Повелитель блох

— Уволен, — скорбно поджал губы Вельзевул. Ганц недоверчиво качнул головой. Несмотря на старание проявить внешнее огорчение, физиономия у дьявола по-прежнему была «до отвращения довольной». Люцифер был мастером точных формулировок.

— А все остальные?

Вот тут Вельзевул нахмурился по-настоящему. Он вовсе не собирался сообщать этим «героям сопротивления», что они уже победили. А то пойдут праздновать и забудут на радостях про находящийся у них персонал компании и трейлер со всем имуществом. Выцарапывай потом это все по частям. Нет уж, пусть сначала все отдадут, а потом только Вельзевул скажет им, что филиала «Ад Инкорпорейтед» на Лагосинтере больше не существует. Так что Айнштофф со своими вопросами вылез весьма несвоевременно.

— Старший демон, — сказал он холодно, — где, собственно, вы изволили последнее время находиться?

Айнштофф среагировал на тон, моментально подобрался, отрапортовал коротко и четко:

— Преследовал преступников, угнавших личное транспортное средство дьявола Ноизала, внедорожник марки джип!

— Еще и джип! — во взгляде, брошенном Вельзевулом на туземцев, было нескрываемое уважение. Не совсем понимая, о чем, собственно, идет речь, все трое постарались принять равнодушно-независимый вид.

— Похоже, мы им еще какую-то подлянку устроили, — не удержавшись, шепнул Ганц. — Только клянусь, я понятия не имею, кто такой «джип» и как его угонять!

— Машину, как я понимаю, вы вернули?

— Так точно! — Находясь в состоянии эйфории по поводу обретения так таинственно исчезнувшего джипа, Айнштофф не озаботился выяснить, как машина оказалась в отряде Большого Болта. Поэтому ответил коротко, без ненужных подробностей. Джип здесь, а это главное. И с трейлером то же самое: он поручил Большому Болту найти его, и исполнительный черт, хотя и с небольшим опозданием, выполнил приказ! Каким образом, это уже никому не интересно, главное, что трейлер на Базе. Об этом, кстати, тоже нужно доложить. — А отряд Большого Болта в соответствии с моими указаниями вернул трейлер. Потерь нет.

— То есть… отряд и трейлер тоже на Базе?

— Так точно! Наверху, ждут дальнейших распоряжений! — браво выкрикнул Айнштофф. И тут же сбавил голос: — Мы вернулись, а где все?

Вельзевул снова не ответил ему, он вопросительно смотрел на Джузеппе.

— Жест доброй воли, — мило улыбнулся магистр. — Трейлер, отряд бесов, старший демон Айнштофф… кажется, мы выполнили все ваши условия. Даже перевыполнили, если учитывать джип. — Последнее слово он произнес несколько неуверенно, но Вельзевул не обратил на это внимания.

— Да, вы выполнили наши условия, — согласился он. — Что ж, поднимемся наверх.

На опустевшей, залитой лавой площадке, среди брошенных поломанных тачек, помятых ведер и рваных мешков из-под цемента — следов торопливой эвакуации — сиротливо стояли две машины, к которым неуверенно жались два десятка бесов. Они были напуганы неожиданным исчезновением филиала и имели на это полное право — ведь даже их командир, всегда невозмутимый Большой Болт, крутил головой с довольно растерянным видом.

Джузеппе и Ганц с Аррой выглядели не намного увереннее. Они тоже не понимали, что, собственно, произошло, но в отличие от служащих «Ад Инкорпорейтед» их подобная перемена пейзажа могла только обрадовать. Вельзевул, предоставляя им возможность вволю потаращиться по сторонам, отвел Айнштоффа в сторону, сообщил о закрытии филиала в связи с непредвиденными техническими осложнениями и дал распоряжение немедленно убираться. Старший демон открыл было рот, но Вельзевул, смерив его холодным колючим взглядом, не дал возможности заговорить.

— Без вопросов, пожалуйста, — сказал он. — Это не тема для дискуссий, это приказ. И имейте в виду, допустимое время существования портала — пятнадцать секунд с момента открытия. Держать его дольше я запрещаю. — Он ухмыльнулся и, вспомнив слова, сказанные совсем недавно Люцифером Ноизаилу, добавил: — Когда на административной комиссии будет решаться вопрос о вашем соответствии должности, скорость и четкость проведения эвакуации будет учтена.

Айнштофф захлопнул пасть и в два прыжка вернулся к бесам:

— Отряд! Стройся!

Менее чем через минуту Вельзевул остался единственным представителем компании на Лагосинтере. Весело помахивая хвостом, он вернулся к людям и широко развел руками:

— Жест доброй воли, а? Компания «Ад Инкорпорейтед». свои обязательства выполнила!

— Действительно. — Джузеппе еще раз оглянулся, словно думал, что бесы и черти вовсе не покинули Лагосинтер, а только спрятались в каких-то хитрых тайниках и сейчас выскочат оттуда с криком: «Сюрприз»! — И что… все?

— Амулеты, — напомнил дьявол и вытянул вперед руку.

— Ах да, конечно…

Три грубо свернутых кольца легли ему в ладонь.

— Вот теперь все, — подмигнул Вельзевул. — Думаю, что мне тоже пришло время с вами распрощаться.

— Эй, погодите прощаться! — Ганц торопливо отстегнул фляжку с пояса и протянул ее дьяволу. — Чуть не забыли. Здесь тоже ваши, забирайте!

— Здесь? — Вельзевул покрутил фляжку, заглянул в окошечко. — Кто это?