мог закрыть дверь не поранив ее. Не мог одновременно защищать её и тратить энергию на борьбу с ней в попытках впихнуть её обратно.

Он это понял и сдался. Карлинг вскочила на ноги, выбежала наружу и обнаружила золотого монстра, стоящего между ней и Драгосом с его женщиной.

Дракон поднял голову. Оба, и он, и женщина уставились на Руна. Широко раскрытые глаза блондинки были полны смятения.

— О, Боже, ты не мог, — произнесла женщина.

— Я сделал это, — ответил Рун и предупреждающе зарычал.

— Ты слишком большая угроза в этом виде. Тебе нужно измениться, — сказала блондинка Дракону.

Судя по тому, как метался его свирепый взгляд, Драгос задумался: последовать совету или нет. Карлинг положила руку на плечо Руна, встав рядом с ним. Она внимательно следила за Драконом, призвав и приготовив свою Силу. Возможно, она не знала, какие заклинания работают против Грифона, зато изучила заклинания, используемые в битве против Дракона, ведь они с Драгосом не всегда были союзниками. Судя по всему, они снова перестали ими быть.

— Все Древние расы пришли к соглашению, что это место является священным, — резко произнесла Грейс из-за спины Руна и Карлинг. — Здесь запрещено насилие.

— Людей можно забрать отсюда, — парировал Драгос, — и совершить насилие над ними в другом месте.

Она почувствовала, как золотой монстр резко втянул воздух под ее рукой. Потом Дракон замерцал и превратился в двухметрового гиганта с чёрными волосами, золотистыми драконьими глазами и грубо вылепленными чертами лица. Сила Дракона кипела вокруг него так же, как у Руна. Драгос упер руки в бока и уставился на Руна с напряженным выражением лица.

Блондинка взглянула на Карлинг.

— Я Пиа, пара Драгоса, — сказала она. — Вы — Карлинг Северан?