Повелитель чумы (ЛП)

- Они очень прицепились к своим пиявкам, - согласился Ленуар, - уж простите за каламбур. Я могу только заверить вас, что не вся медицина Хуменори настолько отстала. Наука на самом континенте гораздо более развита.- Он взглянул на Коди как раз вовремя, чтобы увидеть, как сержант закатил глаза. Что же касается адали, то они обменялись недоверчивыми взглядами.

- Как вы лечите болезнь? - спросил Коди.

- В два этапа. - Одед указал на койку. - Это был второй этап, где восстанавливаются силы.

- А первый этап? - Голос Коди звучал настороженно, будто он не был уверен, что действительно хочет это знать.

- Зависит от обстоятельств. Если болезнь находится в начальной стадии, то чаще всего бывает достаточно настоя трав. Но не всегда. Иногда всё гораздо сложнее.

- Насколько сложнее?

- Во-первых, я должен выманить..., - Одед помолчал, нахмурившись, затем посмотрел на Мердена. - Хатекх.

- Демона, - как само собой разумеющееся, перевёл Мерден.

- Демона? - удивился Коди и бросил на Ленуара многозначительный взгляд.

Несомненно, он надеялся найти союзника в своем скептицизме, но Ленуар точно знал, что такие создания существуют. В конце концов, один из них едва не убил его.

Если Посланник Тьмы и не был демоном (Ленуар никогда не знал точно, как его назвать), то различие было достаточно тонким.

- Почему вы думаете, что в этом замешан демон? - спросил он, не обращая внимания на фырканье Коди.

- Это было известно моему народу ещё много поколений назад, - ответил целитель.

- И вы считаете это ответом? - хмыкнул Коди.

Адали склонил голову на бок.

- А разве нет?

- Ладно, допустим... Ну а откуда ваши предки знали, что в этом замешан демон?

- Они видели знаки.

Протянув руку к лежащей на койке женщине, целитель стянул с неё одеяло, обнажив темно-пурпурный рубец на предплечье. «Повреждения, - подумал Ленуар, - те, после появления которых, по словам Лидмана, никто не выздоравливает».

- Это следы демона, - сказал целитель.

- Это синяки, - покачал головой Коди.

- Да, синяки. От рук демона.

- Да во имя всего...!

- Хватит, - перебил Ленуар сержанта. - Это не так уж и важно, согласны?

- Я тоже так думаю, инспектор, - сказал Мерден. - Важно то, что Одед эффективно лечит болезнь, и за это он заслуживает нашего уважения.

- Согласен.

Ленуар поздравил себя с тем, что взял с собой прорицателя. Это помогло привлечь еще один бесстрастный, аналитический ум, с которым можно было продуктивно поспорить, а Коди на эту роль определённо не годился.

- Одед, вы можете показать нам, как это делается? Можете ли вы научить других?

Однако ответил ему Мерден:

- Зависит от ситуации. Станут ли эти другие этому учиться?

Хороший вопрос. Почему-то Ленуару было тяжело представить, что Хорст Лидман станет прислушиваться к медицинским советам целителя-адали. Но разве у них был выбор?

- Мы должны попробовать.

Целитель неуверенно посмотрел на инспектора.

- У нас не так много времени. Видите, сколько народу ждет меня снаружи?

- И будет еще больше, - сказал Ленуар. - Больше, чем вы сможете исцелить в одиночку. Это эпидемия, и она выходит из-под контроля.

- Инспектор прав, друг мой, - Мерден указал на худое тело Одеда. - Ты отдаёшь немного своей силы каждый раз, когда исцеляешь пациента. Сколько у тебя осталось? Ты не сможешь сделать это в одиночку. Тебе нужна помощь, - и он добавил что-то на языке адали, коснувшись своей груди.

Целитель посмотрел на своего пациента, поджав губы. Затем вздохнул и покачал головой.

- Хорошо. Я постараюсь показать вашим... врачам... как исцелить эту болезнь. Но они не станут слушать, я знаю. Они поступят так же, как и этот. - Он пренебрежительно махнул рукой в сторону Коди. - Они не поверят.

- Послушайте, - вздохнул Коди, - я верю, что вы делаете что-то, чтобы помочь этим людям. Я не знаю, что именно; возможно, вы и сами этого толком не знаете. Но если вы прямо сейчас мне скажете, что люди за дверью поправятся, если я десять раз подпрыгну на левой ноге и гавкну, как собака, я это сделаю. Я могу в это не верить - но я сделаю. Потому что в сложившейся ситуации я стану искать спасение в чём угодно. И уверен, что наши врачи того же мнения.

Ленуар искоса взглянул на Коди.

- Весьма красноречиво, сержант.

- Действительно, - протянул Мерден. - Весьма.

Если целитель и был впечатлён, то всё это скрывалось за навалившейся усталостью.

- Я должен отдохнуть. Возвращайтесь завтра.

Коди нахмурился, и Ленуар открыл было рот, чтобы возразить, но резкий взгляд Мердена лишил его дара речи.

- Как скажете. - Ленуар поднял руку, чтобы затянуть шарф вокруг лица. - До завтра.

Он коротко поклонился и вышел.

- Было бы бессмысленно настаивать на этом, инспектор, - сказал Мерден, когда они пробирались сквозь толпу пациентов, ожидавших снаружи. - Его силы иссякли. Он не смог бы ничего показать вашим врачам.