Потусторонним вход воспрещен!

– Да-а? – протянула Нина. – Бывают же такие мужья… а мой…

Она поджала губы, и в голосе проступил какой-то холодок, как первая льдинка в октябрьской луже.

– Ну, ладно… – Надежда заторопилась. – Раз не советуешь здесь заказывать – поищу другую фирму… вроде, говорили, «Настурция» хорошая…

– Да, вроде ничего… – Нина сделала над собой усилие и улыбнулась. – Ну, ты заходи… звони…

«А телефон-то не дала, – подумала Надежда Николаевна, пробираясь к выходу между горшками и кадками с пальмами и фикусами, – это же надо, как Нинку жизнь достала, если она позавидовала женщине лет на десять старше себя!»

Подойдя к стеклянной двери и уже взявшись за ручку, она увидела подъехавший к крыльцу синий микроавтобус. Автобус затормозил, из кабины выбрался водитель – тот самый, который минувшим утром вез Надежду и Виктора с Московского вокзала. Теперь Надежда знала, что его зовут Василий Коржиков.

Василий поднялся на крыльцо. Надежда в панике шарахнулась от двери и спряталась за раскидистый фикус. Дверь распахнулась, мужчина вошел внутрь, и тут же навстречу ему выступила Нина.

– Где тебя черти носили?! – выпалила она, уперев руки в бока. – Ты должен был еще час назад вернуться!

– Пробки! – ответил Коржиков, с наглой усмешкой глядя на Нину. – Знаешь, какие пробки в городе?

– Знаю я эти твои пробки! Небось левачил! Никогда вовремя не приезжаешь! В банке давно ждут, уже три раза звонили!

– Ничего, подождут!

– Да?! Да они в два счета другую фирму найдут, если мы их будем так обслуживать!

– Это не мои проблемы! – Василий спокойно достал пачку сигарет, закурил.

– Погаси немедленно! – взорвалась Нина. – Отлично знаешь, что здесь курить нельзя!

– Ишь, раскомандовалась! Да кто ты такая, чтобы свои порядки наводить? Курить нельзя, опаздывать нельзя… а что можно-то? Дышать-то хоть можно? Вот уволюсь, и ищите себе другого дурака, который будет за такие гроши ишачить! Хорошего шофера сейчас где угодно с руками оторвут!

– Руки тебе оторвать надо! – огрызнулась Нина. – И еще кое-что заодно! Небось к Тоньке своей заезжал в рабочее время!

– А твое какое дело! – вызверился Василий. – Я мужчина свободный – кого хочу, того и посещаю! А если тебе завидно – так завидуй молча!

– Сперва отвези в банк заказ, а потом уж увольняйся и вообще делай, что хочешь! – с ненавистью крикнула Нина.

– Ладно, отвезу! – Василий демонстративно погасил сигарету в горшке с пальмой и вразвалку пошел обратно к выходу, бросив через плечо:

– Ну, грузите, что там в ваш банк везти надо!

– Козел! – вполголоса проговорила Нина, когда дверь за водителем захлопнулась и он уже не мог ее слышать. Потом она крикнула куда-то в глубину магазина:

– Тома, помоги товар для банка погрузить! Там все в подсобке приготовлено!

Она пошире распахнула входную дверь, придавила ее мешком с землей («Живая земля», грунт для роз, гербер, хризантем, гвоздик и пеларгоний) и ушла в подсобку.

Водитель открыл задние двери микроавтобуса и расположился в кабине. Помогать с погрузкой он, естественно, не собирался.

Из подсобки вышла приземистая плотная брюнетка лет тридцати в обнимку с пальмой. Занеся горшок с растением в автобус, она снова вернулась в магазин. Следом за ней появилась Нина, заботливо неся кадку с разлапистой монстерой. Поставив кадку в микроавтобус, она тоже вернулась в подсобку за следующим растением.

Надежда подумала, что другого такого удачного момента, чтобы найти свою сумку, ей не представится. Обхватив фикус, за которым она до этого пряталась и с которым, можно сказать, успела сродниться, она подняла его и понесла к автобусу, пряча лицо за глянцевыми зелеными листьями.

Горшок с фикусом был невероятно тяжелый, и Надежда с трудом дотащила его до автобуса. Зато он служил прекрасной маскировкой. Впрочем, водитель спокойно читал спортивную газету, ему и в голову не приходило разглядывать женщин, которые носили цветы в грузовой отсек автобуса.

Поставив горшок на полу у входа, Надежда перевела дыхание и забралась внутрь, чтобы отыскать свою сумку.

После яркого света в салоне было темновато, глаза не сразу привыкли к такому освещению. Ей показалось, что под скамейкой, закрепленной возле правой стенки, лежит что-то похожее на сумку. Опустившись на четвереньки, она подползла ближе и нащупала валявшийся там предмет. Это была не ее сумка, а пакет с минеральным удобрением. Но за ним наконец-то удалось разглядеть и сумку! Как уж ее запихнули в такую глубину, оставалось для Надежды загадкой, впрочем, у Васьки в машине такой беспорядок – сразу видно: несерьезный человек, барахло.

Надежда вытянула руку и, кряхтя, схватила сумку за ручку. Сумка была очень тяжелой. «И что такого я туда положила», – мимоходом подумала Надежда.

Она уже начала задом выбираться из-под скамьи, но в это мгновение в автобус затолкнули следующий горшок с комнатным растением, и двери захлопнулись.

Не успела Надежда охнуть, как автобус сорвался с места и куда-то покатил.