Повелитель гоблинов

Друль так и покатился в прежнюю сторону, а собака с громким лаем побежала за ним. Когда волшебник оглянулся, то увидел, что его скоро нагонят. Надо было что-то делать. Неохота было погибать от зубов хоть и большой, но глупой псины.

Можно было пустить в нее молнию, но расстояние было слишком мало. Он не успеет даже прочитать нужные слова. И тут Друль вспомнил про нюхательный табак, которым увлекся недавно благодаря зеркальному гному Белоброду, который был большой любитель нюхнуть понюшку другую.

Когда-то с помощью щепотки перца Катя Константинова смогла одолеть летающего лесного дракона. Она просто бросила перец ему в морду.

Сейчас как никогда кстати Друль вспомнил об этом и решил повторить тот славный подвиг. Быстро, не останавливаясь, достал он табак и облаком высыпал его себе за спину.

И тут же услышал громкий собачий визг и жалобное поскуливание. Друль не стал оглядываться и покатился еще быстрее. Когда он совершенно выбился из сил и остановился, за ним больше никто не гнался.

– Уф, – еле перевел дух сладкоежка и присел на землю не в силах отдышаться. – Сколько же там было гоблинов! Наверно полсотни. Неужели Мартодуин уже узнал, что у меня уже три части золотой паутины и начал за мной охотиться? Наверно так оно и есть. Хорошо, что эти гоблины такие глупые, что даже не смогли меня окружить. Но что же делать дальше? Где мои друзья? Что с ними случилось? Эх, и в трудную же я попал переделку!

Он еще немного посидел на земле, раздумывая, куда ему идти. Ответа он не нашел, зато его чуткие уши вновь уловили подозрительные звуки. В лесу кто-то кричал. И крики эти были ему очень не по душе. Слишком знакомые были голоса.

– Кажется, его видели здесь! – раздался первый громкий возглас.

– Это Бурдюк, – тут же узнал голос Друль.

– Гоблины говорят, что он побежал сюда! – прокричал еще один голос.

– А это Вруль, – тихо произнес Сладкоежка. – Кажется я пропал.

– Тогда расставьте этих олухов гоблинов цепью и попытайтесь окружить его! – прокричал третий голос.

– А это Курукуль. Но ведь я же его отправил на Кудыкины горы, – пробормотал Друль и снова бросился бежать подальше от знакомых ему голосов.

Но кажется его след взяли опять, потому что по всему лесу раздавался шум и треск, грохот и топот. Словно за ним гналось целое стадо слонов.

Бедняга Друль уже просто не знал, куда ему деваться. Он был растерян и невероятно устал. А тут еще дорога его пошла под откос, и он даже не мог катиться и бежал на своих ногах.

– Держи его! Лови его! – это позади громко и часто кричали Хоскингсы.

– Сейчас поймаем, господа тролли! – отвечали им на все голоса гоблины.

Но странное дело, голоса эти были уже совсем близко, слышно было каждое слово, но ни одного из своих охотников Друль еще не видел. И это давало ему надежду на спасение. И он не собирался сдаваться и продолжал бежать.

И вдруг лес неожиданно кончился, и Друль выскочил на край глубокого оврага. Такого глубокого, что дна его даже не было видно.

Звуки охоты приближались.

Друль стал искать, где можно спуститься на дно оврага, и вдруг к великому своему ужасу обнаружил, что это невозможно. Спуска не было. Склон оврага был такой крутой, что по нему не спустится даже обезьяна.

– А вот и ловушка, – сам себе сказал Друль и снова обнажил меч, готовясь дорого продать свою жизнь.

К нему уже шел с боевым топором Бурдюк.

– Ну что, попался! – противно ухмыляясь, сказал он.

– Что вам от меня нужно?

– Будто сам не знаешь?

– Нет, не знаю.

– Гони наше золото!

– И не подумаю!

– Тогда прощайся с жизнью.

И Бурдюк кинулся в атаку. Друль очень удивился. Очень это на него было непохоже. Чтобы Бурдюк так сразу напал, да еще не сзади со спины, а в открытую.

Но удивляться было некогда. Пришлось принять бой. Хотя с мечом против топора драться было непросто. Да еще Друль мог только уворачиваться от ударов или отклонять их, сам же он их наносить не мог, как не пытался себя заставить. Руки не слушались его. Но защищался он здорово, и Бурдюк очень скоро это почувствовал. Ухмылка сбежала с его лица, и в его единственном глазе появился испуг. Сам он был плохим воякой. Наконец ему надоело махать топором, он вдруг вскрикнул и убежал в лес.

Не успел Друль опомниться, как из леса к нему уже шел Курукуль. Глазки его горели злобой и ненавистью. В руке у него был меч.

– Отдай золото! – закричал он и тоже бросился на Друля.

Завязался новый бой.

Странно, подумал Друль, почему это они нападают на меня поодиночке, а не все разом? Как это не похоже на троллей!

Курукуль оказался еще более худшим бойцом, чем Бурдюк. Меч держал неправильно, махал им словно дубиной. Друль имел возможность десять раз убить его. И конечно не сделал этого.

В конце концов Курукуль убежал также, как и Бурдюк.

– И кто будет следующий? – спросил Друль, смахивая с лица пот.

– Я. Отдай золото, мерзкий предатель!

Это был Вруль.

У Друля глаза полезли на лоб от удивления. Толстяк, пьяница, лентяй и обжора Вруль шел на него с огромной дубиной, которой легко и ловко крутил над головой, на которой по самые брови сидел рогатый гоблинский шлем.