Повелитель Рун. Том 3

— Я думал, что… — начал было оправдываться паренёк, но юноша его сразу же мягко прервал.

— Это был хороший выстрел. Тебе просто не хватило немного точности, — Дорен невозмутимо пошел к подстреленной туше. — В следующий раз и сам сможешь справится.

— Да… — Ниито вяло кивнул, а потом собрался с духом. — Хм, я просто позволил тебе принести хоть немного пользы, чтобы другие охотники не придирались к тебе, потому что ты новичок.

— Конечно, как скажешь, — юноша лишь усмехнулся. Раздражение от хвастовства мальчишки почти рассеялось.

Вдвоем они молча подошли к оленю.

— Крупный, — малец оглядел его с ног до головы.

— Великий Бог-Охотник, благодарю тебя за дар твой. Прошу, верни дух этого зверя в Вечный Круговорот, и дай ему шанс на новую жизнь, — Дорен произнес стандартную фразу охотников, которая всплыла в его памяти, а когда поднял голову, заметил, что Ниито странно на него смотрит. — Что?

— Странная у тебя благодарность, — мальчишка почесал затылок.

«Хм? Значит, все-таки не все осталось по-прежнему?»

Парень изначально думал, что изменений в обычаях должно было быть намного больше, учитывая сколько времени прошло, однако, до этого момента, не встречал каких-то явных отклонений.

— А ваши охотники делают по-другому?

— Мы благодарим наших предков.

— А Бог-Охотник? — Дорен снова вспомнил странную реакцию старейшин на его слова.

— Не знаю про такого, — Ниито о чем-то задумался. — Старейшина говорил, что ты не совсем обычный охотник, но я думал, что это потому, что ты — заблудший. Но, наверное, речь о чем-то другом.

— А ты можешь рассказать мне, кто такие заблудшие? — между делом парень вытащил веревки и начал связывать конечности оленя.

— Да чего рассказывать. Заблудшие — это такие вот как ты. Ну почти, — он сразу же поправился. — Появляются неизвестно откуда, слабые как дети, говорят на неизвестном языке. Воины среди них попадаются очень редко.

«Как я и думал. Выходит, что заблудшие — это маги, попавшие в пространственную аномалию? Значит, пока еще есть шанс, что я в пределах Тайных Земель? Может речь про пропавшие экспедиции?»

— А как часто появляются эти заблудшие? — юноша все же решил уточнить.

— Да частенько, — Ниито пожал плечами. — Да и появляются они не только у нашего племени, а вообще везде на Последних Равнинах. Говорят, они даже свою деревню основали.

«Не сходится, экспедиции ведь проводились не так часто.»

Ответ мальчишки слегка его озадачил, и он продолжил расспросы, параллельно занимаясь оленем. Прямо сейчас ему нужно было спустить кровь.

— И что вы обычно с ними делаете?

— Да ничего не делаем, просто прогоняем и все, — мальчишка отвечал рассеяно, наблюдая за действиями Дорена.

— И что, никто не опасается этих заблудших?

— А чего их опасаться, они же безобидные, — Ниито хмыкнул. — Ты какой-то странный. Вроде и заблудший, но вроде и нет. Ты из какого рода?

— Тихий Шаг.

Парнишка на какое-то время замолк, перебирая воспоминания.

— Не слышал про такой, — он смотрел на Дорена дожидаясь дальнейших пояснений.

— А твои старейшины слышали, — конечно же, парень не собирался говорить больше, пока не разузнал бы точной хронологии.

«Про Бога-Охотника и Свободную Страну знают только старшие члены рода, интересно, что же произошло?»

— В этом лесу много хищников? — когда Дорен подвесил тушу оленя, он посмотрел на собирающуюся под ним лужу крови.

— В этой части их почти нет. Мы загнали их глубже.

— Это поэтому Канто говорил не заходить слишком далеко? — юноша с пониманием спросил.

— Эм, вроде того, — Ниито, сразу же подозрительно закивал головой.

— Но чувствую, это не вся история, — Дорен усмехнулся.

— Ой, тебе-то что, мы и так не собираемся никуда углубляться, — парнишка старался не встречаться с юношей взглядом.

— Хм? Что, тебе стыдно признать перед чужаком свои ошибки? — парень примерно представлял, в чем там может быть дело, но решил все же слегка подначить мальчишку, чтобы тот ответил сам.

— И ничего мне не стыдно! Ну забрались мы дальше, чем нужно, подумаешь! И что, что эти волки на нас напали, никто же не погиб в конце концов, — однако под конец фразы его уверенность подсдулась.

— Что, видимо кого-то тогда изрядно потрепало? — тон юноши не был издевательским, наоборот, он располагал на беседу и вызывал желание пооткровенничать.

— Сына старейшины Гекато сильно потрепало, — в голосе Ниито послышались нотки вины. — Но он оправился, сейчас с ним все в полном порядке.

— Значит, вы молодежь, собрались компанией, и решили доказать взрослым охотникам, что вы ничем их не хуже? — Дорен пришел к определенным выводам. Освежив воспоминания о своем прошлом в роде Тихого Шага, он не мог не вспомнить похожие случаи.

— Ты сам не такой уж и взрослый! — юнец на секунду возмутился, а затем уставился в землю. — Но да, так все и было.

— Досталось вам, наверное, — парень улыбнулся.

— Да, родители Ченто его потом три дня за уши таскали! — Ниито развеселился, погружаясь в воспоминания.

— А твои? — однако после этого вопроса мальчишка слегка посмурнел.

«Так, кажется этот вопрос был лишним.»

Однако, Ниито все же ответил.