Повелитель иллюзий

Следующие два дня, после которых вновь можно было попытаться разбудить Кармина, Маша провела перед монитором. Она смотрела все новости подряд и поэтому знала, как нелегко пришлось Ягению Синеглазику, объявившему о лекарстве.

Сначала известие о нем было воспринято как шутка. Затем с гневом — мол, именно этот ученый создал Лабиринт Иллюзий. Но после того как Ягений побывал в нескольких «Приютах мечтателей» и дети оттуда вскоре разошлись по домам, терпение народа лопнуло.

— Чиновники! Дайте ученому работать! — скандировали теперь разъяренные толпы.

Утром третьего дня, собираясь в теплицу к Кармину, Маша в новостях увидела крупным планом лицо Либранта. За ним переливался радужный купол Дворца гостей.

— Мне надо туда! — сказала Маша, оторвала пуговицу от своего кафтана и отнесла ее в теплицу, положила рядом с Кармином. Потом щелкнула пальцами, представляя себе фонтан неподалеку от Дворца, — и едва не захлебнулась под холодной водой.

— Черт, либо они фонтаны не чистят, либо пуговица где-то застряла!

Она побежала к Дворцу гостей, на ходу восстанавливая в очередной раз костюм и выкручивая мокрые волосы. И успела как раз вовремя. Дочь Увидалия и Либрант позировали перед журналистами, улыбаясь. Ведущий передачу восторженно верещал:

— Они познакомились на знаменитом испытании Лабиринта Иллюзий и поклялись, что поженятся, когда вырастут. Но Лабиринт унес их личности, и им пришлось расстаться. Теперь они снова вместе, здоровые и счастливые, ради празднования помолвки им устроят свидание с их отцами, запертыми в тюремной башне!

Маша стояла, словно окаменев. Либрант и девушка сейчас казались старше…

— Маша, как ты здесь оказалась? — за руку ее схватил Ягений. — Ты же была в лаборатории.

— Я сейчас туда вернусь, правда, это просто. Мне нужно позаботиться о Кармине.

— Ты плачешь? — удивился Ягений. — Не плачь! Ты теперь героиня.

Маша дотронулась до своей щеки, та была влажной. Она снова оглянулась на Либранта.

— Пойдем! — тормошил ее Ягений. Почти силком он подтащил ее к толпе чиновников, говорящих перед камерой, и объявил: — Вот она, наша спасительница, Маша Некрасова!

— Конечно! — воскликнул Вайдим. — Как она трогательно выступала перед Советом: «Поверьте мне, я пришла, чтобы вас спасти!» Но ее коварно похитил Алкосахар Звоноцвет…

— Я ей сразу сказал: ты не похожа на «задумчивую», неужели ты действительно пришла из другого мира?! — влез сбоку Алексавей Борислович.

— Только у нас смотрите правдивую историю девочки из другого мира, спасительницы Объединенных островов, — затараторил диктор, и вокруг Маши моментально образовалась толпа. Сначала она растерялась, но потом поняла, как ей следует поступить.

— Я бы ничего не добилась, если бы не помощь моего друга, Кармина 212. Его тяжело ранили Диаманты. Простите, мне нужно возвращаться к нему, дать лекарство. Когда он выздоровеет, он расскажет вам правдивую историю наших приключений.

Уже не сдерживая слез, Маша повернулась и пошла прочь, толпа расступилась перед ней, а ведущий уже вовсю опрашивал Ягения. Девочка торопливо шла прочь, когда ее вдруг кто-то догнал и положил руку ей на плечо.

— Либрант! — выдохнула Маша.

— Вель! — улыбаясь, поправил ее сын Алкосахара. Это было то же лицо — и одновременно другое. Маша зачарованно рассматривала его, ища в этом блистательном молодом человеке следы замкнутого, мечтательного Либранта.

— Мне сказали, что я всем обязан тебе, что ты искала лекарство ради меня?

— Ты помнишь, мы познакомились в приюте?

— Я все помню, Маша. Жаль, что тебе пришлось разоблачить моего отца, но я не в обиде, поверь. Он действительно творил страшные дела. Но он мой отец, и другого у меня не будет.

— Да, — кивнула Маша. — У многих были «задумчивые» дети, но Ягения, например, это подтолкнуло к поиску лекарства.

— Я только хотел поблагодарить тебя. Через год мы с Веллой поженимся, когда нам исполнится по семнадцать лет, и ты всегда будешь желанной гостьей в нашем доме.

— Через год меня уже тут не будет, — покачала головой девочка. — Я дождусь выздоровления Кармина и сразу же вернусь домой.

— Спасибо тебе за все. Могу я что-либо для тебя сделать?

— Можешь! — вспомнила девочка. — Телепортируй меня на Остров Зеленых яблок. Я навещу там свою близняшку.

— Без проблем. — Либрант побарабанил пальцами по запястью, и Маша поднялась на телепортере, потом перед глазами замелькали белые сполохи, и еще раньше, чем они пропали, до ее носа донесся аромат цветущих яблонь.

Маша довольно быстро нашла дом Листогонов. Но еще до того, как она успела к нему подойти, она увидела бегущую ей наперерез девочку в перламутровой поношенной футболке и когда-то серых, а теперь заляпанных травой брючках.

— Мамочка! — кричала изо всех сил Жука, это была именно она. На ее крик из окна выглянули Карантина и Гешандий. Через минуту они уже выбегали из дома. Маша сделалась прозрачной, чтобы подойти поближе и при этом не смущать их своей схожестью с Жукой.