Повелитель мертвых. Часть 1

Однако, артиллеристам не удалось долго вести огонь. Из леса, свирепо рыча, выбрело несколько зараженных, но были они явно не простыми, как остальные. Вид у них был ужасающий, и у любого, даже самого волевого человека, подкосились бы ноги. Изменения в их телах произошли колоссальных масштабов. Из кожи, блестя на тусклом лунном свете, торчали поражающей остроты лезвия, похожие на крючья. Они срослись с костями, став неотъемлемой частью зараженных. Причем, лезвия были рассыпаны везде, выглядывая даже из глазных проемов.

Мутанты, покачиваясь, перемещались на четырех ногах-мечах, подобно паукам, а торс был обращён к верху, держась на конечностях безвольной тушей. Будто бы настоящие демоны ада вырвались на свободу из преисподней. Было трудно представить, какая мутация должна была произойти в теле человека, что бы он обратился в такое ужасное чудовище.

Члены экипажа даже не успели отреагировать. Мутанты молниеносно бросились к установкам, запрыгнув на них с воплем, и вонзив конечности в броню. Первым же выпадом мутанту удалось поразить члена экипажа. Пронзив броню как раскаленный нож масло, клинок воткнулся в торс заряжающего, и тот безвольно повис на нем, как марионетка, вскрикнув. Из его рук вывалился тяжелый снаряд, и последнее, что успели сделать ошарашенные артиллеристы, это взглянуть на него.

Снаряд взорвался. Ударной волной мутантов швырнуло, как тряпичных, отбросив их метров на двадцать от позиций машин.

Сдетонировал боеуклад, и вся разрушительная мощь, которую САУ могла обрушить на голову несчастного врага одиночными порциями, проявила себя во всей своей красе в одном месте и в одно время. Раздался взрыв такой ужасающей силы, что башню установки разорвало на мелкие кусочки. Броня соседствующих машин с легкостью выдержала попадание разлетевшихся на многие сотни метров вокруг осколков, но солдат погубило другое. Еще до попадания осколков бойцов кинуло ударной волной, да так, что те, не выдержав резкой перегрузки, умерли.

Мутантам тоже не удалось уцелеть. Однако, им на смену быстро пришли другие, бросившись к технике, разрезав броню как консервную банку, и став доставать оттуда мертвых членов экипажей.

Котов стоял у стола, сложив руки на груди, и вслушиваясь в звуки взрывов. Сначала бомбили исправно, но потом взрывы неожиданно стихли, и больше не возникали. Обеспокоившись, Котов взял рацию со стола, и скомандовал радисту:

‒ Выясни, почему обстрел прекращён.

‒ Есть, ‒ отозвался радист, тут же принявшись за работу.

‒ Барыга, доложить, ‒ сказал Котов в рацию.

‒ Товарищ майор! Легче стало! Прут меньше, но не останавливаются! ‒ ответил Барыгин после хрипа динамика. ‒ Ещё бы бомбить, товарищ майор!

Барыгин, повесив рацию на место, снова бросился к бойнице, и с отчаянным криком стал стрелять по врагам внизу. Они лезли и лезли, сокращая дистанцию до вершины, и Барыгин сделал вывод, что оборона, такими темпами, совсем скоро рухнет. Зараженные неистово вопили, руками цепляясь за стену, и обламывая об нее ногти. После их ладоней на бетоне оставались жуткие кровавые следы. От этого вида и их криков душа ушла в пятки.

‒ Что там? ‒ спросил Котов нетерпеливо.

‒ М… ‒ начал Штуренков, но запнулся, боясь взглянуть на командира. ‒ Молчат, товарищ майор!

‒ Твою мать! ‒ прошипел Котов. ‒ Авиацию гони! Пусть хреначат из всего, что есть!

‒ Есть!

Радовало, что под облаками не было осадков. По небу летело пять истребителей. Лидер эскадры «Викинг» вел свой самолет во главе строя, огибая город по широкой дуге, и оценивал обстановку внизу. Ревел реактивный двигатель. После недавнего артобстрела по всему Куратовску были видны столбы дыма, тянувшиеся к небесам от мест попаданий снарядов. К счастью, приборы ночного видения на шлемах пилотов позволяли все разглядеть, что было особенно важно на высоте птичьего полета. Кабина тускло освещалась приборами, но в ней было достаточно темно, от чего светящиеся зеленые окуляры ПНВ, делали летчиков похожими на жутковатых монстров, рыскавшими глазами в поисках жертвы. Рация в шлеме Викинга 0 зашипела.

‒ Викинг, это Земля. Принимай квадраты для бомбардировки. Крыть всем, что есть, о гражданских жертвах не думать.

‒ Есть, ‒ ответил Викинг 0.

Майор назвал квадраты, и Викинг 0 передал распоряжение командования всем в эскадре. Они летели слажено, будто бы единое целое, почти не отклоняясь от заданной траектории, от чего производили сильное впечатление. Мертвецы на Земле реагировали с большим интересом, когда самолеты с ревом проносились над их головами.

‒ Викинги, всем всё ясно? ‒ спросил Викинг 0.

‒ Так точно, ‒ хором ответили бойцы.

‒ Серьёзно? ‒ недоуменно спросил Викинг 1. ‒ Они что, гонят? Сначала обстреляли гражданских из артиллерии, а теперь требуют, чтобы мы разбомбили их? Что в штабе происходит?

‒ Приказы не обсуждают, Викинг 1. Что сказано, то делаем, куда нацелили, туда бомбим. Вопросы есть? ‒ спокойно спросил Викинг 0.

‒ Никак нет, ‒ недовольно отозвался Викинг 1.

‒ Вопросы есть?! ‒ с нажимом крикнул Викинг 0, так, чтобы слышали все.

‒ Никак нет! ‒ бодро ответили пилоты.