Повелитель драконов

– Когда Артур разговаривал с Ламарком, то скрестил пальцы за спиной, как делали мы с Гаретом в детстве, – улыбнулся Раймон. – Дальше все было просто.

– Затруднение представляли только вы, кузина. Почему вы так долго стояли вместо того, чтобы использовать магию?

– Сначала я боялась, что лорд Уэстерби сбежит, а Ламарк прислонился спиной к стене, и оно бы не сработало… – она всхлипнула и разрыдалась. Раймон мягко привлек жену к себе.

– Все позади, – шептал он, поглаживая ее растрепанные косы. – Все будет хорошо…

– Женщины! – мрачно изрек Нортридж, снимая заклятье с солдат. – Я всегда говорил, что от них только неприятности!

Герцог Амьенский покачал головой, но не стал возражать, у него попросту не было на это сил.

Эпилог

Они летели в Амьен. Прошло две недели с момента заговора. Две тяжелые недели, когда Анна могла заснуть только в объятиях Раймона, а если вдруг просыпалась ночью, то долго всматривалась в темноту за окном, пока не видела два ярких глаза. Драконы ревностно охраняли покой хозяев замка.

А еще тяготила королевская свита. Герцогиня и шагу не могла ступить, чтобы не встретиться с кем-нибудь, жаждавшим узнать подробности происходившего в подземелье. Приходилось односложно отвечать и спешно укрываться в личных покоях.

– Я скоро совсем перестану выходить, – пожаловалась Анна Фелисити в один из немногих моментов, когда гарьярда появилась в комнате госпожи. Все это время девушка ухаживала за Гаретом, медленно, но верно приходившем в себя после разрушающего воздействия ментальной магии. Со смертью лорда Уэстерби заклинание развеялось, но последствия были очень неприятными. Судя по сияющим глазам Фелисити, свадьба была не за горами. Жениху необходимо было выздороветь и из рук короля принять титул и поместье.

– Кто бы мог подумать, что мечта этого мужлана осуществится, – пробормотал граф Нортридж, не забыв, с каким презрением смотрел на него капитан герцога Амьенского. Хотя ворчал он, скорее, от усталости. После возвращения Георга граф получил должность первого мага королевства и теперь судорожно разгребал дела, которые его предшественник сильно запустил. Анна помогала ему, в тайне надеясь, что король уедет, и они с Раймоном останутся вдвоем.

Но его величество не торопился покидать замок Скай, желая разобраться во всем лично. Особое раздражение монарха вызвало упоминание об участии в заговоре Марио Ламарка.

– Мало того, что в заговоре замешано полкоролевства, еще придется объясняться с Таннатом! – в сердцах произнес он.

– Не думаю, – отозвался Раймон. – Ламарк действовал по своей инициативе, он был одержим соперничеством со мной.

– Говорил я тебе: прекрати это занятие! Негоже герцогу и сыну короля самому стоять у наковальни!

– Вы забыли упомянуть о титуле Повелителя драконов, ваше величество! – дерзко ответил Раймон.

Король скривился:

– Опять ты о своих монстрах! До сих пор, как вспомню о полете, голова кружится!

Тем не менее он решил присоединиться к сыну. Услышав пожелание отца, Раймон напрягся.

– Не думаю, что вас будут рады там видеть, ваше величество!

– Мне нигде никогда не рады, я привык, – отмахнулся он.

– Как пожелаете, – Раймон склонил голову, но Анна заметила, что муж упрямо сжимает губы.

И вот они втроем летели над заснеженными горными вершинами. Снег искрился под солнцем, а чуть ниже темнел лес. Повинуясь невысказанному желанию всадницы, Проблеск заложил вираж, промчался над верхушками огромных сосен и снова присоединился к остальным. Раймон нахмурился, а Мрак клацнул зубами, но отчитывать неслуха никто не стал.

С высоты долина напоминала блюдце. Со всех сторон ее окружали горы, скрывая от людей драконов. Их было много. Они то и дело взлетали, кружили в воздухе, переливаясь в лучах солнца.

Мрак приземлился первым, герцог спрыгнул и протянул руки, ловя Анну в свои объятия. Прижал к себе, нежно целуя:

– Добро пожаловать в Амьен, миледи!

Анна улыбнулась и смущенно оглянулась на короля. Георг деликатно отвернулся, делая вид, что рассматривает двух драконов, сцепившихся друг с другом в воздухе.

– Раймон! Они же покалечатся! – охнула Анна. Повелитель лениво отмахнулся:

– Ничего с ними не будет! Залижут раны, да и все.

– Но в замке…

– В замке слишком много жаждущих драконьей крови. Ты сама знаешь, к чему это может привести! – Раймон взял жену за руку, и она вдруг заметила, что он нервничает. – Пойдем!

Только теперь, когда Мрак отошел, Анна увидела небольшой коттедж, стоявший у горы. Плющ увивал стены из серого камня, а когда-то коричневая черепица поросла мхом.

Раймон подвел жену к крыльцу в тот момент, когда дверь распахнулась и на пороге показалась невысокая женщина. Ее платье было из простой шерсти, седые волосы заплетены в косу, а вокруг ярко-серых глаз виднелись морщинки.

– Неужели это ты? – с ехидцей поинтересовалась она, привставая на цыпочки и целуя Раймона в щеку, потом ее взгляд переместился на Анну. Женщина приподняла брови, а Анна вдруг поняла, что незнакомка смотрит на нее глазами Раймона.

– Мама, позволь представить тебе мою жену, леди Анну! Милая, моя мать – леди Маргарита Коллер!