Поцелуй змея

— Да, — ответила Карлинг.

— Теперь мы понимаем все лучше. Мы не хотим причинить вреда твоей паре, — мягко обратилась Пиа к Руну.

— Но это может не относиться к тем, кто идёт сюда, — добавил Драгос.

— О чем ты? — спросила Карлинг. — Что случилось?

— Много совещаний и соглашение. Издан указ о твоей казни. То, что с тобой происходило, имело определенное влияние на окружающую тебя обстановку, и ты отказалась быть изолированной от остальных. У тебя чересчур много Силы, Карлинг. Тебя признали слишком опасной, чтобы позволить жить. Джулиан и несколько членов Трибунала Древних направляются сюда, чтобы взять тебя под стражу, пока приговор не будет приведён в исполнение. — Драгос взглянул на своего экс-Первого. — Тебе нужно взять себя в руки. Начни придумывать причины, по которым они не должны привести приговор в исполнение, и можешь выдавать аргументы прямо сейчас.

Страх и гнев стиснули внутренности Руна в тугой комок. Он воевал с собой, пытаясь выровнять дыхание, и после нескольких мгновений, сумел выйти из состояния частичного обращения. Сейчас ему больше, чем когда-либо, нужны были рассудительность и дипломатичность.

— Мы думаем, будто выяснили, что происходило со мной, и считаем, что нашли способ остановить это. Было бы более чем преждевременно для Трибунала Древних приводить в исполнение приговор до того, как мы будем уверены во всем.

— Это все еще не объясняет мне происходящее, — прорычал Драгос. — И почему мои остальные Грифоны в такой растерянности.

Карлинг и Рун взглянули друг на друга.

«Остальные Грифоны тоже пограничные существа, — произнес Рун телепатически, — и у них есть право знать, право знать, чем это может обернуться для них. Но, будь я проклят, если сделаю их мишенями для каждого отчаявшегося, стареющего Вампира. Все, что мы им скажем, должно остаться в секрете.

«Думаю, нам стоит повременить с рассказами о чем-либо, — ответила Карлинг. — Я не говорю «нет». Давай сначала подумаем о последствиях раскрытия всей правды. Драгос сейчас едва ли на нашей стороне, а мы нуждаемся в нем. Мы не можем рискнуть и оттолкнуть его, рассказав, что ты вернулся в прошлое и изменил его. Даже если мы думаем, что ты не сильно изменил ситуацию, сам факт, что ты смог это сделать — огромная угроза настоящему».

Рун согласно кивнул.

«Именно поэтому мы не можем ничего рассказать остальным, — сказал он. — Они взбесятся так же сильно, как Драгос, а это вообще не их чертово дело».

«Согласна».

Рун повернулся к Драгосу, который наблюдал за ними с непроницаемым выражением лица.

— Неважно, что произошло, — сказал он. — Это была случайность, которая не повторится снова. Важно то, что, если нам удастся остановить происходящее с Карлинг, тогда и причина для смертного приговора исчезнет.

Было ясно, что Драгосу не понравилось услышанное, но после долгой паузы он произнес: — Согласен.

Пока Дракон говорил, на поляну ворвался вихрь. Он материализовался в несколько фигур, которые были очень хорошо знакомы Карлинг и Руну.

Перед ними предстали пятеро членов Трибунала Древних. Первый — Сорен, Советник расы Демонов и Глава Трибунала, у него были белые волосы и пронзительные белые, словно звезды, глаза. Сорен и был тем вихрем, который доставил остальных. Второй была высокая, бледная светловолосая фигура Оливии Дирлинг, Советника от расы Светлых Фейри. Третьим был Советник от расы Эльфов, Сидхиэль Райна. Четвертым — Советник от расы Ведьм, Арчер Харроу, чьё хрупкое старческое тело вмещало в себя одну из самых мощных Сил в ведьминском сообществе. Пятым был Советник от расы Веров, Джаггар Берг. Джаггар был Кракеном непомерной Силы и возраста, который обычно обитал в Атлантическом океане близ побережья Новой Англии, но согласился ходить по земле в человеческом обличье на время исполнения своих обязанности Советника. Советник расы Темных Фейри, Арандур Даэрон, отсутствовал, без сомнений, все еще находясь в Адриеле, и занимаясь множеством государственных мероприятий, связанных с коронацией Ниниэн Ллорель. Очевидно, ни у кого не было времени определить и одобрить новую кандидатуру Советника от расы Ночных созданий.