Повелитель гоблинов

Друль их уже ждал. Санки были готовы. Волшебник сделал их из куска проволоки и шелковых ниток. Они были очень красивые, как с картинки. Друль сделал их по образцу санок, которые видел в одной книжке со сказками. А когда в них запрягли синих оленей, то Друль с Гальянкой и вовсе стали похожи на Деда Мороза со Снегурочкой.

Настрадамус сел девочке на коленки, она крепко его обняла и прижала к себе. Друль взял вожжи, и они понеслись.

Вот это была скорость! Олени словно взлетели на первую горку, и со скоростью пущенной стрелы спустились вниз, проскакали сотню метров по гладкому ледяному катку, затем снова взлетели на горку. Мелодичный хрустальный звон летел над землей от их копыт. И все пролетало мимо, сливаясь в глазах в одну небесную синеву неба, снега и льда. От подобной гонки у путешественников захватило дух и отпустило только, когда они остановились.

– Дальше олени идти не могут, – объяснил Друль. – Сплошной лед кончился. Впереди теперь есть и настоящие камни и скалы, и они боятся разбить о них свои хрустальные копыта. Но мы прекрасно доберемся пешком. Видите ту молочно-белую скалу, похожую на зуб акулы?

– Видим.

– Вот в этой скале и находится Пещера Белого кристалла.

Они распрягли и отпустили оленей, разгрузили санки и отправились дальше. Теперь под ногами был не только лед, но и снег и голая замерзшая земля и каменные тропы. Одна из таких троп вела прямо к белой скале.

Сучок прыгнул на тропу и в нетерпении запрыгал на месте. Друль, Гальянка и Настрадамус последовали за ним. Они торопились и быстро приближались к вожделенной скале. Скоро она уже возвышалась прямо над ними – белая и величественная. Друзья преодолели очередной подъем, взобрались на узкий каменистый гребень и остановились.

Дальше идти было нельзя. Пещеру от них отделяла вода. Черное и холодное озеро, в котором плавали куски льда лежало перед ними в самом центре Прозрачных горок, в самой середине его словно айсберг стояла белая скала.

– А я никак не мог понять, что это за черное кольцо окружает белую скалу, – сказал Друль, доставая из сумки игрушечный плот. – Это оказывается мертвое озеро.

– Почему мертвое? – спросила Гальянка.

– В нем никто не живет. Вода здесь такая холодная, что даже лед теплее ее. Кто здесь выживет?

Путешественники спустили плот на воду и направились к пологому склону белой скалы. Они преодолели уже половину пути, как за спиной у них раздался грохот, шум и крики.

Все трое вздрогнули и оглянулись.

На берегу озера прыгали и бесновались гоблины. Целая стая гоблинов. Три десятка чудовищ прыгали у воды и не решались войти в нее. Самый огромный из них размахивал дубиной, стучал ее по ледяным горкам, от чего они разлетались, словно разбиваемые стаканы, и гнал остальных гоблинов в воду.

А около него стоял сам Мартодуин и пристально вглядывался в плывущий плот. Видимо размышлял, у кого из находящихся на нем находится его золотая пряжа.

И это вряд ли снова были шутки весельчака Духа Колдовского леса. Все было по-настоящему.

Гоблины жалобно ворчали и осторожно пробовали лапами воду. Она обжигала их холодом, и гоблины в страхе отскакивали обратно на берег.

И посреди всех этих огромных и неуклюжих чудищ не сразу можно было заметить двух троллей Курукуля и Бурдюка, которые путались под ногами у гоблинов и яростно и ожесточенно ругались.

– Откуда они взялись? – поразились и испугались наши герои, которые в час своего торжества совершенно забыли про троллей, гоблинов и их повелителя.

Зато их враги про них не забыли.

Мартодуин быстро оправился после поражения в Болотном королевстве у дворца Трясиницы-Тропиницы. Он понял, что его опередили, и со злости даже дал приказ разрушить дворец болотной владычицы. Однако не успели гоблины подняться на ноги, чтобы выполнить его приказ, как черепаховый дворец стал медленно погружаться под воду. Удивленные гоблины и тролли видели, как он исчез в болотной трясине, и то место, где он только что был, тут же затянуло тиной и ряской. Теперь никто и не подумал бы, что тут только что стоял самый настоящий дворец.

Троллям и гоблинам ничего не оставалось делать, как плюнуть и отправиться дальше по следу тех, у кого была золотая пряжа, то есть за Друлем, Гальянкой и Настрадамусом.

И они бросились в погоню.

У гоблинов не было быстроходных плавунцов, и им пришлось пробираться по болоту своим ходом, и таким образом они сильно отстали от тех, за кем гнались. Злые и разъяренные вылезли они из болота на два дня позже, чем Друль и его друзья и еще полдня потратили на то, чтобы взять их след. после чего бросились в погоню со всех ног. По пути Мартодуин призывал к себе всех гоблинов, и их у него собралось тридцать четыре.

Никогда еще Колдовской лес не видел ничего подобного. Свора гоблинов неслась с огромной скоростью, ломая и круша на своем пути все, что только попадалось. Там, где они бежали, образовалась самая настоящая просека, по которой можно смело строить хорошую дорогу.