Повелитель блох

– Пойдем по порядку. Старший демон Местифуфель, – Местифуфель вскочил, переступил с ноги на ногу и замер. – Являясь, на момент активации поискового амулета, дежурным демоном, был направлен на Лагосинтер для первичного обследования. Решение об открытии филиала принято на основании его докладной записки.

– Насколько тщательно было выполнено первичное обследование? – строго спросил Абаддон. Он имел репутацию дьявола сурового, но справедливого и всегда очень старался ей соответствовать.

Местифуфель попробовал ответить, но сумел издать только невнятный, пискливый звук. Торопливо прокашлялся, и доложил:

– В соответствии с нормами… все пункты инструкции исполнены, даже с учетом примечаний, тех что мелким шрифтом, – он снова кашлянул и добавил безнадежно: – Графики приложены…

Люцифер вопросительно посмотрел на Теутуса и тот кивнул:

– Эксперты подтверждают. Обследование проведено в полном объеме, пояснительная записка подробная. Общее качество выполнения работ на высоком профессиональном уровне, а оформление документации выше всяких похвал.

– В отчете была упомянута степень развития магии на Лагосинтере? – уточнил Абаддон.

– С приложением подробной карты возмущений магического фона, – Теутус пожевал губами и добавил: – Для проверки, мои сотрудники сравнили ее с картой, полученной дублирующими приборами оперативного дежурного. Совпадение полное. Что касается возможности резких колебаний, которые наблюдались потом, то существующие методики подобных исследований не предусматривают.

– Чем, интересно, начальник научно-технического отдела может объяснить подобное несовершенство разработанных его подчиненными методик? – спросил Маммона, задумчиво глядя в потолок. Вроде бы и не спрашивал вовсе, а так, просто размышлял вслух.

Но ответ он, разумеется, получил незамедлительно:

– Ничего подобного раньше просто не встречалось, – холодно сообщил Теутус. – А поскольку проведение фундаментальных исследований общего плана, некоторым влиятельным лицам в кампании кажется слишком дорогим удовольствием, мы вынуждены разрабатывать методики исключительно опираясь на прошлый опыт. Естественно, что при таком подходе подобные мелкие погрешности будут неизбежны и в дальнейшем. Увы, некоторые до сих пор считают метод проб и ошибок наиболее оптимальным.

– Я надеюсь, что эти мелкие погрешности в методике обследования перспективных миров будут устранены? – мягко спросил Люцифер. Про себя он решил, что в ближайшее же время заведет Маммону с Теутусом в маленькую звуконепроницаемую комнатку и запрет там вдвоем – пусть выясняют отношения до полного обоюдного удовлетворения.

– Обязательно, – солидно заявил Теутус. – Специалисты уже работают над внесением дополнений.

– В таком случае вернемся к обсуждению персонального дела старшего демона Местифуфеля. Абаддон, у вас, кажется, есть еще вопрос?

– Да, последний… почему в отчете не отражена необычная агрессивность аборигенов?

– Она не была необычной, – растерянно развел руками Местифуфель. – Все в пределах нормы, абсолютно ничего подозрительного.

Члены административной комиссии снова дружно посмотрели на Теутуса.

– Данные предварительного сканирования сомнений не вызывают, – подтвердил он. – Процесс возрастания агрессивности пошел уже после окончания обследования.

– Ну я не понимаю, что мы тогда здесь обсуждаем? – благодушно прогудел Вельзевул. – Старший демон провел образцово-показательное обследование, так? По крайней мере, я в первый раз слышу, что у техотдела никаких претензий нет, вечно у них то расчеты не сходятся, то диаграммы кривые, то цвета не совпадают с утвержденными в инструкциях… Я предлагаю объявить ему благодарность в приказе, – и дьявол подмигнул Местифуфелю.

Тот икнул и позеленел. Теперь он мечтал только об одном – чтобы понизили не больше, чем на два звания. Очень уж не хотелось ходить чертом.

– Ну, благодарность это немного не по теме, – протянул Люцифер. – Может еще какие идеи будут?

– Лишить премии, – не задержался с предложением Маммона.

– Остроумное решение, – усмехнулся Теутус. – Согласен.

Вельзевул с Абаддоном переглянулись и синхронно кивнули.

– А почему бы и нет? – сам себя спросил Люцифер. – Итак, после рассмотрения и обсуждения всех обстоятельств, административная комиссия выносит постановление о лишении старшего демона Местифуфеля квартальной премии на шестьдесят шесть и шесть десятых процента.

Местифуфель, не издав ни звука осел на стул рыхлой кучкой. Его не сняли с должности начальника центрального торгового отдела. Его не лишили звания старшего демона. Его всего лишь оставили без шестидесяти шести процентов премии! И шести десятых… Да на такой благополучный исход он не то что надеяться не мог, мечтать о таком решении комиссии, и то не приходило в голову. Даже премии лишили не целиком! Да он оставшиеся, сколько их там получается, проценты, целиком на пропой пустит! Говорят эти умники из НТО пьют, как верблюды – ничего, пусть пьют! Не хватит остатков премии, он из зарплаты добавит, за такие отзывы, какие они дали, ничего не жалко!

А Люцифер, тем временем, продолжил: