Повелитель мертвых. Часть 1

Дистанция приемлемая, и более того, САУ могли покрыть в два раза большую площадь огня, чем было доступно. К счастью, город был не совсем крупный. Так же в небе было звено истребителей, и около десятка вертолетов. Было с чем разгуляться, оставался лишь вопрос ‒ где? На ум просилось одно ‒ бомбить город. Если сейчас дать сконцентрированный, да и даже периодический залп по области стены, то на такой дистанции погрешность в точности составит двадцать пять, а то и пятьдесят метров. То есть, прямо в кучу под стеной ударить не получится. Разве что по чистой случайности, а случайностям в данной ситуации не место. Снаряд может угодить в стену, снаряд может угодить в ворота, и тогда сдержать прорыв из города будет нельзя.

Конечно, можно было предпринять попытку, но риск был слишком велик.

На ум пришла нехорошая идея, которая, в глубине души, заставила Котова погрустнеть. Внешне он оставался невозмутим, однако, веко, всё-таки дрогнуло, и Котов чуть не стиснул зубы от появившегося отчаяния. Ему представились залпы САУ, и накрытие Куратовска огнем артиллерии. Так же резонной была мысль и о воздушном ударе. Гнать танки с соседних районов ‒ дело слишком долгое, потому что меры надо было принимать уже сейчас. С минуты на минуту. А танк, полным ходом, из одного конца Куратовска в другой, будет идти минут десять. Да и способны ли помочь танки в этой ситуации? Вполне вероятным было и то, что мертвецы накроют бронетехнику массой, как накрывали стену.

‒ Штуренков, ‒ буркнул Котов радисту, сидящему за компьютерами. ‒ Запрашивай артиллерийский удар по этим квадратам. После артиллерии сразу пускай в ход авиацию.

Котов назвал радисту координаты, и тот ошарашенно взглянул на командира.

‒ Товарищ Майор, вы уверены? Это же весь город накроет… Там же ад будет…

‒ Пасть закрой и передавай координаты, боец! Тебе вопросы задавать не разрешали! ‒ Рявкнул Котов.

Радист от испуга вжал голову в плечи, и быстро вернулся к компьютерам, доставая рацию, которая была настроена на зашифрованный канал связи с артиллерией и авиацией.

Котов тяжело вздохнул. Было нелегко принимать такое решение, но Котова просто вынудили устроить бомбардировку города из всего, что только возможно. Стену надо было спасать. Да, было очевидно, что во время обстрела неизбежно пострадают невинные люди, но это малая жертва, которая поможет избежать большой беды. Из двух зол Котов выбрал меньшее, как и поступил бы любой другой командир на его месте. Даже если у Главных ворот нападение удастся предотвратить, то не исключено, что таким же образом покойники попробуют прорваться через другой участок ограждения.

Воробьиные Горы были окружены лесом. Они и назывались Воробьиными потому, что при изучении со спутника были похожи на свитое птичье гнездо, в котором лежала пара увесистых яиц. Артиллерийские установки расположились у подножия холма, чтобы снизить риск обнаружения, и, в случае чего, быстро отступить в лес. Окапывать не стали, поэтому они просто бесшумно стояли, скрытые ночной темнотой. В кабине САУ было тесно, и жара стояла неимоверная. Глава механизированного взвода артиллерии получил распоряжения от Штуренкова. Как только он передал бойцам координаты, машины тут же ожили, взревев двигателями.

Тяжелые башни повернулись, орудия поднялись выше, ‒ наводчик скорректировал положение и наклон пушки, ‒ и дело было за малым. Зазвенела подающая лента. Заряжающий извлек из люльки увесистую головку ста пятидесяти миллиметрового снаряда, погрузив ее в механизм досылания боеприпаса, и как только снаряд ушел в пушку, заряжающий погрузил следом заряд в виде большой гильзы.

Как только досылающий механизм отправил её на место, пушка была готова к стрельбе.

‒ Пошел! ‒ крикнул заряжающий.

Громыхнул выстрел, и пол качнулся под ногами бойцов. По телу прошлась мощная вибрация, длившаяся около секунды. Если бы не толщина брони, не звукоизолирующие материалы, и не шлемы с толстыми наушниками, у членов экипажа могли бы лопнуть перепонки. Даже не смотря на все эшелоны звуковой защиты, слух пропал на пару секунд.

Снаружи всё выглядело куда более эффектно. У конца ствола, несмотря на установленный пламегаситель, полыхнула яркая вспышка. Ударной волной вокруг машины было поднято облако пыли, а сама самоходка качнулась, не в силах противиться мощи выстрела. Грохот раздался такой силы, эхом помчавшись по лесу, что напуганные птицы в ужасе слетели с веток, и черным облаком ринулись прочь.

Правда, они тут же подверглись нападению ворон, явно большего размера, типичного для этих особей. Вороны бросались на них, и когтями разрывали на части.

Снаряды упали на город, вспыхнув вдали тусклыми вспышками. Хлопки взрывов были не менее слабыми, чем рокот выстрела, и отзвук пришёл с самого Куратовска, дойдя до Воробьиных Гор троекратным эхо. Процесс перезарядки орудия был весьма быстрым, и уже спустя какие-то секунды оно было готово к повторному залпу.