Повелитель чумы (ЛП)

- Предоставьте это мне, сержант. Мой голос имеет некоторый вес среди моего народа.

- Может быть, и так, - сказал Ленуар, - но вы - единственный целитель, а вокруг нас - эпидемия. Наша ситуация нисколько не улучшилась.

Мерден пожал плечами:

- Возможно, осмелюсь возразить, немного всё же улучшилась. Помимо того, что я моложе и сильнее Одеда, я еще и мекхлет. Мои силы простираются глубже, чем у большинства людей. Но даже в этом случае вы правы — я всего лишь один человек. Я могу спасти много жизней, но эта болезнь похожа на стихию, и потребуется больше, чем один пастух, чтобы остановить ее.

- Думаю, мы можем предположить, что Хорст Лидман и его коллеги нам не помогут, - сказал Ленуар.

- Даже сейчас? - воскликнул Коди. - Если Мерден продолжит с того места, где остановился Одед, он все еще может доказать, что лечение работает.

- Его удерживает не сомнение, - возразил инспектор. - Его удерживает страх.

- Мне это сразу показалось маловероятным, - сказал Мерден. - С самого начала я предполагал, что мне придется взять дело в свои руки, хотя и надеялся, что у нас будет хотя бы Одед. - Он с сожалением посмотрел на тело своего убитого соотечественника.

Коди покачал головой:

- Где бы он сейчас ни был, он наверняка в ярости. Его народ потерял целителя из-за нас.

«Из-за меня».

- Уверен, он не чувствует ничего подобного, - возразил Мерден. - Он умер в злости и замешательстве, но он не мог не гордиться своей работой.

- Вы можете лишь предполагать, - вздохнул сержант.

- Я знаю это наверняка, - Мерден закрыл глаза и обвёл рукой вокруг себя. - Это написано в воздухе.

Коди нахмурился. Возможно, он пожалеет о том, что спрашивает, но...

- Что это значит?

- Когда человек уходит из этого мира, на короткое время что-то от него остается - что-то, подобное аромату, который витают в воздухе после того, как дама, воспользовавшаяся духами, уходит. В основном, это просто чувства и эмоции, но если душа умершего достаточно сильна, то даже мысли могут оставить след. Я ощущаю их присутствие.

- Вы ощущаете их присутствие, - глупо повторил Коди. - Но... как?

- Потому что он некромант, - отозвался Ленуар.

- Я думал, что он прорицатель.

- Все прорицатели - некроманты, - легонько улыбнулся Мерден, - хотя не все некроманты - прорицатели.

- Ясно, - протянул Коди.

Прорицатель-некромант снова посмотрел на тело Одеда.

- Он должен переступить черту. В идеале - до наступления ночи.

Коди достаточно хорошо знал традиции адали, чтобы понять, что это значит.

- Вы собираетесь его сжечь.

- Таковы наши обычаи. Я бы и сам совершил обряд, но боюсь, что у меня нет времени. Надеюсь, у Одеда есть родственники здесь, в Лагере.

- Кстати..., - Коди оглянулся на полог палатки. - А кто расскажет этим людям, что случилось?

Сержант был абсолютно уверен, что собравшиеся нехорошо воспримут новости.

- Я, - ответил Мерден.

Ленуар бросил взгляд на дыру в задней стенке палатки.

- А вы бы стали думать о нас плохо, друг мой, если бы мы воспользовались новым выходом?

- Я бы посчитал вас дураками, не сделай вы этого.

- У вас есть всё, что нужно?

Мерден кивнул.

- А у вас? - он многозначительно склонил голову набок, глядя на тело.

- Дело, к сожалению, очень простое, - сказал Ленуар. - Сотрудники Департамента полиции осмотрели место преступления и обследовали тело. Я считаю, что мы выполнили свои обязанности. Все, что мне остается, - это собрать охрану для вашей защиты. Они должны быть здесь рано утром.

- В таком случае, инспектор, сержант... у меня ещё очень много работы.

Коди подобрал свое упавшее оружие и задержался лишь на минуту, чтобы перезарядить арбалет до того, как они отправятся в путь.

Ему не очень хотелось прокрадываться через заднюю дверь, как убийце, но он видел, что это мудрое решение, поэтому последовал за Ленуаром в заднюю часть палатки и придержал рваный полог, чтобы инспектор мог пройти. Он и сам почти вышел наружу, но вдруг остановился и оглянулся.

- Удачи вам, Мерден.

Прорицателя уже поглотила тьма, но его глубокий голос донёсся из темноты:

- И вам, сержант. Осмелюсь предположить, она вам понадобится.

Коди вышел из палатки под яркое полуденное солнце. Из-за внезапной перемены освещения он несколько раз чихнул и яростно заморгал, пытаясь заставить глаза приспособиться побыстрее.

Когда зрение восстановилось, первое, что он заметил, было пятно крови на предплечье. А он думал, что всё вытер...

«Лучше хорошенько отмыться перед тем, как отсюда уходить», - подумал Коди.

Меньше всего ему хотелось подхватить чуму.

Глава 15

Коди с усталым выражением лица оглядел пристань.

- Простите, что спрашиваю, инспектор, но на что именно мы здесь рассчитываем?