ПОТУХШИЕ ЗВЁЗДЫ

— Единственный сейчас шанс остановить "Вектор" — удар аннигилятора.

— Какие могут быть последствия?

— "Вектор" отклонился от трассы и теперь аннигилятор никому не причинит вреда.

— И куда же он теперь направляется?

— Я не знаю, господин секретарь. — Картини покрутил головой. — Он идет в направлении шестой станции внешнего контроля.

— А "Звездная стрела"?

— Туда же.

— Вот как? — Марков поднял брови. — Это неспроста.

— Я тоже так думаю, господин секретарь. — Картини кивнул головой. — Дело в том, что грузовики уже вышли во внешний космос, именно, в районе шестой станции и начали торможение. "Гепард", явно, идет к ним. А идут "Звездная стрела" и "Вектор" туда же, пока сказать трудно.

— Ты считаешь, что всеми ими управляет "Вектор"?

— Если судить по их расположению, то да.

— Но если Дар Ов мертв, то кто управляет крейсером?

— Не знаю. — Картини покрутил головой. — У нас нет с ним связи.

— Кто капитан крейсера?

— Некто, Ден Тодд.

— Выходит он управляет им.

— Я не знаю, господин секретарь. — Картини вновь покрутил головой. — Когда была связь с "Вектором", Ден Тодд сказал, что он не управляет крейсером, а является заложником.

— Чьим?

— Не знаю.

— Что ты заладил: не знаю, да не знаю! — Марков хлопнул ладонью по столу. — А кто это должен знать?

Картини опустил голову.

— А как Дар Ов попал на "Вектор"?

— Нартов приказал Тодду посадить крейсер на "Сахару" и взять на борт Дар Ова. — Картини поднял голову.

— Зачем?

— Об этом просил Дар Ов.

— Бред какой-то. У нас, что, каждый может приказать военному кораблю взять его на борт и тот выполнит его просьбу?

— Дар Ов не каждый. — Картини покрутил головой. — Он адмирал.

— Адмирал Айдерман.

— До тех пор, пока Дар Ов жив, он и будет адмиралом.

— Ты сказал, что его нет.

Картини глубоко и шумно вздохнул.

— Я тебя не понимаю. — Марков покрутил головой. — По моему ты уже сам запутался, а сейчас пытаешься запутать и меня.

— Ситуация в космосе вышла из-под нашего контроля. — Тихо заговорил Картини. — Пока еще есть надежда, но нужны координальные меры или последствия будут непредсказуемы.

— Что ж… — Марков развел руками. — Если другого выхода нет, применяй аннигилятор.

— Но для этого необходимо преодолеть один запрет. — Робкая улыбка тронула губы Картини. — Расстояние до "Вектора" пока еще вне досягаемости аннигиляторов идущих за ним крейсеров. Им нужно в несколько раз увеличить скорость, но скоростное ограничение во внутреннем космосе не дает это сделать.

— Что требуется от меня?

— Снять ограничение.

— Я снимаю ограничение. Ты это хотел услышать?

— Да, господин секретарь. — Картини склонил голову. — Я могу идти?

— Иди. Нет! — Марков вскинул руку. — Ты осмотрел все закоулки на космодроме?

— Да. — Картини поднял голову. — Десантники не нашли ни одного призрака. — Он покрутил головой. — Я уверен, все они ушли.

— На "Звездной стреле"?

— Я не знаю. — Картини дернул плечами. — С "Сахары", кроме "Звездной стрелы" и "Вектора", больше ни один корабль сегодня не поднимался. Один из выживших спасателей утверждает, что они уничтожили несколько призраков, но их тела не найдены. Не найдено так же и загадочно исчезнувшее, тело Гарднера.

— Спасатели уничтожили несколько призраков? Ты веришь в это?

— Отдел расследований сейчас работает с ними. От их показаний веет мистикой, но надеюсь нам удастся во всем разобраться.

— А что с захоронением?

— Его сейчас обследует Лазарев, со своими высоколобыми. По его первым выводам, это сооружение имеет элементы технологии неземного происхождения.

— Кстати… — Марков ткнул указательным пальцем в направлении Картини. — Он остался единственный из окружения Вудворда, кто принимал непосредственное участие в подготовке встречи "Звездной стрелы" и может многое прояснить. Я не уверен, что и он не исчезнет. Обеспечь ему надежную охрану.

— Захоронение окружено двумя плотными кольцами десантников. Без моего личного разрешения, ни в него ни из него никто не может пройти.

— А та девушка, что была в захоронении вместе с Дар Овом, жива?

— Лионелла… — Картини механически провел рукой по лбу. — Черт, забыл. У ней слишком сложная фамилия. Она находится в госпитале космодрома.

— Что с ней?

— Частичная амнезия. Но специалисты сейчас активно работают с ней. Но ее будущее пока еще непредсказуемо.

— Возьми ее под свой контроль. Да и вообще, возьми под контроль всех, с кем последнее время контактировал Дар Ов.

— Да, господин секретарь. — Картини склонил голову.

— Действуй решительней. У тебя для этого достаточно полномочий. Можешь идти.

— Господин секретарь! — Картини поднял голову. — Есть еще один вопрос, который бы я хотел прояснить у вас.

Красивое лицо Маркова исказилось неприятной гримасой.

— Дело в том, господин секретарь, что оказались серьезно нарушены права носителей конвертов на тайну внутреннего кода чипа. — Картини поднял плечи. — Мне кажется — это очень серьезное нарушение.

— Какого кода? Что ты несешь?